De groene specht & co.: Waarom spechten de architecten van je natuurtuin zijn

Het belangrijkste in het kort

• Soortenrijkdom: In Duitsland leven ongeveer tien spechtensoorten, evenals de draaihals als verwante spechtachtige.
• Sleutelsoorten: Spechten zijn de „architecten” van het bos en de tuin. Hun verlaten nesten bieden essentiële woonruimte voor secundaire bewoners zoals mezen of relmuizen.
• Specialisten: Terwijl veel spechten op hout trommelen, zoekt de groene specht zijn voedsel op de grond en trekt de draaihals in de winter naar Afrika.

Spechten zijn veel meer dan alleen luidruchtige trommelaars op een boomstam. Vanuit ecologisch perspectief fungeren ze als zogenaamde ecosysteem-ingenieurs. Wie spechten in de tuin ondersteunt, helpt automatisch een hele keten van afhankelijke soorten. In dit artikel lees je wat onze inheemse spechten kenmerkt en hoe je de natuurtuin optimaliseert voor de groene specht en de zeldzame draaihals.

Waarom spechten onmisbare sleutelsoorten zijn

Het concept is simpel, maar geniaal: spechten hakken hun nesten vaak elk jaar opnieuw uit. De oude, verlaten nesten blijven dan leeg – maar niet voor lang. Het zijn cruciale woningen op de woningmarkt van de natuur.

Ecologie boven uiterlijk: Een boom met spechtennesten is geen „beschadigde” boom, maar een hotspot voor biodiversiteit. De volgende soorten zijn afhankelijk van het voorbereidende werk van spechten:

• Vogels: Mezen, boomklevers, gekraagde roodstaarten en spreeuwen.
• Zoogdieren: Vleermuizen, relmuizen en eekhoorns.
• Insecten: Wilde bijen en hoornaars gebruiken grotere holtes.

In de kijker: De groene specht – De lachende mierenjager

De groene specht (Picus viridis) onderscheidt zich in zijn gedrag duidelijk van zijn verwanten, zoals de grote bonte specht. Hij is minder de timmerman, maar veel meer een bodemspecialist.

De biologische bijzonderheden

1. Voeding: De groene specht is gespecialiseerd in mieren. Hij „vist” ze direct uit de grond.
2. Gereedschap: Zijn tong is extreem lang (hij kan tot 10 cm worden uitgestoken), kleverig en voorzien van weerhaakjes – perfect om mieren uit hun gangen te halen.
3. Communicatie: Hij trommelt relatief zelden. Zijn territoriumzang is een opvallende, lachende roep („Klü-klü-klü”).

De draaihals: De enige trekvogel onder de spechten

Een bijzonderheid onder de inheemse spechtachtigen is de draaihals (Jynx torquilla). In tegenstelling tot zijn standvastige verwanten die de winter trotseren, is hij een langeafstandstrekker. Hij verlaat het gebied in de herfst om ten zuiden van de Sahara in Afrika te overwinteren.

Soortenvergelijking in één oogopslag

Praktijk in de natuurtuin: Zo ondersteun je spechten

Om de groene specht, draaihals en co. zich thuis te laten voelen, moet de tuin structuren bieden die verder gaan dan alleen sierplanten. Hier is de handleiding voor meer leefgebied voor spechten:

1. Dood hout laten staan: Kap oude of afstervende bomen niet direct volledig. Stamstukken zijn potentieel bouwland voor nesten en een voedselbron voor insecten.
2. Mieren tolereren: Omdat de groene specht afhankelijk is van mieren, is het raadzaam mierenhopen in het gazon of langs paden te tolereren. Gebruik geen gif.
3. Open zandplekken creëren: De groene specht heeft lichte, zonnige gazons nodig („mozaïekstructuren”) die niet volledig dichtgegroeid of verhard zijn, om bij zijn prooi te kunnen komen.
4. Structuurrijke randzones: Heggen en zoomvegetatie bevorderen de insectenrijkdom in het algemeen, wat op zijn beurt weer ten goede komt aan spechten en hun opvolgers (de holtebewoners).

Veelgestelde vragen (Kort & bondig)

Hoeveel spechtensoorten zijn er?

Er leven ongeveer tien spechtensoorten. Biologisch gezien hoort de draaihals daar als spechtachtige ook bij.

Wat eet de groene specht?

De groene specht is gespecialiseerd in mieren. Hij vangt ze op de grond met zijn tot 10 cm lange, kleverige tong.

Waarom zijn spechten belangrijk voor het ecosysteem?

Het zijn sleutelsoorten omdat ze nesten uithakken. Deze worden later door mezen, vleermuizen of relmuizen als woonruimte gebruikt.

Waar trekt de draaihals in de winter naartoe?

De draaihals is de enige Europese spechtachtige die een langeafstandstrekker is. Hij overwintert in Afrika ten zuiden van de Sahara.

Hoe kan de groene specht in de tuin worden ondersteund?

Behoud oude bomen en accepteer mieren. Belangrijk zijn zonnige, niet verharde gazons waar de specht kan jagen.