EUNIS G1.4 : Forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide – Écologie et protection

L'essentiel en bref

• Quoi ? Les forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide (EUNIS G1.4) sont des boisements naturels installés sur des sols organiques engorgés en permanence. La nappe phréatique affleure constamment ou dépasse saisonnièrement la surface du sol.
• Essence dominante : La strate arborée est presque toujours dominée par l’aulne glutineux (Alnus glutinosa) ; localement, le chêne pédonculé, le bouleau pubescent ou l’aulne blanc s’y ajoutent.
• Menace : La Liste rouge européenne des habitats évalue ce type d’habitat comme Vulnérable.
• Statut de protection : L’habitat n’est pas protégé dans son ensemble, mais sa forme fennoscandienne est inscrite comme habitat prioritaire (code 9080) à l’annexe I de la directive Habitats-Faune-Flore.
• État de conservation : L’état de conservation selon l’article 17 de la directive Habitats n’est pas renseigné dans les données sources disponibles.

Que sont les forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide ?

Le type d’habitat EUNIS G1.4 (angl. « Broadleaved swamp woodland not on acid peat », français « forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide ») englobe les véritables forêts marécageuses sur tourbes non acides ou sur sols hydromorphes riches en matière organique. Contrairement aux forêts alluviales à bois dur ou à bois tendre (G1.2, G1.3), il ne se produit pas ici de dépôt régulier de sédiments issu de crues. L’enrichissement et l’atterrissement progressifs ne sont donc pas typiques ; des formes de transition existent néanmoins dans les larges fonds de vallées.

Le régime hydrique est régi par une nappe phréatique constamment proche de la surface, qui peut affleurer après la fonte des neiges ou lors de fortes pluies. Sur ces stations humides et pauvres en oxygène se développe une végétation forestière pluristratifiée caractéristique où les arbres dominent toujours par rapport aux arbustes.

Déclinaisons régionales

La composition varie selon la région biogéographique. Les données disponibles ne détaillent pas chaque région (atlantique, continentale, alpine, etc.), mais la description mentionne les patrons suivants :

• Zone némorale : L’aulne glutineux (Alnus glutinosa) est l’essence dominante. Il se présente souvent sous forme de cépées.
• Est continental : Quercus robur (chêne pédonculé) peut localement remplacer l’aulne.
• Zone boréale : Populus tremula (tremble) devient l’essence dominante. Sur les tourbes minces de la côte finlandaise et des archipels, ainsi que dans les régions d’Europe centrale sans aulne, Alnus incana (aulne blanc) prend le relais de l’aulne glutineux.
• Région euxinique (côte de la mer Noire) : Des forêts denses à Alnus barbata installées sur les plaines côtières alluviales relèvent également de G1.4.

Le bouleau pubescent (Betula pubescens) est un compagnon fréquent, mais il ne forme jamais de peuplements purs. Les saules arbustifs comme Salix aurita, S. cinerea ou S. pentandra peuvent apparaître en sous-étage, sans toutefois devenir prépondérants ; les fourrés arbustifs purs des mêmes stations sont classés sous F9.2 et F9.3 (fourrés ripicoles).

Classification EUNIS et délimitation

Dans la typologie EUNIS, G1.4 correspond exactement à « Broadleaved swamp woodland not on acid peat » (Qualifier =). Distinction par rapport aux autres types forestiers :

• G1.2 et G1.3 : Forêts alluviales à bois tendre et à bois dur avec sédimentation régulière.
• Forêts tourbeuses sur tourbe acide : Celles-ci font l’objet d’une classification distincte (hors G1.4).
• F9.2 et F9.3 : Végétation ripicole dominée par les arbustes, même si des arbres sont occasionnellement présents.

Liste rouge européenne des habitats

L'habitat G1.4 a été évalué dans le cadre de la Liste rouge européenne des habitats (évaluations UE28 et UE28+). Résultat :

• Catégorie de menace : Vulnérable (VU) – menacé
• Critère de classement : Non spécifié dans les données sources.

Ce classement indique que l'habitat a subi un déclin ou une dégradation qualitative notable sur l’ensemble de son aire de répartition européenne et qu’il reste menacé.

Lien avec l'annexe I de la directive Habitats

Au titre de la directive Habitats-Faune-Flore (directive 92/43/CEE), une partie du G1.4 est protégée :

• Code : 9080
• Nom : * Forêts marécageuses décidues fennoscandiennes (Fennoscandian deciduous swamp woods)
• Prioritaire : Oui (signalé par un astérisque *)
• Couverture : L'habitat d’intérêt communautaire 9080 constitue un sous-ensemble de G1.4 (Qualifier >). Il recouvre les formes à dominance feuillue de la région boréale de Fennoscandie. Les autres formes régionales de G1.4 ne sont pas explicitement mentionnées comme habitat distinct à l’annexe I.

Indicateurs de qualité écologique

La Liste rouge européenne définit les indicateurs suivants pour un état favorable de G1.4 :

• Exploitation forestière nulle ou très limitée
• Hydrologie naturelle intacte : nappe phréatique constamment élevée, aucun signe de dégradation de la tourbe ou d’assèchement
• Structure typique du peuplement : dominance d’arbres vigoureux, et non d’arbustes
• Présence de vieux arbres et de bois mort diversifié (debout et au sol) abritant la faune et la flore associées
• Perturbations naturelles (p. ex. trouées de chablis) avec régénération naturelle
• Diversité structurelle avec une pyramide des âges proche de la naturalité et l’ensemble des strates
• Absence d’essences exotiques et de néophytes envahissants dans toutes les strates
• Absence d’espèces indicatrices d’assèchement, d’eutrophisation excessive ou d’apports de polluants

Ces critères décrivent simultanément les principales menaces : drainage, altération sylvicole, apports de nutriments et espèces exotiques envahissantes. Les données sources ne contiennent pas de liste détaillée des menaces.

Espèces caractéristiques

La composition varie régionalement ; le tableau suivant donne un aperçu des espèces typiques citées dans la description source.

Strate	Espèces (sélection)
Strate arborée (canopée)	Alnus glutinosa (Aulne glutineux), Betula pubescens (Bouleau pubescent), Frangula alnus (Bourdaine), Fraxinus excelsior (Frêne commun), Sorbus aucuparia (Sorbier des oiseleurs), Quercus robur (Chêne pédonculé)
Strate arbustive / sous-étage	Viburnum opulus (Viorne obier), Prunus padus (Merisier à grappes), Salix cinerea (Saule cendré), S. aurita (Saule à oreillettes), S. pentandra (Saule laurier)
Strate herbacée (graminées, herbes, fougères caractéristiques)	Carex elongata (Laîche allongée), Carex laevigata (Laîche lisse), Carex paniculata (Laîche paniculée), Carex acutiformis (Laîche des marais), Carex elata (Laîche raide), Calamagrostis canescens (Calamagrostide blanchâtre), Deschampsia cespitosa (Canche cespiteuse), Phragmites australis (Roseau commun), Juncus effusus (Jonc épars), Iris pseudacorus (Iris faux-acore), Calla palustris (Calla des marais), Lysimachia vulgaris (Lysimaque commune), Solanum dulcamara (Douce-amère), Lycopus europaeus (Lycope d’Europe), Urtica dioica (Grande ortie), Galium palustre (Gaillet des marais), Lythrum salicaria (Salicaire commune), Peucedanum palustre (Peucédan des marais), Filipendula ulmaria (Reine-des-prés), Cirsium palustre (Cirse des marais), Caltha palustris (Populage des marais), Crepis paludosa (Crépide des marais), Thelypteris palustris (Thélyptéris des marais), Matteuccia struthiopteris (Matteuccie fougère-à-l'autruche)
Autres	Rubus fruticosus agg. (Ronce commune, groupe d’espèces), tapis de mousses hygrophiles sciaphiles

S’y ajoutent des herbacées typiques des peuplements boréaux et euxiniques, non détaillées dans les données sources.

Répartition en Europe

Les données sources ne comportent ni liste de pays ni régions biogéographiques explicites. La description indique que l’habitat se rencontre dans les bas-marais de plaine des zones némorale, boréale, atlantique et euxinique. Les principaux foyers se situent en Fennoscandie, à l'est de l'Europe centrale, sur le littoral de la mer Baltique et autour de la mer Noire.

État de conservation selon l’article 17 de la directive Habitats

Pour le type d’habitat G1.4 décrit ici, le jeu de données ne fournit aucune indication relative à l'état de conservation issu des rapports au titre de l’article 17. L’obligation de rapport correspondante porte sur l’habitat d’intérêt communautaire 9080, pour lequel des données séparées peuvent exister mais ne sont pas incluses dans la présente requête.

Importance pour la protection de la nature et des espèces

Les forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide sont des hauts lieux de biodiversité. L’excès d’eau permanent, l’abondance de bois mort et la structure naturelle favorisent des plantes, mousses, champignons et animaux hautement spécialisés. Ces forêts ont fortement régressé dans les paysages façonnés par l’homme, les zones basses ayant souvent été drainées et converties à la sylviculture. Leur protection revêt donc un intérêt européen.

Que peuvent faire les collectivités et les particuliers ?

Même si cet habitat ne peut pas être reproduit à l’identique dans un jardin, certains éléments peuvent être favorisés sur les sols organiques humides :

• Maintenir et restaurer un régime hydrique proche de la naturalité en renonçant aux drainages et aux actions abaissant la nappe phréatique.
• Ne pas planter d’essences exotiques ; sur les stations humides appropriées, des aulnes, des frênes et des bouleaux pubescents peuvent être installés.
• Favoriser le bois mort et les vieux arbres, par exemple dans des parcs sur sols mouilleux ou lors de la renaturation de zones humides.
• Au niveau communal : aménager des bassins de rétention d’eaux pluviales ou des bandes riveraines avec des ligneux structurés adaptés à des nappes temporairement élevées.

Toute mesure doit s’appuyer sur une étude de station et être menée en concertation avec l’autorité de protection de la nature compétente.

FAQ

Question 1 : Qu’entend-on par EUNIS G1.4 ? Réponse : G1.4 est le code EUNIS correspondant à « Broadleaved swamp woodland not on acid peat », c’est-à-dire les forêts marécageuses feuillues sur tourbe non acide.

Question 2 : Pourquoi cet habitat est-il menacé ? Réponse : La Liste rouge européenne des habitats classe G1.4 comme « Vulnérable », principalement en raison du drainage, de l’exploitation forestière et des apports de nutriments.

Question 3 : G1.4 est-il protégé par le droit de l’UE ? Réponse : Seule la forme fennoscandienne est protégée comme habitat prioritaire (code 9080) à l’annexe I de la directive Habitats. L’ensemble du type G1.4 ne figure pas en tant que tel à l’annexe I.

Question 4 : Quelle essence domine dans G1.4 ? Réponse : Dans la zone némorale d’Europe centrale, il s’agit presque toujours de l’aulne glutineux (Alnus glutinosa). Régionalement, le chêne pédonculé ou le tremble peuvent devenir dominants.

Question 5 : Peut-on reproduire cet habitat dans son jardin ? Réponse : Une véritable forêt marécageuse avec une hydrologie intacte et un cortège d’espèces naturel ne peut pas être reproduite dans un jardin. Sur des sols humides, on peut néanmoins planter des ligneux adaptés comme l’aulne et le frêne indigènes pour contribuer à la biodiversité.