G3.7 Forêts méditerranéennes de pins des étages planitiaire à submontagnard

L’essentiel en bref

Les forêts méditerranéennes de pins des étages planitiaire à submontagnard (code EUNIS : G3.7) sont un habitat très répandu dans la région méditerranéenne. Elles regroupent des forêts naturelles et semi-naturelles dominées par le pin d’Alep (Pinus halepensis), le pin brutia (P. brutia), le pin maritime (P. pinaster) et le pin pignon (P. pinea). La Liste rouge européenne des habitats classe cet habitat en « Least Concern » (non menacé) aussi bien dans l’UE28 que dans les pays de l’UE28+. Il existe un lien direct avec l’annexe I de la directive Habitats à travers le type d’habitat 9540 « Forêts méditerranéennes de pins endémiques de la région méditerranéenne » ; G3.7 n’est qu’une partie de ce type FFH plus large. Les faciès de bonne qualité présentent une structure naturelle, un fort taux de pins aptes à se reproduire et une flore de sous-bois diversifiée et majoritairement indigène. L’état de conservation au titre de l’article 17 de la directive Habitats pour ce type EUNIS délimité ici n’est pas renseigné dans les données sources.

Le type EUNIS G3.7 : classification et caractéristiques

Le code EUNIS G3.7 est intitulé « Lowland to montane mediterranean pine woodland (excluding black pine) » dans le système européen de classification des habitats. La dénomination allemande est Mediterrane Tiefland- bis submontane Pinus-Wälder. Ce qui définit ce type, c’est la présence naturelle des quatre espèces de pins citées dans le bassin méditerranéen. L’aire de répartition principale se situe dans la région biogéographique méditerranéenne de l’Europe, sous les climats de type Csa, Csb et BSk selon Köppen (climats méditerranéens chauds à été sec et climats steppiques froids d’hiver).

Les espèces d’arbres dominantes

• Pinus halepensis (pin d’Alep) : Présent de l’Espagne à la Turquie d’Europe, plus fréquent en Méditerranée occidentale. Il colonise des sols très variés – des substrats calcaires et marnes aux sols très acides sur gneiss. Le pin d’Alep forme souvent une paraclimax, mais il peut aussi constituer des communautés climaciques stables sur des stations très sèches ou semi-arides.
• Pinus brutia (pin brutia) : Répandu en Méditerranée orientale – nord-est de la Grèce continentale, mer Égée, Crète, Chypre. Il monte jusqu’à 1600 m d’altitude à Chypre. Il forme des forêts claires et se comporte plus souvent en espèce climacique que le pin d’Alep, écologiquement proche. Il préfère les sols calcaires fissurés, mais on le trouve aussi sur silice.
• Pinus pinaster (pin maritime) : Présent naturellement en Méditerranée occidentale (péninsule Ibérique, où il est considéré comme indigène ; en France et en Italie, il est largement répandu mais pas partout autochtone). Il colonise souvent des substrats instables où les chênaies ne peuvent se développer. Il a beaucoup été utilisé pour les reboisements.
• Pinus pinea (pin pignon) : Depuis le Portugal jusqu’à la Grèce et Chypre ; présent aussi en Syrie et au Liban. Son aire actuelle est fortement influencée par les plantations pour ses graines comestibles (pignons de pin) ; la répartition naturelle est difficile à délimiter. Il préfère les sols acides et sableux.

Les trois premières espèces citées sont résilientes au feu : elles produisent de nombreux cônes sérotineux qui ne s’ouvrent qu’après un passage de feu, ce qui leur permet de régénérer rapidement après un incendie.

Sous-bois typique et flore associée

Ces forêts de pins sont généralement claires, si bien qu’une strate arbustive et herbacée riche en structures se développe. Voici des exemples d’espèces du sous-bois :

Forme de croissance	Exemples d’espèces caractéristiques
Arbres/arbustes sempervirents	Quercus coccifera, Quercus ilex, Arbutus unedo, Arbutus andrachne, Phillyrea latifolia, Pistacia lentiscus, Pistacia terebinthus, Rhamnus alaternus, Juniperus oxycedrus, Juniperus phoenicea, Olea europaea subsp. oleaster, Myrtus communis, Ceratonia siliqua
Arbustes caducifoliés	Cistus albidus, Cistus creticus, Cistus monspeliensis, Cistus salviifolius, Erica arborea, Erica manipuliflora, Genista hispanica, Spartium junceum
Plantes grimpantes	Smilax aspera, Clematis flammula, Lonicera implexa, Hedera helix, Rubia peregrina
Herbacées et graminées	Aetheorhiza bulbosa, Arisarum vulgare, Asparagus acutifolius, Carex distachya, Carex flacca, Euphorbia spinosa, Sanguisorba minor, Stipa bromoides, Teucrium chamaedrys, Thymus vulgaris

La liste d’espèces est tirée des données officielles accompagnant la Liste rouge et inclut d’autres plantes typiques telles que Rosmarinus officinalis, Daphne gnidium, Osyris alba et Ruscus aculeatus.

Liste rouge européenne des habitats : non menacé

Dans le cadre de la Liste rouge européenne des habitats (European Red List of Habitats), l’habitat G3.7 a été évalué comme « Least Concern » (LC) tant pour le territoire de l’UE28 que pour le territoire élargi de l’UE28+. Cela signifie que, selon les données disponibles, il n’existe aucune menace aiguë à l’échelle européenne. Aucun critère de menace spécifique n’est indiqué dans la Liste rouge ; le classement repose sur la large répartition et la fréquence de l’habitat dans la région méditerranéenne.

L’échelle d’analyse de la Liste rouge est volontairement grossière. Les différences régionales – déclin dans certains pays, dégradation qualitative par fragmentation des peuplements – ne sont pas reflétées à ce niveau. Localement, des faciès de grande valeur écologique peuvent être sous pression même si le type global n’apparaît pas menacé.

Annexe I de la directive Habitats : type d’habitat 9540

Le type EUNIS G3.7 décrit ici fait partie du type d’habitat d’intérêt communautaire 9540 (Forêts méditerranéennes de pins endémiques de la région méditerranéenne). Dans les données sources, ce lien est assorti du qualificatif « > » ce qui signifie : le type de l’annexe I 9540 est plus large que G3.7. Il inclut en outre des formes qui dépassent l’étage planitiaire à submontagnard ou qui peuvent comprendre d’autres espèces de pins (à l’exception du pin noir Pinus nigra, qui relève d’autres codes EUNIS).

État de conservation au titre de l’article 17

Pour le type EUNIS G3.7 tel que délimité ici, les données sources ne contiennent aucune information sur l’état de conservation au titre de l’article 17 de la directive Habitats. Les rapports au titre de l’article 17 sont établis par les États membres pour chaque type d’habitat de l’annexe I, et non pour les unités EUNIS plus fines. Il n’est donc pas possible d’attribuer à G3.7 un état de conservation directement issu de cette procédure.

Qualité de l’habitat : comment reconnaître une pinède intacte

La Liste rouge européenne définit un ensemble d’indicateurs de qualité signalant un état favorable :

• Composition naturelle en essences sans introduction d’arbres exotiques.
• Diversité structurelle : différentes classes d’âge des pins, au moins deux strates arborées (étage dominant et étage dominé).
• Forte couverture de pins aptes à se reproduire : garantit la régénération naturelle, notamment après un incendie.
• Flore et faune typiques de la région – aussi bien les plantes caractéristiques (voir tableau) que la faune associée.
• Vieux arbres et bois mort (sur pied et au sol) avec les espèces de champignons, d’insectes et d’oiseaux liées.
• Absence ou très faible proportion (< 5 %) de néophytes, d’espèces rudérales et d’espèces graminéennes dans toutes les strates – signe d’une faible pression de perturbation.
• Régénération naturelle suffisante des pins dans les strates herbacée et arbustive. Il faut toutefois noter que dans certains faciès, une régénération réussie ne survient qu’après un incendie.
• Strate arbustive couvrant plus de 50 % – indice d’une structure forestière naturelle et non perturbée.
• Faible compactage du sol, absence de dommages liés au piétinement ou à l’érosion, épaisse couche de litière et horizon A bien développé, signe de cycles des nutriments intacts.

Ces caractéristiques ne constituent pas une grille d’évaluation pour les jardins privés, mais une orientation pour déterminer quand un peuplement revêt une haute valeur écologique. Dans un jardin ou un parc, seuls quelques éléments – comme une structure claire à pins ou des arbustes méditerranéens – peuvent être aménagés ; l’habitat lui-même ne peut y être reproduit à l’identique.

Importance pour la biodiversité et le paysage

Les forêts méditerranéennes de pins marquent largement les paysages de l’Europe du Sud. Elles offrent un habitat à de nombreuses espèces animales : des oiseaux comme l’engoulevent d’Europe ou diverses mésanges, des reptiles comme le lézard ocellé, de nombreux insectes et des champignons liés aux pins thermophiles. Les peuplements clairs avec un riche sous-bois jouent également un rôle pour l’élevage pastoral traditionnel et l’apiculture.

Grâce à leur résilience au feu, ces peuplements sont un élément clé des écosystèmes méditerranéens soumis aux incendies. Une fréquence trop élevée des feux ou des incendies sortant de la dynamique naturelle peuvent toutefois dégrader la qualité en provoquant une érosion excessive des sols et l’absence de régénération naturelle.

Transposition pour le jardin et l’espace urbain

Bien que le type EUNIS G3.7 soit un habitat forestier naturel, certains éléments de sa composition spécifique peuvent se retrouver dans les jardins d’Europe centrale à ambiance méditerranéenne :

• Quelques espèces de pins (surtout le pin pignon) sont plantées comme arbres d’ornement dans les régions viticoles d’Europe du Sud et dans les zones à climat doux d’Europe centrale.
• Des arbustes comme le romarin, le myrte, les cistes ou l’arbousier ornent les jardins d’inspiration méditerranéenne.
• La structure claire associant pins et arbustes sempervirents du maquis peut servir de source d’inspiration paysagère.

Un type d’habitat complet ne peut toutefois pas être reproduit dans un jardin – les conditions stationnelles, la surface et les processus naturels (climat forestier, évolution du sol, régime de perturbation naturel) ne sont pas transposables. Les informations issues de la liste de plantes peuvent guider des aménagements proches de la nature, mais ne remplacent en aucun cas une planification de protection de la nature.

Lacunes de données et surveillance future

Le classement « Least Concern » ne doit pas inciter à une fausse sécurité. Des tendances importantes – comme la perte de vieux arbres, l’eutrophisation due aux dépôts d’azote ou le déplacement des espèces lié au changement climatique – ne sont pas encore saisies de manière détaillée à l’échelle européenne. De même, aucune analyse de menace spécifique ni aucune note de restauration (Restoration Notes) pour G3.7 ne figurent dans les jeux de données sous-jacents. Pour la protection de la nature au niveau local, il reste donc pertinent d’évaluer les peuplements régionaux à l’aide des indicateurs de qualité mentionnés et, le cas échéant, de prendre des mesures en faveur de la diversité structurelle et de la régénération.

Conclusion

EUNIS G3.7 – les forêts méditerranéennes de pins des étages planitiaire à submontagnard – est un habitat emblématique de la région méditerranéenne, dominé par quatre espèces principales de pins. Actuellement, il est classé comme non menacé à l’échelle européenne et bénéficie d’une protection juridique via le type d’habitat FFH 9540. Des défis tels que la préservation de la qualité et l’adaptation à des incendies plus fréquents demeurent toutefois. Cette fiche donne aux passionnés de nature un aperçu documenté reposant strictement sur les données sources officielles.