Landes alpines et subalpines à Éricacées (F2.2) – Habitat, espèces et protection

L'essentiel en bref

Les landes alpines et subalpines à Éricacées (EUNIS F2.2) sont un habitat typique des hautes montagnes et du Grand Nord. Il s'agit de formations d'arbrisseaux nains, souvent en coussinets, dominés principalement par des espèces de la famille des Éricacées (Ericaceae). La Liste rouge européenne des habitats classe ce type d'habitat en Préoccupation mineure (Least Concern). Au titre de la Directive Habitats-Faune-Flore (DHFF), il est notamment couvert par les codes de l'annexe I 4060 (Landes alpines et boréales) et 4030 (Landes sèches européennes). L'état de conservation selon l'article 17 de la DHFF n'est pas renseigné dans les données sources fournies.

Introduction : Qu'est-ce qu'une lande alpine et subalpine à Éricacées ?

Les Landes et fourrés sempervirents alpins et subalpins (code EUNIS F2.2) englobent des peuplements d'arbrisseaux nains naturels et en partie semi-naturels situés dans les étages supérieurs des montagnes européennes ainsi que dans les régions arctico-boréales. Ils se développent principalement sur des sols siliceux acides, riches en squelettes rocheux et superficiels, parfois aussi sur substrat calcaire lorsqu'une épaisse couche d'humus brut neutralise l'effet basique de la roche-mère. Les formations sont souvent dominées par une seule espèce et relativement pauvres en espèces.

La caractéristique est la présence quasi généralisée d'Éricacées et d'Empétracées : la Callune (Calluna vulgaris), la Camarine noire (Empetrum hermaphroditum), le Loiseleurie couchée (Loiseleuria procumbens), la Myrtille (Vaccinium myrtillus), l'Airelle rouge (Vaccinium vitis-idaea) et, dans les stations abritées, le Rhododendron ferrugineux (Rhododendron ferrugineum). Selon l'enneigement, l'épaisseur du sol et l'exposition au vent, l'habitat se divise en de nombreux sous-types – depuis les landes de crêtes cryophiles extrêmement exposées au vent jusqu'aux formations mésophiles à rhododendrons protégées par la neige.

Sur le plan phytosociologique, la végétation est principalement rattachée à la classe des Loiseleurio-Vaccinietea, complétée par des formations acidophiles de la classe Calluno-Ulicetea dans les régions fraîches-atlantiques et par des landes calcioles à arbrisseaux nains de l'alliance Ericion carneae.

Plantes typiques et biodiversité

La lande alpine à Éricacées abrite un cortège floristique restreint mais caractéristique. Outre les arbrisseaux nains mentionnés, on y trouve régulièrement des graminées, des plantes herbacées et une flore lichénique diversifiée.

Plantes vasculaires (sélection) :

• Calluna vulgaris (Callune)
• Empetrum hermaphroditum (Camarine noire)
• Loiseleuria procumbens (Loiseleurie couchée)
• Vaccinium myrtillus (Myrtille)
• Vaccinium vitis-idaea (Airelle rouge)
• Rhododendron ferrugineum (Rhododendron ferrugineux)
• Rhododendron hirsutum (Rhododendron cilié)
• Rhododendron myrtifolium (Rhododendron à feuilles de myrte)
• Dryas octopetala (Dryade à huit pétales)
• Arctostaphylos uva-ursi (Raisin d'ours commun)
• Juniperus sibirica (Genévrier de Sibérie)
• Avenella flexuosa (Canche flexueuse)
• Nardus stricta (Nard raide)
• Antennaria dioica (Pied de chat dioïque)

Mousses et lichens :

• Cetraria islandica (Lichen d'Islande)
• Cladonia rangiferina (Lichen des rennes)
• Cladonia arbuscula, C. coccifera, C. pyxidata
• Pleurozium schreberi (Hypne de Schreber)
• Hylocomium splendens (Hypne éclatante)
• Polytrichum strictum (Polytric raide)

La composition en espèces varie fortement en fonction de la durée d'enneigement. Les crêtes ventées à faible couverture neigeuse sont dominées par Loiseleuria procumbens et les lichens, tandis que les dépressions plus longtemps enneigées le sont par la Myrtille et les Rhododendrons.

Importance écologique et indicateurs de qualité

La lande alpine à Éricacées remplit des fonctions importantes : elle protège les sols superficiels de l'érosion, stocke du carbone dans la couche d'humus brut et offre un habitat à des espèces animales et végétales hautement spécialisées. Les bons états de conservation de cet habitat se distinguent par les indicateurs de qualité suivants :

• Des peuplements denses et étendus des Éricacées diagnostiques
• L'absence ou un très faible recouvrement d'arbres et d'arbustes élevés
• Aucun signe de surpâturage (pas de dégâts de piétinement, pas d'espèces indicatrices d'eutrophisation)
• Un recouvrement élevé de lichens des genres Cladonia et Cetraria
• L'absence d'espèces nitrophiles (comme l'Ortie ou le Pissenlit)

Lorsque ces caractéristiques sont présentes, on peut supposer un état intact, naturel ou proche de la nature. Les landes secondaires, issues du défrichement des forêts de montagne, peuvent également être précieuses si elles restent pauvres en espèces et ne s'embroussaillent pas.

Menaces et statut de protection

Liste rouge européenne

La Liste rouge européenne des habitats (2022) classe les landes alpines et subalpines à Éricacées dans la catégorie Préoccupation mineure (Least Concern) – tant pour l'UE-28 que pour la zone d'évaluation élargie (UE28+). Les formations sont donc actuellement considérées comme non menacées, principalement parce qu'elles sont encore largement répandues et relativement stables dans les hautes montagnes d'Europe.

Directive Habitats-Faune-Flore (Annexe I)

L'habitat est couvert par deux types d'habitats de la DHFF :

• 4060 Landes alpines et boréales – ce code englobe la majeure partie des formations alpines et subalpines à Éricacées.
• 4030 Landes sèches européennes – il intervient dans certaines expressions montagnardes et atlantiques, là où existent des transitions vers des landes de plus basse altitude.

État de conservation selon l'article 17

L'état de conservation au sens du rapportage DHFF n'est pas indiqué dans les données sources fournies. Aucun statut agrégé à l'échelle européenne n'est disponible pour ce code EUNIS.

Menaces

Bien que l'habitat soit globalement considéré comme non menacé, des risques locaux existent en raison de :

• Surpâturage : Surtout dans les montagnes du sud-est de l'Europe, une pression de pâturage excessive peut endommager les peuplements d'arbrisseaux nains et les remplacer par des pelouses.
• Incendies : Le brûlage dirigé pour améliorer les pâturages détruit les Éricacées et favorise les graminées pyrophiles.
• Changement climatique : La hausse des températures déplace la limite de la forêt et des arbres vers le haut, ce qui peut, à long terme, faire disparaître les landes ouvertes au profit des ligneux.
• Apports de nutriments : Les dépôts atmosphériques d'azote favorisent des graminées compétitives et éliminent les arbrisseaux nains adaptés à des conditions pauvres en nutriments.
• Changements d'utilisation : Dans les landes secondaires, l'abandon du pâturage traditionnel peut conduire à l'embroussaillement ; ailleurs, on tente de reboiser.

Présence en Europe

L'habitat est présent dans presque toutes les hautes montagnes d'Eurasie, de la péninsule balkanique à l'Arctique. Les principaux centres de répartition se trouvent dans :

• les Alpes (y compris Préalpes et Alpes calcaires du Sud)
• les Pyrénées
• les Carpates (occidentales et orientales)
• les Apennins
• les Alpes dinariques (Sud-Est de l'Europe)
• les montagnes scandinaves (notamment régions des fjells)
• ainsi que dans les Balkans et en partie dans le Caucase (hors UE).

Les expressions respectives se différencient sur le plan climatique : dans les Alpes et les Pyrénées, l'importante couverture neigeuse et les étés chauds déterminent la croissance, tandis qu'en Scandinavie, la longue durée du jour de l'été arctique et les moindres hauteurs de neige créent des différences écologiques.

En un coup d'œil : Fiche signalétique de la lande alpine à Éricacées (F2.2)

Caractéristique	Description
Code EUNIS	F2.2
Nom EUNIS	Landes et fourrés sempervirents alpins et subalpins
Nom français	Lande alpine et subalpine à Éricacées (lande à arbrisseaux nains)
Catégorie Liste rouge UE	Préoccupation mineure (Least Concern) – UE28 et UE28+
DHFF Annexe I	4060 (Landes alpines et boréales) ; 4030 (Landes sèches européennes)
Espèces caractéristiques	Calluna vulgaris, Vaccinium myrtillus, Empetrum hermaphroditum, Loiseleuria procumbens, etc.
Répartition principale	Hautes montagnes d'Eurasie (Alpes, Pyrénées, Carpates, Scandinavie, Balkans)
Mousses/lichens typiques	Cladonia rangiferina, Cetraria islandica, Hylocomium splendens
Menaces	Surpâturage, incendies, apports de nutriments, réchauffement climatique
État de conservation (Art. 17)	Non renseigné dans les données sources

Qu'est-ce que cela signifie pour le jardin et la commune ?

Il n'est pas possible de recréer fidèlement la lande alpine à Éricacées dans un jardin de plaine – les conditions stationnelles extrêmes (long enneigement, courte période de végétation, couvertures d'humus brut acide) sont déterminantes. Cependant, pour s'inspirer de son caractère, on peut aménager un coin de terre de bruyère ou un jardin de lande sur substrat acide. Des plantes comme les myrtilles, les airelles rouges, les camarines et les rhododendrons (formes horticoles) rappellent les modèles montagnards. Il est important d'utiliser des substrats acides sans tourbe et de choisir un emplacement ensoleillé à semi-ombragé, sans eau stagnante.

Les communes peuvent, dans le cadre d'aménagements naturels de parcs et de ronds-points, recourir à des arbrisseaux nains bas et à des imitations de lichens pour transmettre une part de l'esthétique alpine. Cela ne remplace toutefois pas l'habitat naturel – la préservation des landes de montagne reste une mission de protection des surfaces sur place.

Sources

• Classification des habitats EUNIS – F2.2
• Liste rouge européenne des habitats – AEE
• Partage de données AEE – Paquet Liste rouge
• Navigateur de la Liste rouge EUNIS
• Base de données Article 17 de la Directive Habitats
• Informations sur la Directive Habitats de l'UE

Toutes les données se basent sur le paquet de données étendu de l'AEE pour la Liste rouge européenne 2022. Lorsqu'aucune valeur concrète n'était disponible pour le statut Article 17, les listes nationales ou les facteurs de menace, cela a été signalé en conséquence.