F3.1 – Fourrés de genêts (genistoid scrub) de basse à moyenne altitude, tempérés et subméditerranéens

L’essentiel en bref

Les fourrés de genêts – en français, broussailles dominées par de grands genêts – forment des buissons de quelques mètres de haut largement dominés par des Fabacées. Ils caractérisent avant tout les stations sèches, chaudes et pauvres en nutriments de l’Europe atlantique, tempérée, subméditerranéenne et méditerranéenne. Cet habitat est le plus souvent secondaire : il constitue un stade de succession entre les pelouses ou les landes et les forêts naturelles de chênes ou de hêtres. Dans la Liste rouge européenne des habitats, il est classé en « Least Concern » (préoccupation mineure). Il n’existe pas de code Annexe I de la Directive Habitats directement associé ; les données sources renvoient au code 4060 (Landes alpines et boréales), ce qui indique un recoupement partiel, tandis que les landes à genêts oroméditerranéennes apparentées relèvent du type 5120. Aucune information relative à l’état de conservation selon l’article 17 n’est disponible dans les données fournies.

Classification EUNIS et appellation

L’habitat porte le code EUNIS F3.1 et l’intitulé Fourrés tempérés. L’unité détaillée correspond à Lowland to montane temperate and submediterranean genistoid scrub (code EUNIS F3.1c, enregistré sous le libellé RLF3.1c dans la Liste rouge). Le qualificatif « genistoid » dérive du genre Genista (genêt) et englobe l’ensemble des espèces dominantes de genêts et autres légumineuses.

Statut de conservation selon la Liste rouge européenne

Dans la Liste rouge européenne des habitats (2022), les fourrés de genêts sont évalués Least Concern (LC) – c’est-à-dire non menacés – tant pour l’UE28 que pour l’UE28+ (Europe élargie). Cette catégorisation résulte d’une évaluation globale, aucun critère de menace spécifique n’étant rempli. Cela ne signifie pas que des régressions locales soient exclues ; en particulier, l’abandon des pratiques pastorales traditionnelles et l’embroussaillement qui s’ensuit des milieux ouverts favorisent l’expansion de ce type d’habitat, tandis que d’autres milieux précieux comme les landes et les pelouses maigres se raréfient.

Lien avec la Directive Habitats et l’Annexe I

Les fourrés de genêts ne sont pas inscrits en tant qu’habitat d’intérêt communautaire distinct dans l’annexe I de la Directive Habitats. Le lien vers le code 4060 – Landes alpines et boréales présent dans les données sources est suivi d’un qualificatif (« # »), ce qui indique un recouvrement partiel ou régional. Les formes typiques de basse altitude et subméditerranéennes de F3.1 ne peuvent toutefois pas être rattachées au 4060. En étage montagnard à oroméditerranéen, des landes basses à genêts dominées par Cytisus oromediterraneus et des Echinospartum forment un type oroméditerranéen distinct (F7.4a), qui correspond à l’habitat d’intérêt communautaire 5120 (Formations à Cytisus purgans montagnardes). Pour l’unité F3.1c présentée ici, aucune donnée d’état de conservation au titre de l’article 17 n’est disponible (« absent des données sources »).

Répartition et expressions régionales

Les fourrés de genêts sont présents dans de vastes secteurs de l’Europe occidentale, méridionale et méditerranéenne.

• Europe du Nord-Ouest et Centrale : Ce type y est relativement pauvre en espèces. Les espèces dominantes sont le genêt à balais (Cytisus scoparius) et – dans les secteurs atlantiques – l’ajonc d’Europe (Ulex europaeus). Une espèce compagne caractéristique est la plante parasite Orobanche rapum-genistae, qui parasite le genêt à balais. Ces peuplements apparaissent souvent comme des fourrés de pâturage, sur des friches, en lisière forestière et dans des stations rudérales (talus routiers, lits de rivières asséchés).
• Italie (Sicile, Calabre) : On y trouve une communauté associant le genêt endémique Adenocarpus brutius (= A. complicatus subsp. brutius) et Cytisus scoparius, accompagnée de plantes endémiques telles que Viola aethnensis subsp. messanensis. Elle croît sur des sols relativement acides et mésophiles, où la végétation potentielle correspond à des hêtraies ou des chênaies vertes. En Italie centrale, Adenocarpus complicatus subsp. complicatus constitue ses propres fourrés.
• Péninsule Ibérique : C’est là que l’habitat atteint sa plus grande diversité. En fonction de la région, de l’altitude et du sol, différents grands genêts dominent. Exemples :
  • Cytisus multiflorus, Cytisus striatus (sous-espèces striatus et eriocarpus), Cytisus bourgaei (= C. scoparius subsp. bourgaei)
  • Genista cinerescens, Genista florida, Genista hispanica subsp. occidentalis, Genista polyantha
  • Adenocarpus argyrophyllus, Adenocarpus telonensis
  • Retama monosperma, Retama sphaerocarpa. Régionalement, ces formations sont appelées retamal (dominé par Retama ou Adenocarpus), piornal (dominé par Genista) ou escobonal (à grands genêts comme Cytisus).
• Autres occurrences : Dans le sud-est de la France et d’autres secteurs subméditerranéens, des fourrés de genêts riches en espèces se rencontrent. Pour le sud-est de la péninsule balkanique, la classification phytosociologique n’est pas encore définitivement clarifiée.

Presque toutes les communautés sont rattachées à la classe des Cytisetea scopario-striati, même si Cytisus scoparius et Ulex europaeus figurent parfois aussi dans des landes (Calluno-Ulicetea) ou des fourrés de prunelliers (Rhamno-Prunetea).

Distinction par rapport à d’autres types d’habitats

Les fourrés de genêts se distinguent nettement d’autres types EUNIS dans lesquels quelques genêts sont fréquents mais ne déterminent pas la structure :

• Fourrés dunaires atlantiques (B1.6a) : Cytisus scoparius et Ulex europaeus peuvent y apparaître, mais sont alors considérés comme faisant partie de l’habitat dunaire.
• Landes et végétation rupicole : Des arbustes isolés dans les landes (par ex. Ulex europaeus f. maritimus sur les falaises littorales) restent rattachés au type de lande concerné. C’est seulement lorsque la strate arbustive devient relativement fermée et haute que l’on passe en F3.1c.
• Landes à genêts oroméditerranéennes (F7.4a) : Les peuplements bas à Cytisus oromediterraneus et Echinospartum de l’étage subalpin à oroméditerranéen, de même que les fourrés bas à Genista hispanica subsp. occidentalis de la classe Festuco hystricis-Ononidetea striata, sont classés séparément en F7.4a (correspondant à l’habitat DHFF 5120).

Station et écologie

L’habitat colonise des sols ensoleillés, secs, pauvres en nutriments et majoritairement acides ; exceptionnellement, des substrats plus basiques peuvent aussi être occupés. Le succès des genêts repose sur :

• Des nodosités à rhizobium sur les racines, qui fixent l’azote atmosphérique et confèrent aux plantes un avantage compétitif sur les sols bruts pauvres.
• Une germination rapide sur les friches, après incendie ou dans les terres agricoles abandonnées.
• Un caractère pionnier : les fourrés de genêts représentent majoritairement un stade de succession vers la forêt, en particulier vers des chênaies (Quercus pyrenaica, Q. suber, Q. rotundifolia) ou, dans les secteurs plus humides, vers Q. robur, Q. petraea et le hêtre (Fagus sylvatica).

Sur des stations rocheuses extrêmement superficielles, par exemple dans les fissures, ils peuvent aussi constituer un fourré primaire permanent. En Espagne, au Portugal et en France, ils apparaissent en outre souvent comme végétation post-incendie après les feux de forêt.

Importance pour la biodiversité

Malgré la faible diversité spécifique des formations dominantes au nord-ouest de l’Europe, les fourrés de genêts abritent régionalement des espèces compagnes remarquables :

• Plantes parasites : Orobanche rapum-genistae est un indicateur de qualité au nord-ouest de l’Europe.
• Endémiques : Dans la péninsule Ibérique et en Italie, de nombreuses sous-espèces d’arbustes et d’herbacées sont restreintes aux landes à genêts, par ex. Genista cinerea subsp. speciosa, Cytisus ingramii, Dianthus pinifolius, Teucrium salviastrum, Silene frivaldszkyana.
• Insectes et oiseaux : Des fourrés ouverts, à structure variée, en mosaïque avec des pelouses maigres ou des landes, constituent des habitats précieux pour des invertébrés thermophiles et des oiseaux nichant au sol.

Critères de qualité et état de conservation

Bien que la Liste rouge européenne classe ce type en préoccupation mineure, il est possible d’évaluer la qualité écologique, y compris à l’intérieur d’aires protégées. Les indicateurs suivants sont reconnus pour un bon état :

• Fourré relativement ouvert, en imbrication avec d’autres milieux maigres (pelouses, landes).
• Présence d’espèces arbustives endémiques – surtout dans la péninsule Ibérique et en Italie.
• Présence d’Orobanche rapum-genistae (en Europe du Nord-Ouest).
• Absence d’arbres – l’habitat ne doit pas se boiser excessivement et évoluer en forêt.

Les causes de menace, les mesures de restauration et les listes de pays ne figurent pas dans les données de l’AEE fournies (« absents des données sources »).

Gestion des fourrés de genêts au jardin et dans les communes

Des genêts comme Cytisus scoparius ou Ulex europaeus sont appréciés comme plantes ornementales et pionnières. Toutefois, les fourrés naturels de genêts forment un assemblage végétal complexe, souvent régionalement typique, que l’on ne peut pas reproduire à l’identique au jardin. Planter des genêts indigènes en station sèche et pauvre en nutriments crée certes des structures utiles pour les insectes, mais ne doit pas être confondu avec le type d’habitat. Dans les communes, un maintien dosé de secteurs exempts de broussailles peut aider à conserver les précieuses mosaïques entre pelouses maigres et landes à genêts et à contrecarrer un embroussaillement généralisé.

Aperçu des espèces végétales typiques

Le tableau suivant présente une sélection de plantes vasculaires caractéristiques, regroupées par genres et avec leur importance régionale. Toutes les indications proviennent de la description officielle EUNIS.

Genre	Espèce (sélection)	Importance régionale
Cytisus	Cytisus scoparius (genêt à balais)	Toute l’aire de répartition
Cytisus	Cytisus multiflorus, C. striatus, C. bourgaei	Péninsule Ibérique
Ulex	Ulex europaeus (ajonc d’Europe)	Régions atlantiques
Genista	Genista florida, G. cinerescens, G. polyantha, G. hispanica ssp. occidentalis	Péninsule Ibérique
Adenocarpus	Adenocarpus brutius, A. complicatus, A. telonensis, A. argyrophyllus	Italie, Péninsule Ibérique, Sud de la France
Retama	Retama monosperma, R. sphaerocarpa	Péninsule Ibérique
Compagne	Orobanche rapum-genistae	Europe du Nord-Ouest
Compagne	Dianthus pinifolius, Teucrium salviastrum, Silene frivaldszkyana	Europe du Sud-Est, péninsule Ibérique

FAQ

1. Qu’entend-on par « fourré de genêts » ?

Un fourré de genêts (genistoid scrub) est une formation buissonnante dominée par des légumineuses des genres Cytisus, Ulex, Adenocarpus, Genista et Retama. Son code EUNIS est F3.1, l’unité détaillée F3.1c.

2. Ce fourré de genêts est-il menacé en Europe ?

D’après la Liste rouge européenne des habitats (2022), ce type d’habitat est évalué Least Concern (LC), il n’est donc actuellement pas menacé.

3. L’habitat fait-il partie des habitats d’intérêt communautaire protégés au titre de la Directive Habitats ?

F3.1c n’est pas inscrit en tant qu’habitat d’intérêt communautaire distinct. Il existe seulement un recouvrement partiel avec le code 4060 (Landes alpines et boréales).

4. Où trouve-t-on des fourrés de genêts ?

Ils croissent dans les régions tempérées, subméditerranéennes et méditerranéennes d’Europe, de l’Europe du Nord-Ouest et Centrale à la France et à la péninsule Ibérique, jusqu’en Italie et dans les Balkans. Aucune liste complète de pays n’est fournie dans les données sources.

5. Comment reconnaît-on un peuplement de bonne qualité ?

Une bonne qualité se manifeste par des structures ouvertes et lacunaires en mosaïque avec d’autres milieux maigres, par la présence d’espèces arbustives endémiques ainsi que – en Europe du Nord-Ouest – par la présence de la plante parasite Orobanche rapum-genistae. Les arbres doivent être absents.