Prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne – EUNIS E1.3
La prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne (EUNIS E1.3) est un habitat dominé par les graminées, de type pseudosteppe, dont l’aire de répartition couvre l’ensemble du bassin méditerranéen. Elle est classée en catégorie « Least Concern » (préoccupation mineure) sur la Liste rouge européenne des habitats pour l’UE‑28 et l’UE‑28+, et correspond en partie au type d’habitat d’intérêt communautaire 6220 (* Parcours substeppiques de graminées et annuelles des Thero-Brachypodietea).
Einordnung
- Originalbezeichnung
- Mediterranean tall perennial dry grassland
- EUNIS
- E1.3 – Mediterranean xeric grassland
- EU-28
- Least Concern
- EU-28+
- Least Concern
- FFH-Anhang I
- 6220 – * Pseudosteppe with grasses and annuals of the Thero-Brachypodietea
L’essentiel en bref
- Habitat : Formations herbeuses élevées, clairsemées à denses (pseudosteppes) sur sols basiques et secs de la région méditerranéenne.
- Code EUNIS : E1.3 (Pelouses xériques méditerranéennes).
- Menace (Liste rouge européenne) : Least Concern – l’évaluation globale pour l’UE‑28 et l’UE‑28+ n’indique aucune menace actuelle.
- Lien avec la Directive Habitats : Annexe I, code 6220 (* Parcours substeppiques de graminées et annuelles des Thero-Brachypodietea) ; chevauchement partiel, mais non identique.
- Espèces caractéristiques : Stipes (Stipa spp.), Lygeum spartum, Brachypodium retusum, Hyparrhenia hirta entre autres.
- État de conservation (article 17) : Non indiqué dans les données sources disponibles.
- Principales menaces : Invasion d’espèces exotiques, conversion agricole, urbanisation.
Classification EUNIS et répartition
Le type d’habitat est répertorié dans le système EUNIS sous le code E1.3 – Pelouses xériques méditerranéennes. Cette classe regroupe différentes communautés de pelouses sèches méditerranéennes dominées par des graminées pérennes de grande taille, qui rappellent physionomiquement des steppes même lorsque les espèces typiques de stipes ne sont pas présentes (« pseudosteppes »).
L’aire de répartition couvre l’ensemble de la région méditerranéenne, avec des variations régionales selon le secteur géographique (occidental, central, oriental), le substratum géologique (calcaire, magnésite, dolomie, serpentinite) et le type de sol (profond, superficiel, sableux, argileux). Les listes précises de pays ne font pas partie des données sources utilisées, mais l’habitat est présent dans les États membres méditerranéens de l’UE.
Position systématique
| Caractéristique | Classification |
|---|---|
| Code EUNIS | E1.3 |
| Dénomination EUNIS | Pelouses xériques méditerranéennes |
| Nom du biotope (cet article) | Mediterranean tall perennial dry grassland |
| Code Annexe I DHFF | 6220 (chevauchement partiel, qualificatif <) |
| Nom Annexe I DHFF | * Parcours substeppiques de graminées et annuelles des Thero-Brachypodietea |
| Liste rouge européenne (habitats) | Least Concern (UE28 et UE28+) |
Habitat et végétation typique
La prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne est une formation herbeuse façonnée historiquement par les activités humaines, qui s’établit principalement sur des stations maigres, basiques à ultrabasiques. Elle se développe souvent à la suite de la dégradation de forêts ou de formations arbustives sempervirentes et est maintenue ouverte par le pâturage extensif, le piétinement et des incendies occasionnels.
La végétation est dominée par des graminées xérothermophiles en touffes. De nombreuses plantes herbacées et géophytes à valeur diagnostique les accompagnent. Des espèces exotiques peuvent atteindre des taux de recouvrement importants, signe manifeste de perturbation.
Espèces dominantes (sélection)
- Lygeum spartum
- Brachypodium retusum, B. boissieri
- Hyparrhenia hirta, H. sinaica
- Macrochloa tenacissima (alfa)
- Stipes divers : Stipa barbata, S. iberica, S. juncea, S. lagascae, S. offneri, S. parviflora, S. pauneroana, S. capillata (localement)
- Dactylis glomerata subsp. hispanica, Helictochloa bromoides, Heteropogon contortus, Andropogon distachyos, Trisetum velutinum et autres
Espèces diagnostiques (exemples)
- Carlina corymbosa
- Convolvulus althaeoides
- Eryngium dichotomum
- Ferula communis
- Phagnalon saxatile
- Sanguisorba verrucosa
- Helictochloa gervaisii
- Moricandia arvensis
Espèce invasive notable
- Pennisetum setaceum (herbe fontaine pourpre) – de plus en plus problématique dans de nombreuses pelouses sèches méditerranéennes.
Indicateurs de qualité écologique
La valeur de cet habitat ne se mesure pas uniquement à la liste floristique, mais aussi à une structure végétale stabilisée sur le long terme. Les indicateurs de qualité établis au niveau européen sont les suivants :
- Dominance des graminées pérennes – pas de remplacement par des hautes herbes nitrophiles ou des ligneux.
- Absence ou très faible recouvrement d’espèces nitrophiles ou exotiques.
- Aucun signe de succession (fermeture par des chaméphytes ou des arbustes).
- Pâturage extensif adapté comme facteur déterminant de la gestion.
- Pas d’érosion en rigoles importante détruisant l’horizon superficiel du sol.
Ces indicateurs reflètent un caractère ouvert et une faible charge en nutriments – conditions essentielles à la biodiversité typique de l’habitat.
Menaces et statut de protection (Liste rouge, Directive Habitats)
Liste rouge européenne des habitats
La Liste rouge européenne évalue la « Mediterranean tall perennial dry grassland » (EUNIS E1.3b / code RLE1.3b) comme Least Concern (LC) pour l’UE‑28 et l’UE‑28+. Cela signifie qu’au niveau européen, l’habitat n’est actuellement pas considéré comme menacé. La situation peut néanmoins varier d’un pays ou d’une région à l’autre.
Annexe I de la Directive Habitats
Le type d’habitat de l’annexe I 6220 (« * Parcours substeppiques de graminées et annuelles des Thero-Brachypodietea ») couvre une partie des pelouses décrites ici, mais ne leur est pas strictement équivalent. Le système de classification EUNIS associe cette correspondance avec le qualificatif « < », indiquant que le type DHFF est plus restreint ou défini différemment. Pour les rapports officiels au titre de l’article 17 de la directive Habitats, une identification précise est donc nécessaire.
État de conservation au titre de l’article 17
Les données disponibles de l’article 17 pour l’habitat E1.3 dans son ensemble ne sont pas renseignées dans les sources utilisées. De nombreux États membres rapportent l’état de conservation pour le type 6220, mais pas pour l’unité EUNIS élargie. Aucune affirmation générale sur l’état de conservation n’est donc formulée ici.
Menaces et mesures de conservation
La prairie sèche élevée et pérenne est encore largement répandue, mais son expression typique est menacée sur plusieurs fronts :
- Invasion de plantes exotiques – en particulier Pennisetum setaceum et diverses espèces d’Opuntia peuvent supplanter la dominance caractéristique des graminées.
- Conversion en terres agricoles – l’intensification, l’irrigation ou le boisement détruisent le caractère ouvert et pauvre en nutriments.
- Urbanisation et imperméabilisation des sols – de nombreux sites disparaissent le long des zones côtières méditerranéennes.
- Abandon des usages – en l’absence de pâturage extensif ou de perturbations périodiques, les pelouses s’embroussaillent et évoluent vers des formations arbustives.
Les stratégies de conservation doivent garantir le maintien du pâturage extensif traditionnel (ovins, caprins) et prévenir une accumulation excessive d’azote. Une gestion ciblée des espèces invasives – par exemple par arrachage mécanique avant la maturité des graines – est indispensable dans de nombreuses régions. Comme il s’agit souvent de milieux secondaires, la restauration active par une utilisation extensive est généralement plus efficace que les seules mesures de protection passive.
Importance pour la biodiversité
En dépit de leur relative pauvreté en nutriments, ces pseudosteppes abritent une diversité remarquable de plantes, d’insectes et d’oiseaux nichant au sol. La structure ouverte et ensoleillée, avec un couvert végétal lacunaire, offre des conditions idéales pour les espèces thermophiles. On y rencontre notamment :
- De nombreuses thérophytes annuelles qui profitent de la saison humide et cohabitent avec les graminées pérennes.
- Des orchidées des genres Ophrys, Orchis et Serapias peuvent être abondantes dans les variantes pâturées.
- Des reptiles tels que les lézards verts ou différentes espèces de serpents trouvent des niches ouvertes et pierreuses.
- Des cicadelles, des orthoptères et des abeilles sauvages sont inféodés aux faciès chauds et fleuris.
La reconnaissance en tant qu’habitat prioritaire au titre de la Directive Habitats (signalé par l’astérisque « * ») souligne son importance européenne – même si le type EUNIS correspondant est globalement considéré comme non menacé.
FAQ
Qu’est-ce que la prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne ?
Il s’agit d’un type de pelouse pseudosteppique de la région méditerranéenne, dominée par des graminées xérophiles en touffes telles que Lygeum spartum, Brachypodium retusum ou différentes espèces de stipes. Elle résulte souvent de siècles de pâturage et d’incendies occasionnels ayant transformé d’anciennes forêts ou formations arbustives.
Quel est le code EUNIS correspondant ?
L’habitat est répertorié sous le code E1.3 Pelouses xériques méditerranéennes. La prairie élevée et pérenne décrite ici correspond à l’unité d’évaluation E1.3b.
La prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne est-elle menacée ?
Selon la Liste rouge européenne des habitats (UE‑28 et UE‑28+), l’évaluation est Least Concern – donc pas de menace accrue actuellement. Localement, l’habitat peut toutefois subir des pressions, par exemple dues aux espèces invasives ou à l’abandon des pratiques agricoles.
Quelles graminées caractérisent cet habitat ?
Les principales sont les stipes (Stipa spp.), Lygeum spartum, Brachypodium retusum, Hyparrhenia hirta, Macrochloa tenacissima (alfa) ainsi que des espèces régionales comme Helictochloa bromoides ou Heteropogon contortus. La composition exacte varie selon le sol et le climat.
Quelles mesures de gestion conservent cet habitat ?
Le pâturage extensif, éventuellement complété par des incendies localisés, empêche la fermeture du milieu. Une structure ouverte et pauvre en nutriments est déterminante. De plus, l’arrivée d’espèces invasives telles que Pennisetum setaceum doit être systématiquement contrée.
Sources
Häufige Fragen
Qu’est-ce que la prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne ?
Il s’agit d’une formation herbeuse de type pseudosteppe propre à la région méditerranéenne, dominée par des graminées xérophiles en touffes. Elle est souvent issue de siècles de pâturage et d’incendies ayant transformé d’anciennes forêts ou formations arbustives.
Quel est le code EUNIS correspondant ?
L’habitat est répertorié sous le code E1.3 Pelouses xériques méditerranéennes ; la prairie élevée et pérenne décrite correspond à l’unité d’évaluation E1.3b.
La prairie sèche méditerranéenne élevée et pérenne est-elle menacée ?
D’après la Liste rouge européenne des habitats (UE‑28 et UE‑28+), elle est classée en « Least Concern » (préoccupation mineure). Localement, elle peut toutefois être menacée par des espèces invasives ou par l’évolution des usages.
Quelles graminées caractérisent cet habitat ?
En premier lieu les stipes (Stipa spp.), Lygeum spartum, Brachypodium retusum, Hyparrhenia hirta et Macrochloa tenacissima (alfa), ainsi que de nombreuses espèces régionales.
Quelles mesures de gestion conservent cet habitat ?
Un pâturage extensif et la prévention de la fermeture du milieu par des perturbations contrôlées (par exemple des incendies) sont essentiels, tout comme la lutte contre les plantes invasives telles que Pennisetum setaceum.