Découvrez quels animaux vivent dans une haie Benjes. Du hérisson au lucane cerf-volant : favorisez la biodiversité grâce au bois mort dans votre jardin.
Une haie Benjes – du nom du photographe naturaliste Hermann Benjes – est bien plus qu'une simple méthode pour valoriser les déchets de jardin. Elle constitue un micro-écosystème complexe qui sert de refuge, de territoire de chasse et de nurserie à une multitude d'êtres vivants. Lorsqu'on empile du bois mort en couches successives, on amorce un processus de succession écologique – la succession naturelle des communautés végétales et animales sur un site au fil du temps. Découvrez ici les principaux groupes d'animaux qui colonisent cette structure et le rôle écologique qu'ils y jouent.
Dès le premier empilement de bois de taille d'arbustes comme l'aubépine monogyne (Crataegus monogyna) ou le cornouiller sanguin (Cornus sanguinea), la colonisation par les invertébrés commence. Ces animaux sont essentiels au cycle des nutriments.
Les saproxylophages sont particulièrement intéressants. Il s'agit d'organismes qui, pendant au moins une phase de leur cycle de vie, se nourrissent de bois dépérissant ou mort. Des coléoptères comme la petite biche (Dorcus parallelipipedus) ou, si les troncs sont assez épais, le lucane cerf-volant (Lucanus cervus), déposent leurs œufs dans le bois vermoulu. Les larves décomposent la matière sur plusieurs années et la transforment en humus.
Les arachnides, à l'image de l'épeire diadème (Araneus diadematus), trouvent dans les interstices des points d'ancrage parfaits pour leurs toiles. Des coléoptères prédateurs comme le carabe chagriné (Carabus coriaceus) profitent du milieu humide et sombre au pied de la haie comme abri diurne, pour chasser les limaces et les larves d'insectes la nuit.
Pour les animaux plus grands, le tas de bois mort offre avant tout une protection. Dans les paysages ouverts ou les jardins trop entretenus, les structures garantissant une sécurité face aux prédateurs, comme les chats domestiques ou les rapaces, font souvent défaut.
Bien qu'on ne les y attende pas toujours, les haies Benjes sont des habitats importants pour les animaux ectothermes. Être ectotherme signifie que la température corporelle de ces animaux dépend de la température ambiante. Le crapaud commun (Bufo bufo) utilise les couches inférieures humides de la haie comme quartier d'été pour éviter la déshydratation. Sur les bordures exposées au soleil, les lézards des souches (Lacerta agilis) trouvent des emplacements pour s'exposer à la chaleur, tout en pouvant disparaître instantanément dans les branches denses en cas de danger.
Le troglodyte mignon (Troglodytes troglodytes) est un habitant classique des structures de bois mort. Il construit souvent son nid sphérique directement au cœur des branchages denses. Le rouge-gorge familier (Erithacus rubecula) apprécie également la haie comme poste d'affût pour la chasse aux insectes.
Parmi les mammifères, le hérisson d'Europe (Erinaceus europaeus) est le bénéficiaire le plus emblématique. Il utilise la haie non seulement comme dortoir diurne sécurisé, mais aussi pour son hibernation. L'effet isolant du bois et de la couche de feuilles qui s'y accumule le protège des gelées extrêmes.
Le tableau suivant illustre la diversité des espèces qu'une haie de branches mortes peut accueillir au jardin :
| Groupe d'animaux | Exemple d'espèce (Nom scientifique) | Fonction / Utilité de la haie |
|---|---|---|
| Mammifères | Hérisson d'Europe (Erinaceus europaeus) | Gîte d'hibernation et abri diurne sécurisé. |
| Oiseaux | Troglodyte mignon (Troglodytes troglodytes) | Site de nidification protégé et abondance d'insectes pour se nourrir. |
| Amphibiens | Crapaud commun (Bufo bufo) | Quartier d'été humide et protection contre le soleil direct. |
| Insectes | Petite biche (Dorcus parallelipipedus) | Développement larvaire dans le bois vermoulu (décomposeur de bois). |
| Arachnides | Pisaure admirable (Pisaura mirabilis) | Territoire de chasse et site de ponte. |
| Mollusques | Clausilies (Clausiliidae) | Refuge dans les fentes de bois humides en période de sécheresse. |
Pour que la haie soit attractive pour un maximum d'espèces, veillez à respecter les points suivants lors de sa création et de son entretien :
En aménageant une haie de branches mortes, vous contribuez activement à la protection des espèces. Vous créez un espace où les cycles naturels deviennent visibles et soutenez des animaux qui peinent de plus en plus à trouver un habitat dans un environnement artificialisé. La patience est ici essentielle : il faut souvent un à deux cycles annuels pour qu'un équilibre écologique stable s'installe dans ce nouveau micro-biotope.
Le troglodyte mignon (Troglodytes troglodytes) utilise de préférence les branchages denses pour y construire ses nids sphériques et pour y chasser les insectes.
Le contact direct avec le sol permet aux saprobiontes comme les cloportes et aux amphibiens comme le crapaud commun (Bufo bufo) d'accéder facilement aux zones de refuge humides.
Oui, la fin de l'automne et l'hiver sont des périodes idéales, car cela ne perturbe pas les périodes de nidification et le matériau peut servir de quartier d'hiver pour le hérisson (Erinaceus europaeus).
Ce sont des organismes, comme la petite biche (Dorcus parallelipipedus), qui dépendent du bois mort ou en décomposition pour leur développement.
Article principal : Créer une haie Benjes : utiliser le bois mort comme habitat
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