Que signifie « infralittoral supérieur » ?

L’infralittoral supérieur est la zone marine peu profonde située juste sous la laisse de basse mer, en permanence immergée et pouvant atteindre environ 5 à 10 m de profondeur. C’est là que la lumière arrive en abondance sur le fond, favorisant la croissance d’algues photophiles (aimant la lumière) comme les Corallinales.

Pourquoi le statut de menace est-il « Données insuffisantes » ?

Le classement « Données insuffisantes » (Data Deficient) dans la Liste rouge européenne signifie qu’il n’existe pas assez d’informations systématiques sur l’évolution de la superficie, les pressions actuelles et l’état de cet habitat en mer Noire pour évaluer son risque de disparition de manière fiable. Ce n’est pas une absence de menace, mais un manque de données.

Quel rôle jouent les oursins dans cet habitat ?

L’oursin comestible (Paracentrotus lividus) et l’oursin noir (Arbacia lixula) peuvent, en fortes densités, brouter la totalité du tapis algal et ne laisser que des surfaces rocheuses nues (zones de « barren grounds »). La diversité en espèces chute alors fortement et l’habitat perd sa structure pluristratifiée caractéristique.

Cet habitat est-il protégé par la directive Habitats-Faune-Flore ?

L’habitat EUNIS MB142 est relié par des correspondances (crosswalks) aux types d’habitats de l’annexe I de la directive Habitats : 1160 (« Grandes criques et baies peu profondes ») et 1170 (« Récifs »). Il peut faire partie de ces complexes protégés, mais aucun état de conservation propre à MB142 n’est renseigné dans les données disponibles au titre de l’article 17 de la directive.

Combien d’espèces trouve-t-on dans cet habitat ?

Jusqu’à 110 espèces différentes peuvent cohabiter sur seulement 400 cm² de surface rocheuse. Cette densité exceptionnelle fait du tapis de Corallinales l’un des types d’habitats les plus riches en espèces de la mer Noire.

EUNIS MB142 : Roche infralittorale pontique à tapis de Corallinales – Habitat et protection

Le type d'habitat EUNIS MB142, « Roche infralittorale supérieure pontique exposée à tapis de Corallinales », désigne un fond rocheux marin de la zone infralittorale supérieure de la mer Noire. Il se caractérise par un couvert dense et bas d'algues rouges calcaires (Corallinales) et de nombreuses autres macroalgues. Il figure parmi les habitats les plus riches en espèces de la région pontique – jusqu'à 110 espèces ont été recensées sur seulement 400 cm². Dans la Liste rouge européenne des habitats, il est classé « Données insuffisantes » (Data Deficient).

L'essentiel en bref

Type d'habitat : Fonds rocheux exposés de l'infralittoral supérieur de la mer Noire, recouverts d'un tapis dense d'algues rouges calcaires (Corallinales).
Code EUNIS : MB142
Menace selon la Liste rouge européenne : Données insuffisantes – absence de base de données suffisante pour une évaluation
Lien avec l'annexe I de la directive Habitats : « 1160 – Grandes criques et baies peu profondes » ainsi que « 1170 – Récifs »
Diversité en espèces : Très élevée ; jusqu'à 110 espèces sur 400 cm², dont de nombreuses algues rouges, algues brunes, algues vertes, éponges, mollusques et poissons
Région biogéographique : exclusivement BLS (mer Noire, région pontique)

Qu'est-ce que la roche infralittorale pontique à tapis de Corallinales ?

Cet habitat marin fait partie des fonds rocheux de la mer Noire, très riches en espèces mais encore peu étudiés. Il colonise des substrats durs exposés aux vagues ou aux courants, situés juste sous la surface de l'eau (infralittoral supérieur) jusqu'au début du circalittoral. Sa caractéristique est un couvert bas, en forme de tapis, constitué d'algues rouges calcaires encroûtantes de l'ordre des Corallinales, qui forment avec d'autres algues dressées un véritable « sous-bois » sous-marin miniature. La hauteur totale de la végétation reste généralement inférieure à 20 cm, mais la structure est extrêmement dense et pluristratifiée.

Contrairement à beaucoup d'autres biotopes rocheux marins, ce ne sont pas les grandes algues brunes formant des canopées (par ex. Cystoseira) qui dominent, mais des algues gazonnantes, très ramifiées et encroûtantes, accompagnées d'une riche faune épiphyte et d'invertébrés. L'habitat n'existe à l'état pur que dans le bassin pontique et constitue donc un élément original de la biodiversité de la mer Noire.

Classification EUNIS et répartition régionale

L'habitat est répertorié dans le système d'information européen sur la nature (EUNIS) sous le code MB142. Dans les correspondances EUNIS, il est traité comme un biotope distinct, sans autre subdivision. D'après les jeux de données disponibles, sa répartition spatiale se limite à la région biogéographique BLS (mer Noire). Le jeu de données source ne mentionne pas de pays en particulier, mais l'appellation « pontique » indique clairement la mer Noire et ses côtes.

Propriété	Détail
Code EUNIS	MB142
Dénomination	Exposed Pontic upper infralittoral rock with turf of Corallinales
Région(s) biogéographique(s)	BLS (mer Noire)
Domaine	marin, substrat rocheux
Zone de profondeur	Infralittoral supérieur (0 m) jusqu'au circalittoral supérieur
Substrat	Substrat dur (roche)

La distinction par rapport à des habitats similaires (par ex. les peuplements méditerranéens à Corallinales) est fondée sur le cortège d'espèces dominant et les conditions environnementales particulières de la mer Noire (salinité plus faible, régime nutritif spécifique).

Liste rouge et menace

Dans la Liste rouge européenne des habitats (UE28 et UE28+), ce type de biotope est classé en « Données insuffisantes » (Data Deficient, DD). Cela signifie que les informations disponibles ne suffisent pas pour évaluer le risque de disparition de manière fiable. Les données de suivi systématiques, les tendances quantitatives sur l'évolution des surfaces et les connaissances solides sur les principales menaces font défaut à l'échelle de l'ensemble de la région pontique.

Cette situation de données lacunaire n'est pas rare pour les habitats marins de la mer Noire. Elle met en évidence un besoin urgent de recherche, en particulier sur la sensibilité aux apports de nutriments, aux espèces envahissantes et aux effets du changement climatique. Le classement « Données insuffisantes » ne signifie pas que l'habitat n'est pas menacé – il indique simplement que nous ne le savons pas avec certitude à l'heure actuelle.

Annexe I de la directive Habitats-Faune-Flore et protection juridique

L'habitat est lié à deux types de l'annexe I de la directive Habitats-Faune-Flore (92/43/CEE) :

1160 – Grandes criques et baies peu profondes
1170 – Récifs

Le lien est indiqué dans les données sources par un qualificatif « # », ce qui signifie que MB142 peut apparaître comme partie intégrante de ces complexes d'habitats protégés, sans qu'il y ait nécessairement une correspondance exacte de 1:1. Aucun état de conservation propre à MB142 n'est documenté dans les données disponibles au titre de l'article 17 de la directive Habitats. On ignore donc si l'habitat est considéré comme favorable ou défavorable dans les États membres de l'UE ayant un accès à la mer Noire.

Espèces caractéristiques et diversité biologique

La liste d'espèces de cet habitat est inhabituellement longue et varie fortement selon la station. Sur une surface rocheuse de seulement 400 cm², jusqu'à 110 espèces peuvent coexister. Cette richesse se compose d'algues photophiles (aimant la lumière), d'invertébrés encroûtants, d'épiphytes et d'une faune piscicole mobile. Au sein du biotope, plusieurs sous-unités sont décrites, qui se distinguent par les espèces d'algues dominantes – de Corallina elongata sur les côtes plates exposées jusqu'à Arthrocladia villosa et Sporochnus pedunculatus dans les stations plus profondes et soumises aux courants.

Groupes d'espèces typiques (sélection) :

Rhodophyta (algues rouges)
Corallina elongata, Haliptilon virgatum, Amphiroa rigida, Jania rubens, Lithophyllum incrustans, Mesophyllum alternans, Peyssonnelia squamaria, Laurencia obtusa, Asparagopsis armata, Sphaerococcus coronopifolius, Pterocladiella capillacea et bien d'autres.

Phaeophyta (algues brunes)
Dictyota fasciola, Colpomenia sinuosa, Taonia atomaria, Dictyota dichotoma, Stypopodium schimperi, Lobophora variegata, Padina pavonica, Arthrocladia villosa, Sporochnus pedunculatus, Halopteris scoparia et bien d'autres.

Chlorophyta (algues vertes)
Ulva rigida, Dasycladus vermicularis, Flabellia petiolata, Acetabularia acetabulum, Codium bursa, Anadyomene stellata et autres.

Porifera (éponges)
Crambe crambe, Phorbas topsentii, Sarcotragus fasciculatus, Hemimycale columella

Mollusca (mollusques)
Bittium reticulatum, Conus ventricosus, Columbella rustica, Rissoa guerinii

Crustacea (crustacés)
Macropodia longirostris, Maja crispata

Echinodermata (échinodermes)
Paracentrotus lividus (oursin comestible), Arbacia lixula (oursin noir), Marthasterias glacialis (étoile de mer glaciaire), Holothuria tubulosa (concombre de mer), Ophiothrix fragilis (ophiure fragile)

Poissons
Coris julis (girelle), Serranus scriba (serran écriture), Symphodus tinca (crénilabre paon), Epinephelus marginatus (mérou brun), Diplodus vulgaris (sar commun), Sarpa salpa (saupe), Siganus rivulatus (poisson-lapin à nageoires rayées, envahissant) et autres.

Cette diversité exceptionnelle est rendue possible par l'interaction entre les substrats durs, le fort éclairement et des conditions hydrodynamiques stables. En même temps, la faible extension spatiale des peuplements rend l'habitat vulnérable aux perturbations.

Indicateurs de qualité et signes de dégradation

Plusieurs signes peuvent indiquer un déclin de la qualité de l'habitat, même sans suivi complet :

Modification du cortège d'espèces : Remplacement des algues vivaces typiques par des espèces opportunistes à croissance rapide (par ex. ulves, cladophores ou Acinetospora).
Baisse de la diversité spécifique : Diminution du nombre d'algues rouges et d'épiphytes sensibles.
Augmentation des espèces non indigènes : Arrivée d'algues envahissantes ou de poissons-lapins qui éliminent ou broutent la végétation d'origine.
Domination d'algues encroûtantes résistantes au stress : Dans les cas extrêmes, seules Corallina elongata ou Lithophyllum incrustans recouvrent encore les roches.
Dominance des moules : En présence d'une charge excessive en matière organique particulaire, les moules peuvent supplanter les peuplements d'algues.

Le rôle des oursins (Paracentrotus lividus et Arbacia lixula) est particulièrement critique : des densités élevées de ces brouteurs peuvent raser le tapis algal jusqu'à la roche nue et laisser des « zones de barrens » (paysages d'oursins). Le broutage par des poissons herbivores (par ex. la saupe Sarpa salpa ou les poissons-lapins envahissants Siganus spp.) contribue également aux changements de composition en espèces.

Rôle dans l'écosystème et importance pour l'homme

Le tapis de Corallinales est un point chaud de biodiversité de l'infralittoral supérieur de la mer Noire. La structure algale dense offre :

Abris et supports de croissance pour les juvéniles de poissons et les stades larvaires de nombreux invertébrés,
Stabilisation du substrat rocheux grâce aux croûtes étendues d'algues calcaires,
Base de production pour les réseaux trophiques côtiers.

Beaucoup des espèces de poissons présentes sont également importantes pour la pêche locale (par ex. les sars, le mérou, la daurade). Néanmoins, la valeur d'usage directe est faible comparée à sa signification structurelle : l'habitat fonctionne comme un pas japonais écologique et un réservoir génétique pour la biodiversité marine de toute la côte pontique. Sa vulnérabilité à l'artificialisation littorale, à l'eutrophisation et aux espèces envahissantes en fait un candidat prioritaire pour un suivi systématique, même si aucune note de renaturation ou de restauration ne figure dans les données sources disponibles.

Roche infralittorale supérieure pontique exposée à tapis de Corallinales (EUNIS MB142)

Einordnung