Forêt de pins des Canaries (Pinus canariensis) – EUNIS G3.8

L'essentiel en bref

La forêt de pins des Canaries (code EUNIS G3.8, en anglais : Canary Island pine woodland) est un type de forêt de conifères naturelle que l'on trouve uniquement dans les îles Canaries occidentales. Elle est dominée par le pin des Canaries (Pinus canariensis), espèce endémique, et occupe des altitudes comprises entre environ 1 250 et 2 300 mètres. Elle se caractérise par un climat sec et ensoleillé au-dessus de la couche nuageuse liée aux alizés et par l'adaptation du pin aux incendies. Au niveau européen, l'habitat est classé comme non menacé (Préoccupation mineure / Least Concern) et est protégé par l'annexe I de la Directive Habitats sous le code 9550 (Forêts endémiques de pins des Canaries). Des données détaillées sur l'état de conservation au titre de l'article 17 de la Directive Habitats ne sont pas disponibles dans les sources utilisées.

Qu'est-ce que la forêt de pins des Canaries (EUNIS G3.8) ?

La forêt de pins des Canaries est une forêt de conifères azonale, dont la strate arborée est presque exclusivement composée du pin des Canaries (Pinus canariensis). Cette espèce de pin est un endémique des Canaries et constitue la végétation naturelle potentielle des pentes volcaniques d'altitude de Tenerife, La Palma, Gran Canaria et El Hierro. Ce type de forêt correspond au type EUNIS G3.8 (Canary Island pine (Pinus canariensis) woodland) et est classé comme habitat terrestre.

Les peuplements se situent au-dessus de la couche nuageuse formée par les alizés (mar de nubes), donc dans un environnement peu arrosé et très ensoleillé. Sur les versants nord, ils remplacent la zone de forêts de lauriers (monteverde) ; sur les versants sud, ils jouxtent les basses terres canariennes sèches dominées par les genévriers. Localement, par exemple sur des crêtes rocheuses, le pin peut descendre jusqu'à 500 mètres ; il colonise également les jeunes coulées de lave (malpaíses). Selon la profondeur du sol et la pente, les peuplements varient de forêts claires à des forêts denses de haute futaie.

Le pin des Canaries est adapté aux incendies récurrents : son écorce épaisse protège le tronc, et il a la capacité de rejeter depuis le tronc et les branches. Des fossiles attestent que l'habitat était largement répandu dans l'ouest de la région méditerranéenne au Tertiaire tardif – des restes ont été trouvés par exemple dans le sud de la France et sur le continent espagnol. Aujourd'hui, il n'est présent que dans les Canaries et héberge un ensemble d'éléments floristiques méditerranéens anciens.

Typologie EUNIS et lien avec la Directive Habitats

La classification EUNIS (European Nature Information System) attribue le code G3.8 à la forêt de pins des Canaries. Ce système distingue clairement les forêts de conifères tempérées et méditerranéennes. G3.8 est un type autonome, considéré comme synonyme du type d'habitat de la Directive Habitats 9550 (Forêts endémiques de pins des Canaries). Les deux classifications sont liées par le qualificatif « = » dans les données de l'Agence européenne pour l'environnement.

Le type DH 9550 est inscrit à l'annexe I de la Directive Habitats (92/43/CEE). Cela engage les États membres de l'UE à désigner des zones de protection spéciales pour cet habitat et à maintenir ou restaurer un état de conservation favorable. Pour la forêt de pins des Canaries, aucun état de conservation actuel n'est renseigné dans les données de la Liste rouge ni dans le jeu de données de l'article 17 utilisé. L'évaluation correspondante pour la région biogéographique macaronésienne n'a pas été reprise dans le présent lot de données sources.

Menaces : Liste rouge européenne des habitats

Dans le cadre de la Liste rouge européenne des habitats (European Red List of Habitats), l'habitat terrestre G3.8 a été classé en « Préoccupation mineure » (Least Concern) aussi bien pour l'UE28 que pour l'évaluation étendue UE28+. Cette classification se rapporte à l'ensemble de l'aire de répartition et repose sur l'évolution relativement stable de la population de l'espèce dominante ainsi que sur la grande superficie occupée par ces forêts dans les Canaries. Des critères tels qu'une forte réduction de surface ou une détérioration rapide de la qualité n'étaient pas remplis sur la période considérée.

Les facteurs de menace explicites (Threats) ne sont pas détaillés individuellement pour G3.8 dans le jeu de données de l'AEE utilisé. La description de l'habitat et les indicateurs de qualité permettent toutefois de déduire des pressions qui ont été ou sont encore localement significatives :

• Exploitation forestière : Historiquement, les peuplements ont été fortement exploités pour le bois. Aujourd'hui encore, des plantations sur sols profonds et dans d'anciennes zones de forêts de lauriers sont exploitées.
• Pâturage : Un bétail nombreux peut compromettre la régénération naturelle et réduire la qualité de l'habitat.
• Espèces exotiques envahissantes : Le pavot de Californie (Eschscholzia californica), l'herbe aux écouvillons (Pennisetum setaceum) et l'ailante glanduleux (Ailanthus altissima) se propagent par endroits et peuvent supplanter la strate herbacée et arbustive typique.

Les critères détaillés de la Liste rouge (p. ex. A1, B2) ne sont pas indiqués dans les données sources, le jeu de données ne documentant que la catégorie globale.

Habitat et espèces typiques

La forêt de pins des Canaries n'est pas une formation uniforme, mais un écosystème richement structuré avec une végétation d'accompagnement caractéristique et une faune particulière. Le tableau suivant résume les principales espèces par groupe :

Groupe d'espèces	Espèces typiques (sélection)	Particularité
Arbres	Pinus canariensis	essence dominante, endémique ; résistante au feu
Arbustes	Adenocarpus viscosusChamaecytisus proliferus s. l.Cistus symphytifolius s. l.Teline stenopetala spachiana	genêts et cistes en sous-étage
Herbacées et sous-arbrisseaux	Bystropogon origanifolius s. l.Sideritis solutaMicromeria benthamii, M. lanata, M. pineolensIsoplexis isabelliana	Lamiacées et plantaginacées ; Isoplexis est une espèce prioritaire de la Directive Habitats
Oiseaux	Fringilla teydea (pinson du Teide)Dendrocopos major canariensisDendrocopos major thanneri	les deux sous-espèces de pic épeiche sont endémiques des Canaries ; les trois taxons sont classés prioritaires dans les annexes des Directives Oiseaux et Habitats

L'astérisque (*) dans le matériel source indique les espèces prioritaires selon les annexes des Directives européennes Oiseaux et Habitats. La présence de ces espèces souligne l'importance de cet habitat à l'échelle de l'Union. Outre les plantes vasculaires et les oiseaux cités, d'autres endémiques comme Juniperus cedrus, diverses espèces de Lotus, Sideritis oroteneriffae et Tinguarra montana sont attestées dans le sous-bois.

Indicateurs de qualité et protection

Pour qu'une forêt de pins des Canaries soit considérée comme proche de l'état naturel et en bon état de conservation, plusieurs indicateurs de qualité doivent être remplis. La Liste rouge européenne des habitats mentionne les critères suivants :

• Absence de traces d'exploitation forestière ou seulement des traces minimes, en particulier aucun signe d'abattage récent.
• Absence de signes de pâturage fort (abroutissement, dégâts de piétinement).
• Absence d'indices d'espèces exotiques envahissantes. Sont explicitement citées comme espèces problématiques potentielles Eschscholzia californica, Pennisetum setaceum et Ailanthus altissima.
• Diversité structurelle : structure d'âge proche de la nature avec plusieurs strates (herbacée, arbustive, arborée).
• Présence de vieux arbres et d'une quantité suffisante de bois mort – tant au sol que sur pied – comme habitat pour des champignons spécialisés, des insectes et des oiseaux cavicoles.

Dans le système de protection de la Directive Habitats, le type est surveillé en tant qu'habitat distinct. L'assurance qualité intégrée nécessite donc un monitoring régulier sur les îles afin de détecter précocement d'éventuelles tendances négatives.

Répartition et présence

La forêt de pins des Canaries naturelle est exclusivement endémique des îles Canaries occidentales. La tranche altitudinale principale s'étend de 1 250 m à 2 000–2 300 m (sur les versants nord au-dessus de la mer de nuages). Sur les coulées de lave et les pentes rocailleuses, elle peut descendre jusqu'à 500 m. Les stations se répartissent sur les îles de Tenerife, La Palma, Gran Canaria et El Hierro.

Aucun autre pays ou région biogéographique n'est mentionné dans la littérature spécialisée ni dans les données sources. Toutes les indications relatives à une répartition antérieure (Tertiaire) en région méditerranéenne européenne se réfèrent à des témoins fossiles et non à des stations actuelles.

Contexte jardins et espaces communaux

Le pin des Canaries est parfois planté comme arbre d'ornement et d'ombrage dans les régions méditerranéennes et dans les jardins tempérés chauds. Il est peu exigeant, résistant à la chaleur et développe une couronne étalée pittoresque. Une forêt de pins des Canaries naturelle avec sa strate arbustive et herbacée caractéristique ne peut toutefois pas être reproduite dans un jardin – a fortiori sous des conditions climatiques d'Europe centrale. En revanche, les espaces verts communaux des Canaries elles-mêmes peuvent s'inspirer d'éléments de cet habitat en utilisant, lors de reboisements, des espèces compagnes autochtones et en luttant activement contre les néophytes envahissantes.

Foire aux questions (FAQ)

Qu'est-ce que le code EUNIS G3.8 ?

Le code EUNIS G3.8 désigne la forêt de pins des Canaries, un type de forêt dominé par le pin endémique Pinus canariensis et propre aux îles Canaries occidentales.

La forêt de pins des Canaries est-elle menacée ?

Selon la Liste rouge européenne des habitats (UE28 et UE28+), cet habitat est classé comme « Préoccupation mineure » (Least Concern).

Sous quel code de la Directive Habitats la forêt de pins des Canaries est-elle protégée ?

Elle correspond au type d'habitat de la Directive Habitats 9550 (Forêts endémiques de pins des Canaries), inscrit à l'annexe I de la Directive Faune-Flore-Habitats.

Quelles espèces animales particulières vivent dans la forêt de Pinus canariensis ?

Les oiseaux caractéristiques et protégés de manière prioritaire sont le pinson du Teide (Fringilla teydea) ainsi que les sous-espèces de pic épeiche endémiques des Canaries Dendrocopos major canariensis et D. m. thanneri.

La forêt de pins des Canaries existe-t-elle dans d'autres régions d'Europe ?

Non. Les peuplements naturels sont exclusivement limités aux îles Canaries occidentales. D'anciennes présences dans l'ouest du bassin méditerranéen ne sont attestées que par des fossiles.