Aménager des quartiers d'été pour le crapaud commun dans le jardin

L'essentiel en bref

• Créer des zones de repli : Après la période de ponte en avril, le crapaud commun (Bufo bufo) a besoin d'habitats terrestres frais et humides, tels que des tas de pierres et des tas de bois mort.
• Aménagement naturel : Utilisez exclusivement des matériaux locaux et proscrivez tout produit chimique ou à base de tourbe.
• Un environnement sécurisé : Les emplacements ombragés sous des plantes vivaces indigènes comme la ficaire fausse-renoncule (Ficaria verna) protègent de la déshydratation et des prédateurs.

En avril, la migration printanière vers les sites de ponte prend fin pour de nombreux amphibiens. Alors que la grenouille rousse (Rana temporaria Linnaeus, 1758) reste souvent à proximité de l'eau, le crapaud commun (Bufo bufo) regagne ses quartiers d'été terrestres. Les jardiniers ont ici un rôle essentiel à jouer : il est possible d'augmenter considérablement les chances de survie de ces amphibiens utiles en leur offrant des zones de repli riches en structures. Le crapaud commun est un chasseur crépusculaire et nocturne qui se nourrit d'invertébrés tels que les limaces, les cloportes et les coléoptères. Un jardin accueillant pour les amphibiens constitue ainsi une méthode très efficace de régulation biologique des ravageurs.

Le choix de l'emplacement : ombre et humidité

Le critère le plus important pour un quartier d'été est le microclimat. Les amphibiens possèdent une peau fine et perméable qui participe à leur respiration. Cette peau doit impérativement rester humide. Choisissez donc un endroit orienté au nord ou à l'est, en évitant le soleil direct de la mi-journée. Les zones situées sous des haies d'arbustes denses ou dans les recoins ombragés derrière le compost sont idéales.

Pour maintenir le sol humide, il est recommandé de planter des espèces printanières indigènes aux alentours. La scille à deux feuilles (Scilla bifolia) ou la ficaire fausse-renoncule (Ficaria verna) forment des tapis de feuilles denses qui limitent l'évaporation de l'eau du sol. Ces plantes, déjà bien développées en avril, offrent un abri immédiat.

Tas de pierres et tas de bois mort : l'architecture du refuge

Un aménagement de qualité combine des structures minérales et organiques. Les pierres accumulent la fraîcheur, tandis que le bois mort absorbe l'humidité comme une éponge.

Pour le tas de pierres, n'utilisez pas de galets lisses, mais des pierres naturelles brutes. Leurs arêtes irrégulières créent des cavités naturelles où le crapaud commun (Bufo bufo) peut se réfugier. Superposez les pierres de manière à atteindre une hauteur minimale de 50 centimètres afin de garantir une température constante à l'intérieur.

Guide étape par étape pour créer un abri à crapauds

1. Le décaissement : Creusez une fosse peu profonde d'environ 30 centimètres. Elle servira de drainage et permettra aux animaux de s'enfouir plus profondément dans le sol hors gel durant l'hiver.
2. La couche de base : Remplissez la fosse de gravier grossier ou de cailloux. N'utilisez jamais de béton ou de ciment, car cela bloquerait les échanges avec le sol sous-jacent.
3. L'assemblage de la structure : Empilez de grosses branches de feuillus locaux sur la base, en y mêlant de grosses pierres de taille. Veillez à ce que la construction soit stable et ne risque pas de s'effondrer.
4. Les cavités : Laissez délibérément des galeries et des ouvertures étroites. Une largeur d'ouverture de trois à cinq centimètres est idéale pour le crapaud commun.
5. La couverture : Recouvrez la couche supérieure avec des branches plus petites, des feuilles mortes et éventuellement une couche de tonte de gazon naturel. Cela protège du vent et du dessèchement.
6. La végétalisation : Plantez en périphérie des espèces du genre renoncule (Ranunculus), comme la ficaire (Ficaria verna subsp. verna). Ces plantes favorisent un microclimat humide.

Entretien et pratiques de protection de la nature

Une fois installé, un tel abri ne nécessite presque aucun entretien. Il est essentiel de ne pas perturber les structures. Évitez de soulever les pierres ou le bois pour chercher les animaux ; cela perturberait le microclimat fragile et générerait du stress. Les observations montrent que les amphibiens préfèrent les sites qui restent inchangés au fil des ans.

Bannissez les produits phytosanitaires de synthèse et les engrais minéraux de l'ensemble du jardin. Ces substances peuvent être absorbées par la peau des amphibiens et causer de graves dommages. Utilisez plutôt du compost mûr pour enrichir le sol. Si vous tondez votre pelouse, réglez la hauteur de coupe à 8 centimètres minimum ou transformez certaines zones en pelouse maigre. Cela évite de blesser les crapauds lors de la tonte. Le crapaud commun (Bufo bufo) étant protégé par la loi, toute capture ou déplacement est strictement interdit. L'objectif doit être de rendre le jardin suffisamment accueillant pour que les animaux s'y installent d'eux-mêmes.

Questions fréquentes

Quand les crapauds communs rejoignent-ils leur quartier d'été ?

C'est généralement à partir d'avril, juste après la période de ponte, que les crapauds communs (Bufo bufo) recherchent des habitats terrestres humides où ils séjourneront jusqu'à l'automne.

Quels sont les meilleurs matériaux pour les abris à amphibiens ?

Les pierres naturelles locales et le bois mort non traité de feuillus sont idéaux, car ils retiennent l'humidité et offrent des cavités naturelles.

Peut-on installer manuellement un crapaud dans son nouvel abri ?

Non, cela est interdit. Les crapauds communs sont protégés. Les capturer ou les déplacer est illégal. Aménagez simplement votre jardin de manière accueillante pour qu'ils s'y installent naturellement.

Pourquoi la tourbe est-elle nocive dans un jardin favorable aux amphibiens ?

L'extraction de la tourbe détruit les tourbières, qui comptent parmi les habitats les plus importants pour les amphibiens. De plus, la tourbe est trop acide pour le jardin et s'assèche trop rapidement en tant que substrat.

Article principal : Biodiversité en avril : litière forestière, abeilles sauvages et protection des amphibiens