Macaronesian communities of upper eulittoral rock (EUNIS MA12) – L’habitat des communautés macaronésiennes des rochers supralittoraux

L’essentiel en bref

• Qu’est-ce que MA12 ? Un type d’habitat marin du système EUNIS, qui regroupe les communautés de la zone supralittorale rocheuse (étage supralittoral) des îles macaronésiennes.
• Où le trouve-t-on ? Exclusivement dans la région biogéographique Atlantique Nord-Est (NEA) – c’est-à-dire aux Açores, à Madère, aux îles Canaries et au Cap-Vert.
• Quel est son statut de menace ? Dans la Liste rouge européenne des habitats (UE27 et UE27+), il est classé « Data Deficient » (données insuffisantes). Il manque des informations fiables sur les menaces et l’évolution des populations.
• Est-il protégé ? Oui, via son rattachement à l’annexe I de la DHFF, code 1170 (Récifs). Les récifs sont des habitats d’intérêt communautaire protégés par le droit européen.
• Quelles espèces y vivent ? Aucune espèce typique n’est indiquée dans les données sources. Les espèces caractéristiques n’ont pas été recensées pour l’analyse européenne de la menace.
• Quel est l’état de conservation selon l’article 17 de la directive Habitats ? Aucun état de conservation spécifique n’est attribué à ce type d’habitat ; le type englobant 1170 (Récifs) est évalué au niveau européen, mais sans lien explicite avec MA12.

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Classification et système EUNIS

MA12 est un code de biotope EUNIS de la classe MA – Habitats marins, rattaché aux côtes rocheuses de l’étage supralittoral. Le système de classification des habitats EUNIS (European Nature Information System) permet de décrire les habitats de manière homogène à l’échelle européenne et est étroitement lié aux annexes de la directive Habitats.

Le nom scientifique complet est « Macaronesian communities of upper eulittoral rock ». Il ne désigne donc pas uniquement un substrat rocheux géologique, mais l’ensemble des communautés vivantes fixées à ce substrat. L’étage supralittoral est la partie de la zone de balancement des marées qui n’est humectée que lors des pleines mers ou par les embruns – un milieu extrêmement dynamique, marqué par une salinité élevée, un fort ensoleillement et des variations brutales de température.

Contrairement à de nombreux habitats terrestres, ce milieu marin n’est pas caractérisé dans la Liste rouge par des plantes vasculaires ou des relevés de végétation, mais par l’ensemble des invertébrés et des algues qui y vivent de façon permanente ou temporaire. Les données disponibles pour MA12 ne permettent toutefois pas une description détaillée de cette composition spécifique.

| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Code EUNIS | MA12 |
| Nom scientifique | Macaronesian communities of upper eulittoral rock |
| Groupe d’habitats | Côtes rocheuses marines (supralittoral) |
| Catégorie Liste rouge (UE27 et UE27+) | Data Deficient (DD) |
| Annexe I DHFF | 1170 (Récifs) |
| Région(s) biogéographique(s) | NEA (Atlantique Nord-Est) |
| Pays (explicitement mentionnés) | non précisés dans les données sources |
| Espèces typiques | non précisées dans les données sources |
| Menaces | non précisées dans les données sources |
| État de conservation article 17 | non attribué pour ce sous-type |

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Répartition et région biogéographique

Selon la Liste rouge européenne des habitats, MA12 est limité à la région biogéographique Atlantique Nord-Est (NEA). Celle-ci s’étend sur les zones marines autour des îles Britanniques, de la mer du Nord et de l’Atlantique jusqu’aux Canaries, mais, pour ce type d’habitat, elle ne comprend que les archipels macaronésiens.

La Macaronésie est une entité biogéographique qui regroupe les Açores, Madère, les îles Canaries et les îles du Cap-Vert – donc des archipels volcaniques de l’Atlantique subtropical à tropical. Les côtes rocheuses de ces îles sont souvent abruptes, de nature basaltique et soumises à un fort ressac. L’étage supralittoral y est un milieu extrême en raison des marées et de la salinité élevée, exigeant des adaptations particulières.

Les données sources ne mentionnant aucun pays précis, l’habitat est généralement attribué à ces îles, sans affectation étatique explicite dans le cadre du système UE27+. Cela ne signifie pas qu’il y est absent, mais que les données ayant servi à la Liste rouge ont été agrégées selon un découpage géographique différent.

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Caractéristiques écologiques : le supralittoral des îles macaronésiennes

L’étage supralittoral (côte rocheuse supralittorale) est la zone située au-dessus du niveau moyen des hautes mers, uniquement humidifiée par les embruns ou les marées de tempête. Des facteurs comme le rayonnement UV, la dessiccation, les écarts de température extrêmes et la formation de cristaux de sel exercent une pression sélective qui ne permet la survie que de quelques organismes.

Habituellement, cette zone est colonisée par des cyanobactéries, des lichens, des microalgues littorales et des espèces spécialisées de gastéropodes (p. ex. des Littorina). Pour MA12, cependant, il n’existe pas de liste officielle d’espèces, de sorte que la composition exacte des communautés macaronésiennes ne peut être déduite des données de la Liste rouge. Dans d’autres régions, ce sont souvent des représentants des genres Littorina, Melarhaphe ou Tectarius qui dominent, protégés de la dessiccation par des opercules calcaires et des couches de mucus.

Le bassin macaronésien étant isolé et influencé par des courants chauds (p. ex. le courant des Canaries), des formes endémiques ou régionalement typiques peuvent apparaître, mais elles ne sont pas documentées dans les sources disponibles. Ce manque d’information est précisément la raison de l’évaluation « Data Deficient ».

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Menace et Liste rouge : Data Deficient

Dans la Liste rouge européenne des habitats (2022), MA12 est classé « Data Deficient » (DD) tant pour l’ UE27 (les 27 États membres au moment de l’évaluation) que pour la zone élargie UE27+ (incluant les pays associés). Aucun critère précis (A, B, C ou D) n’est invoqué pour ce classement, car c’est l’insuffisance des données qui fait obstacle.

Data Deficient ne signifie pas « non menacé ». Cela indique que les informations disponibles ne permettent pas d’attribuer un niveau de menace (p. ex. « Préoccupation mineure », « Vulnérable » ou « En danger »). Pour MA12, il manque en particulier :

• des données quantitatives sur l’étendue spatiale,
• des tendances temporelles (déclin ou augmentation),
• l’identification des espèces typiques,
• la désignation de menaces concrètes.

Ces lacunes ne sont pas inhabituelles pour les habitats insulaires. Les côtes rocheuses sont souvent difficiles d’accès, les programmes de suivi coûteux et la détermination taxonomique exigeante. Le classement « Data Deficient » doit être compris comme un appel à améliorer la base de connaissances avant que des pertes éventuelles ne passent inaperçues.

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Annexe I DHFF – lien avec les récifs (1170)

MA12 est lié au type d’habitat 1170 (Récifs) de la DHFF. Ce lien (signalé par le symbole « # » dans le jeu de données source) montre que MA12 relève de la définition large des récifs au sens de la directive Habitats.

Le code 1170 de l’annexe I englobe aussi bien les récifs biogènes (p. ex. bancs de moules, récifs de Sabellaria) que les récifs géogènes à substrat dur, sur lesquels vit une communauté caractéristique – ce qui est précisément le cas des côtes rocheuses macaronésiennes. Ainsi, les communautés de l’étage supralittoral bénéficient du statut de protection de la DHFF, même si la forme spécifique MA12 n’est pas traitée comme un sous-type à part entière dans les rapports au titre de l’article 17.

Dans le cadre des rapports au titre de l’article 17 de la directive Habitats, les États membres évaluent tous les six ans l’état de conservation des types d’habitat de l’annexe I sur leur territoire. Pour le type 1170, des évaluations agrégées sont fournies, mais elles ne distinguent pas MA12. L’état de conservation global des récifs macaronésiens dépend fortement des rapports nationaux de l’Espagne (Canaries) et du Portugal (Açores, Madère). Le jeu de données de l’AEE ne contient aucun état de conservation explicite pour MA12.

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Données manquantes : biodiversité, menaces et état de conservation

La transparence sur ce qui n’est pas connu fait partie d’un article spécialisé solide. Les champs suivants sont absents du jeu de données officiel de l’AEE pour MA12 :

• Espèces typiques : aucune espèce indicative ou caractéristique n’est listée. Cela ne signifie pas qu’il n’y en a pas, mais qu’elles n’ont pas été recensées dans le cadre de la Liste rouge.
• Menaces : ni les pressions anthropiques (pollution, piétinement, changement climatique) ni les facteurs naturels de menace ne sont documentés.
• Notes de restauration : aucune indication concrète sur la restauration des peuplements dégradés n’existe.
• État de conservation article 17 : il n’y a pas d’état de conservation propre à MA12, seul le rapport global sur les récifs (1170) est disponible.
• Affectation par pays : le jeu de données ne contient pas de liste de pays.

Ces lacunes soulignent l’importance d’une interprétation prudente. Pour la communication avec le grand public, les collectivités et les observateurs amateurs, cela signifie : nous pouvons informer sur cet habitat, mais nous ne pouvons pas en déduire de listes d’espèces, de dangers ni de menaces régionales. Ceux qui visitent les côtes rocheuses macaronésiennes pourraient toutefois contribuer à améliorer la base de données en partageant leurs observations (par exemple sur des plateformes de sciences participatives).

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Importance pour la conservation de la nature et les collectivités

Même si la fiche abiotique et biologique reste lacunaire, MA12 revêt une grande importance pour la conservation :

• Statut de protection via la DHFF : Faisant partie du type d’habitat 1170 (Récifs), MA12 est soumis à un régime de protection que les États membres concernés doivent appliquer. Cela signifie que des interventions dans cet habitat peuvent nécessiter une évaluation des incidences Natura 2000.
• Indicateur de processus côtiers intacts : L’étage supralittoral réagit de manière sensible aux modifications de la qualité de l’eau, des apports sédimentaires et de la morphologie côtière. Sa présence en bon état indique souvent une dynamique littorale globalement saine.
• Lien avec les jardins et les collectivités : MA12 est un biotope exclusivement marin et ne peut être reproduit tel quel dans des jardins ou des espaces verts urbains. Toutefois, la connaissance de cet habitat peut sensibiliser à la valeur des portions de côtes naturelles – par exemple lorsqu’il s’agit d’usages touristiques, de constructions en béton ou d’extraction de roches. Des panneaux d’information installés localement au pied des falaises pourraient rendre concret pour les citoyens ce code EUNIS abstrait.

Il peut être utile pour les collectivités des régions côtières de consulter les plans de gestion Natura 2000 nationaux afin de vérifier si des secteurs abritant le type d’habitat « Récifs » (1170) y sont désignés et si la forme macaronésienne typique y est recensée.

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Foire aux questions (FAQ)

1. Que signifie le code EUNIS MA12 ?

MA12 est le code de « Macaronesian communities of upper eulittoral rock » dans le système européen de classification des habitats EUNIS. Il décrit les communautés vivantes de la partie supérieure des côtes rocheuses des îles macaronésiennes.

2. Pourquoi MA12 est-il classé « Data Deficient » sur la Liste rouge ?

La Liste rouge européenne des habitats évalue la menace à l’aide de critères tels que la réduction de surface ou la dégradation de la qualité. Pour MA12, les données scientifiques disponibles sont insuffisantes pour attribuer une catégorie – d’où le classement « données insuffisantes ».

3. MA12 fait-il partie des types d’habitat de la DHFF ?

Oui, MA12 est rattaché au type d’habitat de l’annexe I 1170 (Récifs). Les récifs sont protégés par le droit européen et doivent être conservés ou restaurés dans un état de conservation favorable.

4. Quels animaux et plantes vivent dans cet habitat ?

Les données sources de l’Agence européenne pour l’environnement ne mentionnent aucune espèce typique. On trouve habituellement dans ces zones des mollusques à coquille, des crustacés et des algues. Les informations précises font défaut.

5. Dans quels pays MA12 est-il concrètement présent ?

Le jeu de données ne contient aucune affectation par pays, mais l’entité biogéographique Macaronésie comprend les Açores (Portugal), Madère (Portugal), les îles Canaries (Espagne) et le Cap-Vert (hors UE). Pour le territoire UE27, les trois premiers sont concernés.

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Sources utilisées

• AEE – European Red List of Habitats : https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/european-red-list-of-habitats
• AEE Data Share (paquetage Liste rouge Habitats) : https://sdi.eea.europa.eu/datashare/s/x4Fy8dEbAdNPna8/download
• Classification des habitats EUNIS : https://eunis.eea.europa.eu/habitats.jsp
• Navigateur de codes EUNIS incl. Liste rouge : https://eunis.eea.europa.eu/habitats-code-browser-redlist.jsp
• Base de données Article 17 directive Habitats : https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/article-17-database-habitats-directive-92-43-eec-2
• Aperçu de la directive Habitats de l’UE : https://environment.ec.europa.eu/topics/nature-and-biodiversity/habitats-directive_en