Favoriser les abeilles sauvages spécialisées : l'andrène de la scabieuse et son habitat

L'essentiel en un coup d'œil

• Les abeilles sauvages spécialisées (oligoléctiques) dépendent de familles de plantes indigènes bien précises.
• L'andrène de la scabieuse, une espèce rare, a impérativement besoin de la petite scabieuse (Knautia arvensis) comme source pollinique.
• Un jardin naturel et écologique privilégie les plantes sauvages indigènes aux variétés horticoles à fleurs doubles.

La niche écologique : pourquoi les généralistes ne suffisent pas

Dans le monde des insectes, deux stratégies coexistent. Les généralistes visitent presque tout ce qui fleurit. En revanche, près d'un tiers des abeilles sauvages indigènes sont des spécialistes, dites oligoléctiques. Au fil de l'évolution, ces abeilles se sont adaptées à des sources de pollen spécifiques. Sans ces plantes, elles ne peuvent pas nourrir leur couvain.

Pour les jardiniers, cela signifie qu'un jardin coloré est agréable, mais qu'un jardin doté des bonnes plantes clés est vital. Ainsi que le détaille le guide Le jardin naturel en juin : entretien des plantes sauvages, floraison spectaculaire et gestion des espèces invasives, la préservation ciblée des espèces indigènes est la clé de la biodiversité.

Portrait : l'andrène de la scabieuse (Andrena hattorfiana)

L'andrène de la scabieuse est l'une des abeilles sauvages les plus impressionnantes. De grande taille, souvent marquée de rouge, c'est une spécialiste extrême. Toute sa vie est centrée sur la petite scabieuse.

• Source de nourriture : Presque exclusivement le pollen du genre Knautia.
• Période de vol : De juin à août.
• Mode de vie : Elle niche dans des galeries qu'elle creuse elle-même dans le sol.
• Statut de menace : Elle figure sur la Liste rouge, car ses plantes nourricières disparaissent en raison de la surfertilisation et de la fauche précoce.

Spécialisation des abeilles sauvages : liste des associations plantes-insectes

Pour favoriser la biodiversité, il convient d'associer les bons partenaires. Voici un aperçu de plusieurs spécialistes importants et de leurs plantes associées :

L'écologie avant l'esthétique : aménager l'habitat

Un jardin naturel conçu pour les spécialistes répond à des règles précises. L'aspect visuel est secondaire, la fonctionnalité prime. L'andrène de la scabieuse a besoin de la fleur, mais aussi d'un sol adapté.

Actions concrètes à mener :

• Planter la petite scabieuse en groupes (au moins 5 à 10 spécimens).
• Laisser des zones de sol nu.
• Éviter les couches de paillis d'écorce, car elles bloquent l'accès aux insectes qui nichent dans le sol.
• Ne faucher certaines zones du jardin qu'à la fin de l'été, après la maturité des graines.
• Éviter les engrais, car la petite scabieuse préfère les milieux pauvres en nutriments (pelouse maigre).

Pourquoi les plantes sauvages indigènes sont indispensables

De nombreux propriétaires de jardins se tournent vers des plantes ornementales exotiques. Celles-ci offrent souvent beaucoup de nectar, mais le pollen spécifique manque pour les abeilles spécialisées. L'andrène de la scabieuse ne peut rien faire du pollen d'un géranium ou d'une rose double. Ses larves finiraient par dépérir.

En installant de manière ciblée les plantes de cette liste, vous créez des corridors écologiques. Cela permet de relier des populations isolées au sein des paysages agricoles. Un simple jardin peut ainsi devenir un refuge pour toute une espèce. La diversité naît de la pertinence du choix des essences, et non de la simple quantité de fleurs.

Questions fréquentes

Que signifie le terme « oligoléctique » pour une abeille sauvage ?

Les abeilles sauvages oligoléctiques collectent le pollen exclusivement sur une famille ou un genre de plantes spécifiques. Si ces plantes sont absentes du jardin, l'abeille ne peut pas élever sa progéniture.

Pourquoi la petite scabieuse est-elle si importante pour l'andrène de la scabieuse ?

L'andrène de la scabieuse dépend étroitement du pollen de cette plante pour des raisons évolutives. Ce pollen est le seul à fournir les nutriments spécifiques nécessaires au bon développement de ses larves.

Un hôtel à insectes suffit-il à favoriser l'andrène de la scabieuse ?

Non, car cette espèce niche dans le sol. Plus encore que les nichoirs artificiels, elle a besoin de zones de sol nu et d'une présence abondante de petites scabieuses à proximité immédiate de son site de nidification.

Y a-t-il une différence entre les scabieuses du genre Knautia et celles du genre Scabiosa ?

Oui, sur le plan botanique, il s'agit de genres distincts. L'andrène de la scabieuse préfère la petite scabieuse (Knautia arvensis), mais peut également visiter la scabieuse colombaire en cas de nécessité, ces plantes étant étroitement apparentées.

Article principal : Le jardin naturel en juin : entretien des plantes sauvages, floraison spectaculaire et gestion des espèces invasives