Les fleurs d'automne sont essentielles à la survie des abeilles sauvages. Découvrez comment le lierre et le trèfle violet aident les reines de bourdons à passer l'hiver.
L'automne au jardin est souvent considéré comme la « fin » de la saison. Pourtant, pour les abeilles sauvages et les bourdons, cette période est cruciale pour préparer l'année suivante. De nombreux jardiniers nettoient, taillent et préparent le jardin pour l'hiver à cette époque. D'un point de vue écologique, cela s'avère souvent néfaste.
Des études scientifiques démontrent qu'une ressource florale tardive ciblée constitue une véritable bouée de sauvetage pour les insectes et permet de transformer facilement un jardin en un havre d'hivernage.
Il ne s'agit pas seulement de conserver quelques fleurs pour l'esthétique, mais de biomasse et de succès de reproduction. Les recherches montrent qu'une abondante ressource florale tardive, apportée par exemple par le trèfle violet (Trifolium pratense), est directement corrélée au nombre de jeunes reines et de mâles produits.
Le contexte biologique : Avant que les reines de bourdons n'entrent en diapause (leur repos hivernal), elles doivent accumuler des réserves de graisse. Si la nourriture manque en septembre et octobre, elles abordent l'hiver affaiblies et ne survivent souvent pas jusqu'au printemps. Une ressource florale automnale généreuse augmente ainsi de manière mesurable leur aptitude à passer l'hiver.
Toutes les fleurs n'ont pas la même valeur en automne. Il convient de privilégier les espèces indigènes qui fournissent du nectar et du pollen même par des températures fraîches. Voici les principales :
Quand presque plus rien ne fleurit (de septembre à novembre), le lierre prend le relais. Il offre une production massive de nectar et de pollen. De plus, il est indispensable à la survie de la collète du lierre (Colletes hederae), une abeille sauvage spécialisée sur cette plante.
Conseil : Laissez fleurir le vieux lierre ! Une taille radicale avant la floraison prive le jardin de la ressource la plus importante de la saison.
En plus du lierre, d'autres espèces méritent d'être installées au jardin :
| Plante | Nom scientifique | Conseil d'emplacement |
|---|---|---|
| Trèfle violet | Trifolium pratense | Prairies, sols riches en nutriments ; excellent pour les bourdons. |
| Callune | Calluna vulgaris | Sols acides et sableux ; jardins de bruyère. |
| Verge d'or commune | Solidago virgaurea | Milieux secs à modérément humides ; espèce indigène (non invasive !). |
| Knautie des champs | Knautia arvensis | Pelouses maigres, exposition ensoleillée ; très appréciée des papillons et des abeilles. |
| Scabieuse colombaire | Scabiosa columbaria | Sols calcaires et secs. |
Pour que ces plantes jouent pleinement leur rôle, il convient d'adapter l'entretien du jardin. Voici trois étapes pour un automne favorable à la biodiversité :
Laisser en place plutôt que de nettoyer Résistez à l'envie de tout couper. Les tiges sèches portant des graines nourrissent les oiseaux en hiver et servent de refuge pour l'hivernage des larves d'insectes.
Fauche différenciée Ne tondez jamais l'intégralité d'une pelouse ou d'une prairie en une seule fois. Pratiquez une fauche rotative. En tondant certaines zones plus tard, vous prolongez artificiellement la floraison jusqu'au cœur de l'automne, garantissant ainsi une ressource continue sans période de disette.
Assurer une continuité de floraison Veillez à associer des plantes à floraison printanière, estivale et automnale. Un jardin spectaculaire en juillet mais totalement vert en septembre n'aide pas les jeunes reines. Comblez les manques en installant les plantes tardives mentionnées ci-dessus dans les espaces libres ou sur des zones de sol nu.
En conclusion : Un jardin au naturel, avec du lierre en fleur et des tiges de vivaces laissées sur pied, n'est pas un signe de négligence, mais de bon sens écologique. Vous préservez ainsi directement la prochaine génération d'abeilles sauvages.
Le lierre fleurit très tard (septembre-novembre) et fournit du nectar et du pollen en abondance à une période où les autres ressources sont rares. Il est essentiel pour la collète du lierre et pour les bourdons avant l'hiver.
Les bourdons ont besoin de plantes à floraison tardive comme le trèfle violet, la knautie des champs et le lierre pour constituer leurs réserves de graisse avant la diapause.
Il est préférable d'attendre janvier ou février. Une taille en automne élimine les graines utiles aux oiseaux et détruit les sites d'hivernage des insectes.
Des espèces indigènes comme le lierre (Hedera helix), la verge d'or commune (Solidago virgaurea) et le trèfle violet taillé tardivement offrent encore de la nourriture en octobre.
Il s'agit de faucher des zones de prairie à des moments différents. Ainsi, une partie de la surface reste toujours en fleurs, ce qui prolonge la disponibilité de nourriture pour les insectes jusqu'à la fin de l'automne.
Sans réserves suffisantes, les reines ne peuvent pas survivre à la diapause hivernale qui dure plusieurs mois. Une bonne ressource florale en automne détermine leur succès au printemps suivant.
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