Communautés sur substrat dur de la Baltique | EUNIS MC13/MC231

Q: Quelles sont les espèces typiques de cet habitat ?

Les espèces caractéristiques sont les moules (*Mytilus* spp.) ainsi que les espèces cryophiles et halophiles *Astarte borealis* et *Astarte elliptica*. Dans certaines expressions, les Mytilidés dominent, dans d’autres ce sont les espèces d’Astarte qui représentent 70 à 90 % de la biomasse.

Les communautés sur substrat dur circalittoral de la mer Baltique (EUNIS MC13B–MC2312) sont des habitats benthiques de la zone aphotique présentant au moins 90 % de couverture de substrat dur (argile, marne, nodules de manganèse). Des espèces caractéristiques comme les moules (Mytilus) et les astartes (Astarte) marquent la colonisation. La Liste rouge européenne classe ce type d’habitat comme non menacé (Least Concern).

L’essentiel en bref

Cet article décrit le type d’habitat marin « Communities on Baltic circalittoral clay and other hard substrata », présent dans la zone profonde sans lumière (zone aphotique) de la mer Baltique. Il regroupe des communautés benthiques sur substrats durs tels que l’argile compacte, la marne, les nodules de ferromanganèse ou la tourbe, qui recouvrent au moins 90 % du fond marin. Selon la Liste rouge européenne des habitats (UE28 et UE28+), ce type est considéré comme non menacé (Least Concern). Les codes d’habitat selon EUNIS sont MC13B, MC13C, MC13D, MC13E, MC13F, MC231, MC2311 et MC2312.

Typologie EUNIS : aperçu des codes et du substrat

La classification EUNIS (European Nature Information System) attribue à cet habitat plusieurs codes, reflétant différentes expressions du substrat dur circalittoral en mer Baltique :

MC13B – Substrat dur aphotique de la Baltique (argile dure)
MC13C – Substrat avec marne
MC13D – Nodules de ferromanganèse
MC13E – Substrat tourbeux
MC13F – Autres substrats durs
MC231 – Communautés sur substrat dur circalittoral
MC2311 et MC2312 – Sous-types selon les espèces dominantes (Mytilidae et Astarte spp. respectivement)

Tous ces codes partagent la localisation dans la zone aphotique du bassin baltique, où la lumière n’est plus disponible pour la production primaire benthique. La couverture du substrat par des matériaux durs atteint selon la classification HELCOM HUB au moins 90 %. Les bancs d’argile dure apparaissent principalement dans des environnements à haute énergie ; la marne n’a été documentée que dans le bassin principal de la Baltique, la mer des Belts et l’Øresund ; les nodules de ferromanganèse dans le bassin principal de la Baltique, le golfe de Botnie, le golfe de Finlande et le golfe de Riga.

Habitat et communautés biotiques

Les communautés épibenthiques sont dominées par des mollusques bivalves sessiles à semi-sessiles. Le taux de recouvrement typique est d’au moins 10 %, aucune espèce pérenne dressée ne dépassant 10 % de couverture. Dans certains cas, la macrofaune peut être totalement absente.

Deux sous-unités (biotopes) sont distinguées :

Substrat dur aphotique baltique à dominance de Mytilidae (AB.B1E1) – principalement des moules du genre Mytilus.
Substrat dur aphotique baltique à dominance d’Astarte (AB.B1E4) – caractérisé par des espèces cryophiles et sténohalines comme Astarte borealis et Astarte elliptica, qui représentent souvent 70 à 90 % de la biomasse.

Les eaux proches du fond présentent une salinité de 10–15 psu, des températures entre 3 et 8 °C et une oxygénation relativement bonne. Comme très peu d’espèces de macrofaune peuvent pénétrer le matériau dur, l’épifaune constitue la forme de vie dominante.

Espèces caractéristiques

Les espèces caractéristiques mentionnées dans les données sources sont :

Mytilus spp. (moules, le plus souvent Mytilus edulis ou le complexe baltique)
Astarte borealis
Astarte elliptica

Ces espèces définissent les deux principaux biotopes et peuvent servir d’indicateurs potentiels de l’état écologique. Les sources utilisées ne fournissent pas d’informations sur d’autres espèces associées.

Liste rouge européenne : classement en « non menacé »

La Liste rouge européenne des habitats (European Red List of Habitats), publiée par l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), classe ce type d’habitat comme non menacé (Least Concern), tant pour l’UE28 que pour la région UE28+ élargie. Cette évaluation a été réalisée dans le cadre du projet ayant abouti en 2022 à une compilation améliorée des données. La ligne de données sources ne précise pas de critère de menace spécifique ; la catégorie « Least Concern » indique qu’aucun risque accru pour la persistance de l’habitat n’est actuellement identifié au niveau européen.

Directive Habitats-Faune-Flore et statut de protection

Ce type d’habitat est associé à deux types d’habitats d’intérêt communautaire de l’annexe I de la directive Habitats-Faune-Flore (DHFF, 92/43/CEE) :

1160 – Grandes criques et baies peu profondes (Large shallow inlets and bays)
1170 – Récifs (Reefs)

Les deux entrées sont signalées par le symbole « # » en tant que renvoi, indiquant un chevauchement technique – autrement dit, les zones protégées sous ces codes DHFF peuvent inclure des surfaces présentant le substrat dur décrit ici. L’état de conservation selon l’article 17 de la directive Habitats n’est pas renseigné dans les données sources disponibles, de sorte qu’une évaluation paneuropéenne de la situation de conservation concrète n’est pas possible sur cette base.

Répartition biogéographique

L’habitat est exclusivement rattaché à la région biogéographique « BAL – Baltique ». Les données ne contiennent pas d’attributions nationales aux États membres de l’UE. D’après les informations, sa répartition couvre le bassin principal de la Baltique, la mer des Belts, l’Øresund, le golfe de Botnie, le golfe de Finlande et le golfe de Riga – c’est-à-dire la quasi-totalité de l’espace baltique à l’exception des zones côtières peu profondes et des zones de transition.

Indicateurs de qualité et cadre d’évaluation

Il n’existe actuellement aucun indicateur de qualité généralement reconnu pour ce type d’habitat. La description mentionne toutefois des pistes potentielles :

Présence d’espèces caractéristiques et sensibles
Paramètres de qualité de l’eau (oxygène, salinité, température)
Degré d’exposition aux pressions
Indices trophiques ou stades de succession

Des valeurs de référence locales peuvent être définies dans certaines zones protégées (par exemple les sites Natura 2000). En pratique, la diversité, l’abondance et la biomasse des espèces de bivalves dominantes et de la faune associée sont considérées comme des indicateurs prometteurs du bon état écologique.

Intérêt pour les communes littorales et les passionnés de nature

Bien qu’il s’agisse d’un habitat exclusivement marin, qui ne peut être reproduit dans des jardins privés, il revêt une grande importance pour la sensibilisation écologique dans les régions riveraines de la Baltique. La connaissance de l’existence et des conditions de ces communautés benthiques contribue à :

l’évaluation correcte des interventions dans les eaux côtières,
la désignation et la gestion des aires marines protégées,
la sensibilisation à la protection des habitats sensibles sur substrat dur.

Les projets de science participative portant sur la cartographie des bancs de moules ou la qualité de l’eau peuvent aider à combler les lacunes de données – un aspect important en raison de l’absence d’indicateurs uniformes.

Tableau récapitulatif

Caractéristique	Valeur
Codes EUNIS	MC13B, MC13C, MC13D, MC13E, MC13F, MC231, MC2311, MC2312
Type d’habitat	Habitat benthique de la zone aphotique avec ≥90 % de couverture de substrat dur (argile, marne, nodules de ferromanganèse, tourbe)
Espèces caractéristiques	Mytilus spp., Astarte borealis, Astarte elliptica
Catégorie Liste rouge	Least Concern (UE28 & UE28+)
Code annexe I DHFF	1160 (Grandes criques et baies peu profondes), 1170 (Récifs)
Région biogéographique	BAL (Baltique)
État de conservation article 17	Non renseigné dans les données sources
Salinité typique	10–15 psu
Température typique	3–8 °C
Répartition principale	Mer Baltique, notamment mer des Belts, Øresund, golfe de Botnie, golfe de Finlande, golfe de Riga

Foire aux questions (FAQ)

1. Qu’est-ce que le type d’habitat « Communities on Baltic circalittoral clay and other hard substrata » ? Il s’agit d’une communauté benthique de la zone profonde sans lumière (aphotique) de la mer Baltique, où des substrats durs tels que l’argile, la marne, les nodules de manganèse ou la tourbe couvrent au moins 90 % du fond marin. La colonisation est principalement assurée par des bivalves vivant sur cette couche de substrat dur.

2. Quelles sont les espèces typiques de cet habitat ? Les espèces caractéristiques sont les moules (Mytilus spp.) ainsi que les espèces cryophiles et halophiles Astarte borealis et Astarte elliptica. Dans certaines expressions, les Mytilidés dominent, dans d’autres ce sont les espèces d’Astarte qui représentent 70 à 90 % de la biomasse.

3. Cet habitat est-il menacé ? Non, selon la Liste rouge européenne des habitats (UE28 et UE28+), ce type est classé « Least Concern » (non menacé). Les données sources utilisées ne documentent pas de cause de menace spécifique.

4. Quel est le statut de protection de cet habitat au regard du droit de l’UE ? Il ne s’agit pas d’un habitat d’intérêt communautaire distinct de l’annexe I de la directive Habitats, mais il existe des recoupements techniques avec les codes DHFF 1160 (grandes criques et baies peu profondes) et 1170 (récifs). L’état de conservation selon l’article 17 n’est pas spécifié séparément pour ce type.

5. Où peut-on observer ou étudier ce type d’habitat ? S’agissant d’un habitat profond sans lumière, l’observation directe n’est possible qu’avec des moyens techniques (véhicules sous-marins, bennes de prélèvement). Les personnes intéressées dans les régions baltiques peuvent participer à des programmes de surveillance ou à des projets de science participative portant sur la qualité de l’eau et les stocks de bivalves.

Communautés sur substrat dur circalittoral de la Baltique – Aperçu EUNIS MC13B-MC2312

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