Pelouses pérennes rocheuses d’Europe centrale et des Carpates (EUNIS E1.1, DHFF 6190/62A0)

L’essentiel en bref

Les pelouses pérennes rocheuses d’Europe centrale et des Carpates sont des formations herbeuses naturelles ou issues du pâturage historique, lacunaires à relativement fermées, sur des corniches rocheuses et des pentes raides. Elles se rencontrent sur substrats calcaires, mais aussi silicatés, et abritent un mélange d’espèces d’Europe centrale, sub-méditerranéennes, steppiques continentales et alpigènes. Selon la classification EUNIS, cet habitat est un sous-type du complexe « Inland sand and rock with open vegetation » (E1.1).

• Code EUNIS : E1.1
• Liste rouge européenne : Préoccupation mineure (Least Concern) – dans l’UE28 comme dans l’UE28+
• Annexe I DH : 6190 (Pelouses rupicoles pannoniques) et 62A0 (Pelouses sèches sub-méditerranéennes orientales)
• État de conservation selon l’article 17 de la directive Habitats : non renseigné dans les données sources
• Menaces : carrières, embroussaillement après abandon d’usage

Classification EUNIS : que sont les pelouses pérennes rocheuses ?

La Liste rouge européenne des habitats définit les pelouses pérennes rocheuses comme un type propre au sein du code EUNIS E1.1 (« Inland sand and rock with open vegetation »). Il s’agit de formations herbeuses pluriannuelles, ouvertes à relativement fermées, installées sur des replats rocheux et des pentes abruptes. Le substratum est majoritairement calcaire (calcaire, dolomie), plus rarement silicaté. Les sols sont des leptosols superficiels constamment soumis à l’altération et à l’érosion.

Sur le plan phytosociologique, ces peuplements se rattachent à l’ordre Stipo pulcherrimae-Festucetalia pallentis (classe Festuco-Brometea). Ils associent des espèces typiques des pelouses sèches à des éléments floristiques alpigènes, sub-méditerranéens et continentaux. Sur calcaire et dolomie, les pelouses rocheuses sont particulièrement riches et peuvent héberger des espèces rares à aire restreinte.

Répartition et stations en Europe

Ce type d’habitat est présent dans les collines et la basse montagne du Massif de Bohême, des Alpes, des Carpates ainsi que du nord et du centre de la péninsule balkanique. Vers l’ouest, il atteint le nord-est de la France, la Belgique, l’Allemagne et la Suisse. De nombreuses stations sont naturelles, dépourvues d’arbres, sur des pentes difficilement accessibles et soumises à l’érosion. En secteur moins abrupt, des pelouses rocheuses secondaires sont issues de déboisements historiques et du pâturage (surtout caprin).

Sur dolomie, l’altération constante en graviers entretient une érosion continue qui limite fortement l’installation ligneuse et garde le milieu ouvert. Sur versants calcaires et dolomitiques, les différences selon l’exposition sont marquées :

• Adrets : végétation très ouverte (souvent moins de 50 % de recouvrement), dominée par des graminées cespiteuses à feuilles étroites et des chaméphytes aromatiques.
• Ubacs : pelouses plus denses où diverses espèces de Sesleria apparaissent ; on y rencontre des espèces alpigènes pouvant former des peuplements relictuels en basse altitude.

Espèces végétales et animales caractéristiques

Le tableau suivant présente les principaux groupes d’espèces (sélection) :

Groupe	Exemples
Graminées et graminoïdes	Bromopsis pannonica, Carex humilis, Festuca pallens, Sesleria caerulea, Stipa pulcherrima
Herbacées	Achillea nobilis, Anthericum ramosum, Dianthus gratianopolitanus, Iris pumila, Teucrium montanum
Chaméphytes et succulentes	Artemisia alba, Fumana procumbens, Sempervivum marmoreum
Mousses	Tortella tortuosa, Syntrichia ruralis agg., Encalypta streptocarpa
Lichens	Cladonia convoluta, Cladonia pyxidata agg.
Oiseaux	Pipit rousseline (Anthus campestris), Alouette calandrelle (Calandrella brachydactyla)
Reptiles	Tortue grecque (Testudo graeca) et Tortue d’Hermann (Eurotestudo hermannii)
Insectes	Caloptène italien (Calliptamus italicus), Oedipode turquoise (Oedpioda caerulescens)

Le cortège associe des éléments d’Europe centrale, sub-méditerranéens et steppiques continentaux. Sur calcaire et dolomie, des endémiques sténoèces peuvent être présentes. Dans les secteurs méridionaux de l’aire, la part des thérophytes augmente nettement sous l’influence méditerranéenne.

Statut de protection DH : types d’habitats d’intérêt communautaire 6190 et 62A0

Les pelouses rocheuses d’Europe centrale et des Carpates sont couvertes par deux types d’habitats distincts de l’annexe I de la directive Habitats :

• 6190 Pelouses rupicoles pannoniques (Stipo-Festucetalia pallentis) – correspond aux pelouses rocheuses d’affinité pannonique, directement lié à l’ordre phytosociologique.
• 62A0 Pelouses sèches sub-méditerranéennes orientales (Scorzoneratalia villosae) – englobe les pelouses rocheuses thermophiles adjacentes vers l’est et le sud, mentionnées comme associées mais non strictement superposables d’après les sources (qualificatif « # » dans la table de correspondance).

Les données ne permettent pas de séparer nettement les deux types dans l’espace. Une identification précise requiert un relevé phytosociologique complet.

Liste rouge : préoccupation mineure (Least Concern)

La Liste rouge européenne des habitats (2022) évalue le type comme « Least Concern » (préoccupation mineure) dans l’UE28 comme dans l’UE28+. Aucun critère spécifique de classement n’est mentionné dans les sources. Ce statut repose sur la stabilité de nombreuses stations naturelles accrochées à des pentes inaccessibles et sur leur relative résistance aux apports de nutriments.

Il n’en demeure pas moins que les pelouses rocheuses secondaires maintenues par le pâturage pendant des siècles sont menacées en cas d’abandon. La destruction par les carrières constitue également une menace locale.

État de conservation au titre de l’article 17 de la directive Habitats

Les données sources ne fournissent aucun état de conservation agrégé à l’échelle de l’UE pour ce type d’habitat. La base de données de l’AEE n’établit pas de lien direct avec les rapports nationaux de l’article 17. Néanmoins, les types 6190 et 62A0 étant inscrits à la directive, les États membres assurent un suivi dont les résultats existent à l’échelle nationale mais n’ont pas été synthétisés pour ce type EUNIS.

Menaces et mesures de conservation

• Pelouses rocheuses naturelles sur fortes pentes, difficilement exploitables, sont peu menacées, sauf destruction par une carrière.
• Pelouses rocheuses secondaires sur pentes plus douces étaient traditionnellement entretenues par le pâturage caprin et ovin. L’abandon entraîne un embroussaillement rapide et un retour de la forêt.
• Apports atmosphériques d’azote ou transferts latéraux de nutriments peuvent favoriser des espèces mésophiles et modifier les rapports de concurrence.

Bons indicateurs de qualité pour des peuplements de valeur :

• Présence d’espèces endémiques ou rares ainsi que de stations relictuelles isolées.
• Absence d’expansion d’espèces de pelouses denses et plus riches en nutriments.
• Absence de succession ligneuse.
• Dans les peuplements secondaires, pâturage continu par des moutons ou des chèvres.

Importance pour les collectivités et la découverte de la nature

Même si recréer directement une telle pelouse rocheuse au jardin est difficile, les communes et les citoyens engagés peuvent apporter une contribution précieuse :

• Conservation de murs en pierre sèche, de cordons de blocs ou de talus ensoleillés offre des habitats de substitution à de nombreuses plantes peu compétitives et à des animaux thermophiles.
• Projets de pâturage extensif (p. ex. avec des chèvres) pérennisent les pelouses rocheuses secondaires et renforcent la diversité paysagère.
• Panneaux d’information et visites guidées canalisent le public et limitent le piétinement sur les stations primaires sensibles.

Les pelouses pérennes rocheuses témoignent d’une histoire paysagère plurimillénaire et hébergent une diversité biologique unique. Leur stabilité largement naturelle en fait un exemple emblématique de la valeur d’un réseau d’habitats non perturbés.

FAQ

1. Que sont les pelouses pérennes rocheuses ?

Les pelouses pérennes rocheuses sont des formations herbeuses ouvertes à relativement fermées sur corniches rocheuses et pentes raides, principalement sur calcaire et dolomie, dominées par des graminées vivaces (p. ex. Bromopsis pannonica, Festuca pallens). Elles se développent dans les collines et les moyennes montagnes d’Europe centrale et du Sud-Est.

2. Quel est le niveau de menace de ces habitats selon la Liste rouge européenne ?

La Liste rouge européenne des habitats (2022) classe ce type en « Least Concern » (préoccupation mineure), tant pour l’UE28 que pour l’UE28+. Les peuplements naturels sur fortes pentes sont stables ; les menaces proviennent des carrières et de l’embroussaillement des pelouses pâturées secondaires.

3. Quels types d’habitats de la DH correspondent aux pelouses pérennes rocheuses ?

Deux types de l’annexe I sont liés : 6190 (Pelouses rupicoles pannoniques – Stipo-Festucetalia pallentis) et 62A0 (Pelouses sèches sub-méditerranéennes orientales – Scorzoneratalia villosae). Leur délimitation précise nécessite des relevés phytosociologiques.

4. Où ces pelouses rocheuses se rencontrent-elles en Europe ?

Leur aire principale couvre le Massif de Bohême, les Alpes, les Carpates et le nord et le centre de la péninsule balkanique. Vers l’ouest, elles atteignent le nord-est de la France, la Belgique, l’Allemagne et la Suisse.

5. Quelles sont les plantes et animaux typiques de ces milieux ?

On y trouve des graminées cespiteuses comme Carex humilis, des herbacées colorées telles que Dianthus gratianopolitanus, des chaméphytes comme Teucrium montanum, des mousses comme Tortella tortuosa, ainsi que des reptiles comme Testudo graeca. Les listes détaillées figurent dans le tableau ci-dessus.

Sources

• Agence européenne pour l’environnement (AEE) : European Red List of Habitats – Terrestrial (2022)
• AEE : EUNIS Habitat Classification (E1.1)
• AEE : Article 17 Webtool – Habitats Directive
• Commission européenne : The Habitats Directive