Que sont les communautés d'algues à frondes ?

Les communautés d'algues à frondes sont des associations végétales d'algues à croissance en feuilles – principalement des algues rouges, vertes et de petites algues brunes –, qui apparaissent sur les rochers exposés de l'infralittoral des côtes atlantiques. Contrairement aux forêts de kelp, elles ne sont pas dominées par de grandes algues brunes.

Pourquoi l'habitat MB122 est-il classé « Données insuffisantes » ?

La Liste rouge européenne des habitats classe MB122 dans la catégorie « Données insuffisantes » car il n'existe pas assez de données sur la répartition, la taille des populations et les causes de menace. Sans ces informations, il était impossible de le classer dans une catégorie de menace.

Cet habitat fait-il partie de l'annexe I DHFF ?

Oui, mais indirectement. MB122 est un élément du type d'habitat de la DHFF « Récifs » (code 1170). Les surfaces rocheuses exposées avec leurs communautés d'algues relèvent de ce type de biotope plus large, qui figure à l'annexe I de la directive Habitats.

Quelles sont les espèces caractéristiques de cet habitat ?

Parmi les espèces typiques, on trouve les moules *Mytilus galloprovincialis* et *Mytilaster lineatus*, ainsi que les algues *Padina pavonica* (algue paon), *Grateloupia dichotoma*, *Dilophus fasciola*, *Lophosiphonia obscura*, *Ceramium ciliatum* et plusieurs espèces d'ulves (*Ulva compressa*, *Ulva intestinalis*, *Ulva linza*).

Existe-t-il un état de conservation officiel au titre de l'article 17 de la directive Habitats ?

Non. Aucun état de conservation n'est rapporté pour MB122, car il n'est pas répertorié comme un type distinct de la DHFF. Les évaluations de son état sont éventuellement intégrées dans le rapport sur le type d'habitat « Récifs » (1170).

EUNIS MB122 : Algues à frondes sur roche atlantique – Liste rouge, récifs DHFF, espèces

Les communautés d'algues à frondes (EUNIS MB122) sont un type d'habitat de l'infralittoral atlantique exposé. Les surfaces rocheuses sont colonisées par des algues à frondes, les moules constituant un élément constant. La Liste rouge des habitats européens le classe dans la catégorie « Données insuffisantes » (Data Deficient). Au titre de la directive Habitats, il est protégé en tant que partie du type d'habitat « Récifs » (annexe I, code 1170).

L'essentiel en bref

Code EUNIS : MB122
Nom : Communautés d'algues à frondes (hors kelp) sur roche infralittorale atlantique exposée
Catégorie Liste rouge : Données insuffisantes (Data Deficient) – données trop lacunaires pour évaluer le risque
Annexe I DHFF : Récifs (code 1170) – ces communautés d'algues sont un élément caractéristique de ce type d'habitat protégé
Région biogéographique : Atlantique du Nord-Est (NEA), c'est-à-dire les côtes rocheuses exposées des îles Britanniques à la péninsule Ibérique
Espèces caractéristiques : Algues à frondes comme Padina pavonica, Ulva compressa, Grateloupia dichotoma et les moules Mytilus galloprovincialis, Mytilaster lineatus
Particularité : L'habitat subit des fluctuations naturelles dues aux tempêtes hivernales ; à l'échelle européenne, on manque de données suffisantes sur sa menace

Code EUNIS MB122 : classification et description

L'habitat portant le code EUNIS MB122 est officiellement désigné comme „Frondose algal communities (other than kelp) on exposed Atlantic infralittoral rock“. En termes simples, il s'agit de zones rocheuses de la zone intertidale et juste en dessous, exposées à une forte action des vagues sur les côtes atlantiques ouvertes, couvertes de denses algues à frondes. Contrairement aux forêts de kelp, ce ne sont pas de grandes algues brunes comme Laminaria qui dominent, mais des algues rouges, vertes et brunes de plus petite taille à croissance en frondes.

Le système EUNIS (European Nature Information System) classe ce biotope parmi les habitats rocheux marins de l'infralittoral. Le terme « frondose » vient du latin frons (feuillage, feuille) et décrit la forme de croissance en feuille des algues typiques.

Habitat : côtes rocheuses exposées de l'infralittoral atlantique

Situation géographique et conditions

L'habitat est limité à la région biogéographique de l'Atlantique du Nord-Est (NEA). Dans les données sources, aucun pays n'est spécifiquement listé, mais les conditions naturelles – forte houle, substrat rocheux et températures d'eau froides à tempérées – se retrouvent sur les côtes de l'Irlande, de la Grande-Bretagne, de l'ouest de la France, du nord de l'Espagne et du Portugal.

Les peuplements d'algues se développent depuis la zone de basse mer jusqu'à environ 10 mètres de profondeur. En raison du déferlement constant, les espèces doivent être extrêmement résistantes aux contraintes mécaniques. Les tempêtes hivernales peuvent arracher partiellement la couverture et provoquer de fortes fluctuations de la composition spécifique – un cycle naturel qui se rééquilibre après quelques mois.

Rôle écologique

Le dense couvert d'algues forme un habitat tridimensionnel qui offre nourriture, cachettes et lieux de ponte à d'innombrables petits animaux. Les moules – en particulier Mytilus galloprovincialis et la plus petite Mytilaster lineatus dans cet habitat – font partie intégrante de la communauté et recouvrent les rochers entre les algues. Elles filtrent le plancton de l'eau et relient ainsi la chaîne alimentaire pélagique et benthique.

Espèces caractéristiques et biodiversité

Les espèces suivantes ont été désignées comme caractéristiques de MB122 dans la Liste rouge européenne des habitats :

Nom scientifique	Désignation	Groupe
Mytilus galloprovincialis	Moule méditerranéenne	Moule
Mytilaster lineatus	—	Moule
Padina pavonica	Padine paon	Algue brune
Grateloupia dichotoma	Grateloupia dichotome	Algue rouge
Dilophus fasciola (syn. Dictyota fasciola)	Dictyote fasciée	Algue brune
Lophosiphonia obscura	Lophosiphonia obscur	Algue rouge
Ceramium ciliatum	Céramium cilié	Algue rouge
Polysiphonia opaca	Polysiphonia opaque	Algue rouge
Ulva compressa	Ulve comprimée	Algue verte
Ulva intestinalis	Ulve intestinale	Algue verte
Ulva linza	Ulve linéaire	Algue verte

Outre ces macroalgues et ces moules, on trouve de nombreux petits crustacés, éponges et hydrozoaires, qui ne sont toutefois pas listés comme caractéristiques dans les données sources.

Liste rouge européenne : catégorie de menace « Données insuffisantes » (Data Deficient)

Dans le cadre de la Liste rouge européenne des habitats (European Red List of Habitats), ce type de biotope a été classé dans la catégorie « Data Deficient » (Données insuffisantes). Ce classement vaut pour l'évaluation EU28+ élargie comme pour la seule EU28.

Cela signifie :

Il n'y a pas suffisamment d'informations sur la répartition globale, l'évolution des populations ou les causes de déclin.
Un classement sérieux dans l'une des catégories de menace (p. ex. « vulnérable » ou « en danger ») n'a pas été possible.
Il existe un besoin urgent de recherche pour mieux évaluer l'état et les tendances de cette communauté.

Comme les habitats marins sont souvent difficiles à cartographier et que les données disponibles varient selon les pays, la catégorie « Données insuffisantes » n'est pas une exception dans le domaine marin.

Annexe I DHFF : lien avec les récifs (code 1170)

L'habitat MB122 n'est pas un type d'habitat DHFF à part entière, mais il est englobé sous le code 1170 de l'annexe I DHFF « Récifs ». Selon la définition de la directive Habitats, les récifs comprennent tous les substrats durs et solides du sublittoral et de l'infralittoral pouvant être colonisés par la faune et la flore benthiques – donc aussi les rochers exposés avec des communautés d'algues à frondes.

L'attribution au type DHFF « Récifs » est marquée par le qualificatif « # » comme une relation approximative dans le croisement EUR28 de l'AEE. En pratique de conservation, cela signifie : là où MB122 est présent dans un site Natura 2000, il est généralement cartographié comme faisant partie de l'élément à protéger « Récifs » et évalué conjointement avec celui-ci.

État de conservation et obligations de rapport au titre de l'article 17

Conformément à l'article 17 de la directive Habitats, les États membres de l'UE doivent faire rapport périodiquement sur l'état de conservation des types d'habitats de l'annexe I. Comme MB122 n'est pas lui-même répertorié en tant que type distinct à l'annexe I, il n'existe pas d'état de conservation séparé pour cette communauté d'algues spécifique. Dans les données sources, le statut article 17 pour MB122 n'est pas indiqué.

Les données sur les communautés d'algues à frondes – si tant est qu'elles soient collectées – sont intégrées dans l'évaluation de l'état de conservation du type d'habitat « Récifs » pour la région biogéographique atlantique. Cependant, ce type global étant très hétérogène (récifs de coralligène, forêts de kelp, récifs de grès, etc.), le rapport ne permet aucune conclusion sur la situation spécifique de MB122.

Indicateurs de qualité et surveillance

La description succincte de la Liste rouge souligne expressément qu'il n'existe pas d'indicateurs de qualité généralement reconnus pour cet habitat. Pour le suivi des habitats marins, on utilise habituellement des paramètres biotiques (p. ex. présence d'espèces caractéristiques) et abiotiques (p. ex. qualité de l'eau, degré d'exposition). Pour MB122, des valeurs de référence spécifiques au site peuvent tout au plus avoir été définies dans certains sites Natura 2000, mais leur application est alors limitée au site concerné.

L'absence d'indicateurs harmonisés au niveau européen rend l'évaluation comparative difficile et contribue au classement « Données insuffisantes ».

Menaces potentielles

Les données sources ne mentionnent aucune menace spécifique pour cet habitat. De manière générale, tous les habitats rocheux exposés de l'infralittoral peuvent être affectés par les facteurs suivants :

Aménagements côtiers et construction portuaire, qui modifient le régime dynamique naturel
Apports de nutriments (eutrophisation), qui peuvent faire dériver le spectre d'algues vers des algues vertes opportunistes
Changement climatique, qui augmente la température de l'eau et peut modifier la fréquence des tempêtes
Espèces invasives, qui évincent les algues autochtones
Pêche au chalut à proximité des récifs, provoquant des dommages mécaniques (toutefois plus rares dans cette zone peu profonde et exposée)

Cependant, en l'absence de connaissances avérées sur les impacts réels sur MB122, ces considérations sont à comprendre comme des risques généraux.

Importance pour la protection de la nature et pour les communes côtières

Les communautés d'algues à frondes sont un élément typique de la zone de déferlement de l'Atlantique du Nord-Est et contribuent de manière significative à la biodiversité benthique. Même si aucun degré de menace spécifique n'a été déterminé, elles sont intégrées au réseau européen d'espaces protégés Natura 2000 via le type d'habitat « Récifs » de la directive Habitats.

Pour les populations côtières, ces habitats n'offrent certes aucun rapport direct avec les jardins – une imitation au jardin est évidemment impossible –, mais ils rendent un service écologique inestimable : comme nurserie pour les poissons, comme base alimentaire pour les oiseaux marins et comme protection naturelle contre l'érosion. Sensibiliser à ces prairies sous-marines cachées renforce la conscience de la protection de la nature marine.

Communautés d'algues à frondes (hors kelp) sur roche atlantique exposée de l'infralittoral – EUNIS MB122

Einordnung