La lande en coussinets-hérisson des Canaries est-elle menacée ?

La Liste rouge européenne des habitats (2022) la classe en préoccupation mineure (Least Concern, LC), c’est-à-dire non menacée actuellement. Cela signifie qu’aucun déclin n’a été observé pendant la période de suivi, mais n’exclut pas des risques futurs liés au changement climatique ou aux espèces envahissantes.

Quels types d’habitat de la Directive Habitats couvrent la lande en coussinets-hérisson ?

Ce biotope est lié à deux codes de l’Annexe I : 4090 (Landes endémiques oro-méditerranéennes à genêts) et 8320 (Champs de lave et excavations naturelles). Cette double attribution reflète à la fois la végétation et le substrat volcanique.

Quelles plantes remarquables trouve-t-on dans la lande en coussinets-hérisson des Canaries ?

Parmi les endémiques caractéristiques figurent Cytisus supranubius (Retama blanca), Echium wildpretii (Tajinaste rouge), Nepeta teydea, Pterocephalus lasiospermus, Viola cheiranthifolia et bien d’autres. Au total, environ 25 plantes vasculaires endémiques sont listées dans les données sources.

Existe-t-il un rapport sur l’état de conservation au titre de l’article 17 DHFF ?

Aucun état de conservation spécifique n’est mentionné dans les données disponibles. Comme l’Espagne effectue les évaluations pour les types d’habitats 4090 et 8320 de niveau supérieur, l’état de la lande en coussinets-hérisson est probablement agrégé dans ces rapports.

Lande en coussinets-hérisson des Canaries : EUNIS F7.4, Liste rouge, DHFF 4090/8320

Q: Qu’est-ce que la lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries ?

Il s’agit d’un maquis ouvert semi-désertique de haute montagne, répertorié sous le code EUNIS F7.4. Cet habitat n’existe que dans l’étage subalpin des îles canariennes de Tenerife et de La Palma, et il est dominé par des arbustes endémiques en forme de coussinets-hérisson comme Cytisus supranubius.

La lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries (EUNIS F7.4) est un maquis ouvert semi-désertique de haute altitude, présent exclusivement dans l'étage subalpin des îles de Tenerife et de La Palma. Son cœur se situe dans les Cañadas del Teide à Tenerife, l'une des plus grandes caldeiras du monde. L'espèce dominante est le cytise supranubius (Retama blanca), un arbuste hémisphérique qui, en mai, couvre les paysages de lave d'une floraison blanche. Il est accompagné d'autres espèces endémiques à port similaire ainsi que de l'emblématique Echium wildpretii aux inflorescences en épis rouges. Cet habitat abrite une flore peu diversifiée (5–10 espèces) mais extrêmement riche en endémiques, et représente une végétation naturelle permanente. La Liste rouge européenne des habitats le classe en préoccupation mineure (Least Concern).

L'essentiel en bref

Code EUNIS : F7.4 (Hedgehog-heaths)
Nom français : Landes en coussinets-hérisson de montagne des Canaries
Répartition : Exclusivement dans l'étage subalpin des îles canariennes de Tenerife et de La Palma, en particulier dans les Cañadas del Teide
Espèce dominante : Cytisus supranubius (« Retama blanca »), arbuste hémisphérique atteignant 2 m de haut
Espèces caractéristiques : Nepeta teydea, Pterocephalus lasiospermus, Descurainia bourgeana, Echium wildpretii, entre autres
Richesse spécifique : Avec 5 à 10 espèces, relativement pauvre en nombre mais extrêmement riche en endémiques
Liste rouge européenne : Préoccupation mineure (Least Concern, 2022)
Codes Annexe I de la Directive Habitats-Faune-Flore : 4090 (Landes endémiques oro-méditerranéennes à genêts) et 8320 (Champs de lave et excavations naturelles)
État de conservation selon l’article 17 DHFF : Non renseigné dans les données sources
Particularité : La communauté est quasiment dépourvue d’espèces méditerranéennes à large répartition – une singularité parmi les habitats à endémiques des Canaries

Qu’est-ce que la lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries ? (EUNIS F7.4)

Le code EUNIS F7.4 désigne un type d’habitat très particulier : les Hedgehog-heaths, littéralement « landes à hérisson ». Au sein de ce groupe, la lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries constitue un biotope clairement délimité, tant sur le plan géographique qu’écologique. Il s’agit d’un maquis volcanique ouvert, semi-désertique, adapté aux conditions extrêmes de la haute montagne canarienne et qui n’existe, à l’échelle mondiale, que dans l’étage subalpin de Tenerife et La Palma.

Définition selon EUNIS
« Maquis volcanique semi-désertique de haute montagne des Canaries, limité à l’étage subalpin de Tenerife et de La Palma. »

L’appellation « lande en coussinets-hérisson » fait référence au port caractéristique des espèces arbustives dominantes : elles forment des coussinets compacts et hémisphériques (d’où l’image du « hérisson »), parfaitement adaptés au vent, à la sécheresse et aux fortes amplitudes thermiques. L’espèce de loin la plus marquante est Cytisus supranubius, en espagnol retama blanca. Ses boules vert argenté pouvant atteindre deux mètres de haut impriment le paysage, et chaque année au mois de mai, sa floraison blanche transforme les sols de lave noire des Cañadas del Teide en une mer de fleurs.

Le retama est accompagné d’autres espèces qui ont, de manière convergente, développé un port en coussinet arrondi similaire, notamment Nepeta teydea (une lamiacée), Pterocephalus lasiospermus (une caprifoliacée) et Descurainia bourgeana (une brassicacée). Toutes ces plantes sont endémiques, c’est-à-dire qu’elles n’existent nulle part ailleurs sur Terre. À leurs côtés pousse le spectaculaire Echium wildpretii (vipérine), dont les inflorescences en épis rouges évoquent de loin les séneçons et lobélies afroalpins d’Afrique de l’Est.

Un habitat endémique à chaque pas

La valeur de conservation de cet habitat tient au fait qu’il n’abrite pas seulement de nombreuses espèces endémiques, mais qu’il est exclusivement constitué d’endémiques. Contrairement à beaucoup d’habitats canariens de plus basse altitude, souvent mêlés à des éléments méditerranéens, les espèces à large répartition sont ici pratiquement absentes. La lande en coussinets-hérisson est donc non seulement pauvre en espèces (5 à 10 plantes vasculaires), mais aussi extrêmement singulière – une archive vivante de l’évolution canarienne.

Indicateurs de bonne qualité

Selon les critères issus de la Liste rouge des habitats, les caractéristiques suivantes témoignent d’un bon état de conservation :

Présence d’espèces rares et endémiques
Absence d’espèces rudérales et nitrophiles
Absence d’espèces envahissantes ou exotiques (notamment graminées et arbustes)
Stabilité à long terme de l’habitat, sans tendance évolutive perceptible

Flore endémique de la lande en coussinets-hérisson

La liste des plantes vasculaires caractéristiques de la lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries, selon la Liste rouge européenne, comprend les espèces suivantes (d = dominante) :

Espèce (scientifique)	Famille	Endémique	Particularité
Cytisus supranubius (d)	Fabaceae	Tenerife, La Palma	Forme de grands coussinets de fleurs blanches ; façonne le paysage
Adenocarpus viscosus var. spartioides (d)	Fabaceae	Tenerife	Ligneux dominant dans la caldeira
Adenocarpus viscosus var. viscosus (d)	Fabaceae	La Palma	Variété distincte de la précédente
Nepeta teydea	Lamiaceae	Tenerife	Port en coussinet, aromatique
Pterocephalus lasiospermus	Caprifoliaceae	Tenerife	Inflorescences sphériques roses
Descurainia bourgeana	Brassicaceae	Tenerife	Sous-arbrisseau en coussinet de petite taille
Echium wildpretii	Boraginaceae	Tenerife	Inflorescence en épi rouge atteignant 3 m ; icône du parc national du Teide
Echium auberianum	Boraginaceae	Tenerife	Semblable, mais d’un bleu-rose plus clair
Echium gentianoides	Boraginaceae	La Palma	À floraison bleu-violet
Viola cheiranthifolia	Violaceae	Tenerife	Pousse sur les éboulis au-dessus de la caldeira
Viola palmensis	Violaceae	La Palma	Espèce sœur, présente en haute altitude à La Palma
Argyranthemum teneriffae	Asteraceae	Tenerife	Ressemble à une marguerite
Arrhenatherum calderae	Poaceae	Tenerife	Graminée de la caldeira
Bencomia exstipulata	Rosaceae	Tenerife, La Palma	Arbuste aux inflorescences remarquables
Cheirolophus teydis	Asteraceae	Tenerife	Arbuste à capitules globuleux
Descurainia gilva	Brassicaceae	La Palma	À floraison jaune
Genista benehoavensis	Fabaceae	La Palma	Fleurs jaune d’or
Micromeria lasiophylla ssp. palmensis	Lamiaceae	La Palma	Lamiacée de petite taille
Pimpinella cumbrae	Apiaceae	Tenerife	Ombellifère de la caldeira
Plantago webbii	Plantaginaceae	Tenerife	Plantain à feuilles velues
Pterocephalus porphyranthus	Caprifoliaceae	Tenerife	Capitule pourpre
Scrophularia glabrata	Scrophulariaceae	Tenerife	Scrofulaire
Sideritis oriocephala	Lamiaceae	Tenerife	Crapaudine endémique
Silene nocteolens	Caryophyllaceae	Tenerife	Silène à parfum nocturne
Stemmacantha cynaroides	Asteraceae	Tenerife	Plante vivace ressemblant à un chardon

Cette liste montre combien la diversité taxinomique est concentrée sur deux îles. De nombreuses espèces sont des endémiques insulaires – elles n’existent qu’à Tenerife ou qu’à La Palma. La destruction de la moindre station devient ainsi irremplaçable.

Répartition : uniquement à Tenerife et à La Palma

Géographiquement, ce type biotope est limité à l’étage subalpin (généralement au-dessus de 2 000 m) des îles de Tenerife et La Palma. Son centre est constitué par les Cañadas del Teide, le vaste plancher de l’immense caldeira de Tenerife – une des plus grandes structures volcaniques au monde, couvrant plusieurs kilomètres carrés. C’est là que la lande en coussinets-hérisson trouve son expression la plus typique. Le biotope englobe également deux communautés d’éboulis proches des zones sommitales :

À Tenerife : les flancs du Teide au-dessus de la caldeira, avec Viola cheiranthifolia
À La Palma : les secteurs les plus élevés de l’île, avec Viola palmensis

Tous ces peuplements représentent une végétation naturelle permanente, qui constitue le stade climatique dans les conditions climatiques et édaphiques locales.

Les données sources ne contiennent pas d’attribution à des régions biogéographiques à l’échelle de l’UE ni de liste de pays spécifique, les Canaries appartenant à l’Espagne (UE) et étant généralement rattachées à la région biogéographique macaronésienne.

Directive Habitats : deux types d’habitat de l’Annexe I concernés

La lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries est liée à deux types d’habitats de l’Annexe I de la directive Habitats-Faune-Flore :

4090 – Landes endémiques oro-méditerranéennes à genêts
Ce type regroupe les landes subalpines à genêts des régions montagneuses continentales et macaronésiennes. La lande en coussinets-hérisson y est rattachée en tant que variante particulière, car des arbustes à genêts (Cytisus, Adenocarpus, Genista) y sont également dominants.
8320 – Champs de lave et excavations naturelles
Ce type couvre les substrats volcaniques rocheux qui forment la matrice de l’habitat. Il souligne la nature azonale et édaphique de ce milieu.

La double attribution met en évidence le lien entre la végétation et le milieu extrême. Là où les landes colonisent des coulées de lave ouvertes, les deux types d’habitat protégés se superposent.

Liste rouge européenne des habitats : classement en « Préoccupation mineure »

Dans le cadre de la European Red List of Habitats (2022), le biotope F7.4d a été évalué, aussi bien pour l’UE28 que pour l’ensemble élargi UE28+ :

Catégorie de menace : Préoccupation mineure (Least Concern – LC) – non menacé
Échelle d’évaluation : UE28 et UE28+
Critères : Non détaillés dans les données sources. Ce classement indique que ni un déclin quantitatif ni une dégradation qualitative atteignant les seuils de menace n’ont été constatés.

Ce classement global ne doit pas masquer le fait que cet habitat est extrêmement rare et riche en endémiques. Un « Least Concern » au niveau européen signifie qu’aucune détérioration aiguë n’a été enregistrée pendant la période d’observation – cela ne rend pas pour autant les mesures de protection superflues. La faible superficie et l’endémisme insulaire le rendent particulièrement vulnérable à des événements locaux.

Quel est l’état de l’habitat ? – État de conservation selon l’article 17 DHFF

Selon les données examinées, aucune évaluation de l’état de conservation au titre de l’article 17 de la directive Habitats n’est disponible pour ce biotope spécifique (le champ article17_status est vide). Cela ne signifie pas nécessairement une évolution négative, mais plutôt que le type est probablement agrégé, dans les rapports nationaux espagnols, sous les codes DHFF 4090 et 8320 de niveau supérieur, et que la base de données utilisée ici ne comporte pas de ventilation détaillée. Une évaluation locale peut exister dans le cadre des plans de gestion du parc national du Teide (patrimoine mondial de l’UNESCO), mais celle-ci ne fait pas partie du rapportage européen.

Particularités écologiques et adaptations

Vivre à plus de 2 000 mètres d’altitude sur des laves nues impose des contraintes extrêmes :

Manque d’eau : Les Cañadas ne reçoivent pratiquement aucune pluie. La capacité des restes végétaux (tiges florales mortes) à capter l’humidité des nuages et à la restituer au sol – un phénomène connu sous le nom de dépôt horizontal des précipitations – est vitale pour la survie.
Sols volcaniques jeunes et pauvres : Les lapillis et les cendres offrent très peu de nutriments assimilables ; seules des espèces hautement spécialisées peuvent y prospérer.
Amplitudes thermiques : Des écarts journaliers de plus de 30 °C ne sont pas rares. Le port en coussinet crée un microclimat à l’intérieur de l’arbuste.
Endémisme : L’isolement des Canaries et l’étagement altitudinal ont favorisé une évolution convergente originale – différentes familles botaniques ont développé indépendamment le port en coussinet-hérisson.

Ces conditions expliquent la relative pauvreté spécifique : seule une poignée de spécialistes a réussi à s’adapter à ce milieu extrême, mais sous des formes qui n’existent nulle part ailleurs dans le monde.

Menaces et protection

Causes de menace : Aucune menace spécifique n’est listée dans les données de la Liste rouge européenne. D’un point de vue écologique général, on peut toutefois déduire que :

les plantes envahissantes (notamment des graminées et arbustes néophytes) représentent un danger latent si leur potentiel de dissémination devait augmenter avec les changements climatiques,
le piétinement et les perturbations dues au tourisme (le parc national du Teide est l’un des plus visités d’Espagne) peuvent causer des dégâts localisés,
le changement climatique pourrait perturber l’équilibre fragile de l’apport d’eau par les brouillards.

Notes de restauration : Également absentes des données brutes. La stabilité actuelle de l’habitat suggère que la protection assurée par la gestion du parc national est jusqu’à présent efficace. Les mesures de gestion de la fréquentation et de contrôle des espèces envahissantes restent essentielles.

Signification pour le jardin et la commune – mise en perspective

Même s’il peut sembler séduisant de cultiver ces fascinants arbustes en boule ou les spectaculaires vipérines dans son propre jardin, la lande en coussinets-hérisson de montagne des Canaries ne constitue pas un modèle à imiter directement. Les conditions de son milieu – lave volcanique sèche à plus de 2 000 m – ne peuvent être reproduites dans les jardins d’Europe centrale, et de nombreuses espèces bénéficient d’une protection stricte. Les communes et les jardiniers peuvent néanmoins tirer des enseignements de cet habitat :

L’importance des ligneux et vivaces endémiques dans l’aménagement d’espaces verts proches de la nature est illustrée de manière éclatante aux Canaries. En Europe continentale aussi, les genêts locaux, les thyms ou les immortelles des sables méritent davantage d’attention.
La lande en coussinets-hérisson montre que même des milieux extrêmes peuvent posséder une grande qualité esthétique et écologique – cela encourage à valoriser écologiquement des espaces urbains dégradés (ballast de voies ferrées, murs de pierres sèches) sans chercher à les « améliorer » par de l’humus et des engrais.
Dans le cadre de partenariats pédagogiques avec des jardins botaniques, les collections de plantes succulentes et alpines offrent des points d’accroche pour informer sur la flore canarienne et sensibiliser aux enjeux des espèces endémiques insulaires.

Caractéristiques clés en un coup d’œil

Caractéristique	Valeur
Code EUNIS	F7.4 (Hedgehog-heaths)
Sous-type (code RL)	F7.4d
Répartition	Étage subalpin de Tenerife et de La Palma
Espèce dominante	Cytisus supranubius (Retama blanca)
Espèces caractéristiques	25 plantes vasculaires endémiques, voir tableau
Richesse spécifique	5–10 espèces par unité de surface
Catégorie Liste rouge	Préoccupation mineure (LC)
Annexe I DHFF	4090 ; 8320
État de conservation (Art. 17)	Non renseigné
Particularité	Dépourvue d’espèces méditerranéennes à large répartition

Landes en coussinets-hérisson de montagne des Canaries (EUNIS F7.4) – Un maquis semi-désertique d'altitude des Canaries

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