Agrégations stables de végétation pérenne non fixée sur sédiment grossier infralittoral de la Baltique (EUNIS MB336)

L’essentiel en bref

• Code EUNIS : MB336 (ainsi que les sous-types détaillés MB3361, MB3362, MB3363)
• Définition : Communautés marines de la mer Baltique sur sédiment grossier, dominées par des algues pérennes non fixées (Fucus spp. ou Furcellaria lumbricalis)
• Gamme de profondeur : zone photique, généralement 0,25–5 m
• Répartition : l’ensemble de la mer Baltique dans les sites appropriés ; un sous-type (forme naine de Fucus) n’est connu qu’en Suède et en Allemagne
• Menace selon la Liste rouge européenne : Préoccupation mineure (non menacé) – évaluation UE28 et UE28+
• Lien avec la directive Habitats : l’habitat relève des types d’habitat protégés 1150 (*Lagunes côtières) et 1160 (Grandes baies et bras de mer peu profonds)
• État de conservation au titre de l’article 17 : non précisé dans les données sources

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Qu’est-ce que ce type d’habitat ? (Codes EUNIS MB336, MB3361, MB3362, MB3363)

Ce type d’habitat marin décrit des accumulations stables d’algues pérennes non fixées sur des fonds de sédiment grossier de la mer Baltique. Il est classé sous le code EUNIS MB336 et ses trois sous-types MB3361, MB3362 et MB3363.

Les caractéristiques stationnelles déterminantes sont :

• le fond marin se situe dans la zone photique, c’est-à-dire dans des profondeurs où la lumière est encore suffisante pour la croissance végétale,
• le sédiment est constitué à au moins 90 % de sédiment grossier (granulométrie 2–63 mm, la fraction de graviers et galets représentant plus de 30 % de la fraction combinée graviers-sable),
• la proportion de particules fines (limon/argile, <63 µm) est inférieure à 20 %.

Sur ce substrat, des algues brunes non fixées du genre Fucus (forme typique ou forme naine) ainsi que l’algue rouge Furcellaria lumbricalis forment des peuplements stables couvrant au moins 10 % de la surface du fond. La végétation dressée fixée ou les moules (Mytilus) sont en revanche présentes sur moins de 10 % de la surface. Cet habitat est rare, mais il peut apparaître dans une grande partie de la mer Baltique là où la salinité est inférieure à 10 psu (selon la région, même en dessous de 5 psu) et où l’exposition aux vagues est modérée à abritée.

Les trois sous-habitats et leurs espèces caractéristiques

La classification européenne des habitats distingue trois habitats associés dans lesquels une seule espèce représente au moins 50 % du biovolume de la végétation non fixée :

1. Sédiments grossiers photiques baltiques avec accumulations stables de Fucus spp. non fixés (forme typique)
   Code EUNIS : MB3361, code de référence : AA.I1Q1. Profondeur 0,5–5 m.
2. Sédiments grossiers photiques baltiques avec accumulations stables de Furcellaria lumbricalis non fixé
   Code EUNIS : MB3363, code de référence : AA.I1Q3. Profondeur 0,5–5 m. L’algue peut développer une morphologie sphérique adaptée aux fonds meubles, décrite historiquement comme Furcellaria cf. aegagropila.
3. Sédiments grossiers photiques baltiques avec accumulations stables de Fucus spp. non fixés (forme naine)
   Code EUNIS : MB3362, code de référence : AA.I1Q2. Ce sous-type particulièrement remarquable se trouve dans des baies et lagunes très peu profondes, entre 0,25 et 2,5 m de profondeur. La forme naine ne possède ni vésicules de flottaison ni crampons. Les thalles sont régulièrement dichotomes, en forme d’éventail et extrêmement cassants ; les fragments peuvent directement repousser pour donner de nouvelles plantes. En présence d’un mouvement d’eau plus fort, des formes sphériques roulant sur le fond se développent. Le fucus nain coexiste avec Fucus vesiculosus fixé, Furcellaria libre, des plantes aquatiques supérieures telles que Ruppia spp., Zannichellia palustris, Stuckenia pectinatus (anciennement Potamogeton pectinatus), Zostera spp. et des charophytes.

Les deux premiers sous-habitats se rencontrent à des salinités de 5–10 psu, tandis que la forme naine préfère une mésohalinité plus basse, d’environ 7–10 psu, et requiert des conditions très calmes à modérément exposées.

Répartition et conditions stationnelles

L’habitat est limité à la région biogéographique baltique (BAL). En principe, il peut apparaître dans la zone photique de toute la mer Baltique lorsque la combinaison d’un sédiment grossier approprié, d’une salinité adéquate et d’un faible mouvement de l’eau est réunie.

Aucune liste de pays spécifique n’est fournie dans les données sous‑jacentes de la Liste rouge européenne. Toutefois, il est explicitement mentionné pour le sous-type de la forme naine de Fucus qu’il n’est actuellement connu qu’en Suède et en Allemagne. En Allemagne, cet habitat n’existe que dans un très petit nombre de lagunes côtières présentant des niveaux de pollution faibles à modérés et des salinités autour de 7–10 psu.

Cela illustre l’étroite dépendance vis-à-vis de conditions hydrologiques et géologiques particulières. Les fonds plats et étendus de sable et de gravier, situés dans des baies et des lagunes constamment soumises à l’influence d’eau saumâtre, sont déterminants.

Particularités écologiques

Les algues non fixées forment un couvert tridimensionnel d’environ 10 cm d’épaisseur, écologiquement comparable au réseau interstitiel des sédiments grossiers. Entre les thalles libres, des gastéropodes, des amphipodes et des larves d’insectes trouvent abri et nourriture. Il est frappant de constater que la forme naine de Fucus ne porte pratiquement aucune épifaune fixée (épibiose), contrairement à de nombreuses autres algues.

Une couverture très dense des algues libres peut toutefois avoir des conséquences négatives : si le tapis algal devient trop épais, le sédiment sous-jacent peut devenir anoxique, entraînant la mort de la faune benthique originelle. Ce phénomène est un processus naturel, mais qui peut être accentué par les apports de nutriments.

Globalement, cet habitat contribue, par sa structure, à la biodiversité des fonds sablo-graveleux de la Baltique et offre un exemple de l’adaptation des algues aux substrats instables.

Statut de protection et menace

La Liste rouge européenne des habitats (évaluation 2022, valable pour l’UE28 et UE28+) classe cet habitat en « Préoccupation mineure » (non menacé). Cela signifie qu’au niveau européen, il ne présente pas actuellement de risque accru d’extinction.

Dans le cadre de la directive Habitats, l’habitat est indirectement couvert par deux types d’habitat protégés :

• *Annexe I, code 1150 : Lagunes côtières (habitat prioritaire) – l’habitat peut faire partie de l’objet de protection dans les lagunes peu profondes.
• Annexe I, code 1160 : Grandes baies et bras de mer peu profonds – particulièrement pertinent pour les sous-habitats des grandes baies peu profondes de la Baltique.

Aucun état de conservation au titre de l’article 17 n’est renseigné dans les données sources. Les données officielles de surveillance des États membres au titre de la directive Habitats ne sont pas disponibles sous une forme combinée pour ce type EUNIS spécifique.

Indicateurs de qualité

Il n’existe pas d’indicateurs de qualité harmonisés à l’échelle européenne pour cet habitat. Des valeurs de référence propres à chaque site peuvent cependant avoir été définies dans certaines zones Natura 2000. D’un point de vue scientifique, les paramètres suivants peuvent servir d’indicateurs de qualité potentiels :

• la densité des individus de Fucus non fixés (forme typique et forme naine),
• la limite inférieure de répartition de la ceinture à Furcellaria,
• la colonisation par des algues épiphytes,
• la densité du peuplement de Furcellaria lumbricalis.

De tels paramètres peuvent aider à détecter précocement l’impact de l’eutrophisation ou des perturbations mécaniques.

Importance pour la conservation de la nature et pour l’homme

Ce type d’habitat est un exemple des fragiles milieux saumâtres de la mer Baltique. Comme il dépend d’une eau propre, d’une structure sédimentaire naturelle et d’une morphologie côtière peu perturbée, il sert d’indicateur indirect de bonnes conditions environnementales.

Pour l’homme, il ne peut pas être reproduit dans des jardins ou sur terre. Sa valeur réside plutôt dans sa fonction de centre de biodiversité marine et en tant que composante du patrimoine naturel européen. Les lagunes côtières et les grandes baies où cet habitat est présent sont souvent des zones récréatives appréciées et, en même temps, des écosystèmes dignes de protection. Une prise de conscience de tels habitats discrets peut favoriser l’acceptation des mesures de protection dans la région de la Baltique.

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Fiche d’identité du type d’habitat

Caractéristique	Valeur
Code EUNIS	MB336 (MB3361, MB3362, MB3363)
Nom complet	Stable aggregations of unattached perennial vegetation on Baltic infralittoral coarse sediment
Brève description	Au moins 90 % de sédiment grossier, dont >30 % de graviers/galets ; couverture d’au moins 10 % par des algues pérennes non fixées (Fucus spp. et/ou Furcellaria lumbricalis)
Catégorie Liste rouge (UE28/UE28+)	Préoccupation mineure (non menacé)
Codes DHFF – Annexe I	1150 (*Lagunes côtières) et 1160 (Grandes baies et bras de mer peu profonds)
Région biogéographique	Baltique (BAL)
Gamme de profondeur	0,25–5 m (selon le sous-type)
Espèces caractéristiques	Fucus spp. (forme typique et forme naine), Furcellaria lumbricalis (y compris morphologie sphérique)
Répartition (spécialement forme naine)	Jusqu’à présent signalée uniquement en Suède et en Allemagne
État de conservation article 17	Non précisé dans les données sources

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FAQ

1. Qu’entend-on par « agrégations stables de végétation pérenne non fixée » ?

Il s’agit d’habitats marins dans lesquels des algues pérennes – principalement des algues brunes (Fucus spp.) et l’algue rouge Furcellaria lumbricalis – s’accumulent librement sur le fond, sans crampons, et y forment une couche dense et durable. Le substrat est principalement composé de sédiment grossier (graviers, galets) dans la zone éclairée de la mer Baltique.

2. Pourquoi ce type d’habitat est-il particulier ?

Les algues librement posées créent leur propre structure tridimensionnelle qui offre un refuge à de petits animaux comme des amphipodes et des gastéropodes, sans que les plantes soient fixées. En outre, cet habitat présente des formes de croissance rares, comme la forme naine en éventail de Fucus ou les morphologies sphériques de Furcellaria, adaptées aux fonds meubles.

3. Dans quelles parties de la mer Baltique cet habitat est-il présent ?

En principe, dans l’ensemble de la mer Baltique, là où la combinaison de sédiment grossier, de faible salinité et d’eau modérément calme est réunie. Le sous-type à forme naine de Fucus n’est actuellement connu que dans quelques lagunes peu profondes de Suède et d’Allemagne.

4. Quel est le statut de protection de cet habitat selon la directive Habitats ?

Il n’est pas lui-même listé comme un type d’habitat distinct, mais il peut faire partie des types d’habitat protégés 1150 (*Lagunes côtières, prioritaire) et 1160 (Grandes baies peu profondes). Il est donc indirectement protégé dans de nombreux sites Natura 2000 de la Baltique.

5. Ce type d’habitat est-il menacé ?

Selon l’actuelle Liste rouge européenne des habitats (2022), il est classé en « Préoccupation mineure » (non menacé). Cela signifie qu’au niveau européen, aucune menace aiguë n’a été constatée pour le moment. Des pressions locales dues à des apports de nutriments ou à des perturbations mécaniques peuvent toutefois affecter les populations.

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Sources

• European Red List of Habitats – EEA 2022
• EUNIS habitat classification – EEA
• EUNIS code browser & Red List crosswalks
• Article 17 database – Habitats Directive 92/43/EEC
• Habitats Directive – European Commission
• EEA DataShare – enhanced Red List package

Toutes les informations sont basées sur le paquet de données enrichi de l’AEE pour la Liste rouge européenne des habitats 2022. L’état de conservation au titre de l’article 17 n’est pas inclus dans ces données et n’a pas été ajouté.