MD35 – Communautés des sédiments grossiers circalittoraux inférieurs méditerranéens
MD35 décrit les communautés des sédiments grossiers circalittoraux inférieurs méditerranéens – zones profondes (jusqu’à 200 m) du large, à sable grossier, gravier ou débris coquilliers. Cet habitat est plus riche en espèces que les variantes moins profondes et est dominé par des polychètes robustes et des bivalves. Il se rencontre exclusivement dans la région biogéographique méditerranéenne, est actuellement classé comme « Données insuffisantes » dans la Liste rouge européenne des habitats, et n’est inscrit ni aux annexes de la directive Habitats ni dans les rapports au titre de l’article 17.
Einordnung
- Originalbezeichnung
- Communities of Mediterranean lower circalittoral coarse sediments
- EUNIS
- MD35
- EU-28
- Data Deficient
- EU-28+
- Data Deficient
L’essentiel en bref
Le type de biotope MD35 – Communities of Mediterranean lower circalittoral coarse sediments – englobe la biocénose des fonds grossiers profonds du large en Méditerranée. Il s’étend d’environ 50 mètres de profondeur jusqu’à la limite du circalittoral (environ 200 mètres) et peut couvrir de vastes portions du plateau continental. Il se caractérise par des sables grossiers, des graviers et des débris coquilliers, sur lesquels vit une communauté animale relativement diversifiée, dominée surtout par des polychètes et des bivalves.
Dans la Liste rouge européenne des habitats, MD35 est évalué comme préoccupant des « Données insuffisantes » (Data Deficient) – à la fois pour l’UE à 28 et pour l’UE28+. Les informations disponibles ne permettent donc pas d’établir une classification fiable du risque. L’habitat n’est pas inscrit à l’annexe I de la directive « Habitats-Faune-Flore » (directive Habitats) ; par conséquent, il ne fait l’objet d’aucun état de conservation officiel au titre de l’article 17. Sa répartition biogéographique est strictement limitée à la région méditerranéenne (MED).
Les activités de pêche, en particulier le chalutage de fond et les dragues, exercent une pression considérable sur cet habitat profond. Il n’existe pas d’indicateurs de qualité harmonisés à l’échelle de l’UE ; la présence d’espèces caractéristiques et des paramètres abiotiques servent de repères approximatifs.
Pleins feux sur l’habitat : qu’est-ce que MD35 ?
Sous le code EUNIS MD35 sont rassemblées les communautés des sédiments grossiers circalittoraux inférieurs de la Méditerranée. Il s’agit d’un habitat marin, constamment immergé, situé dans l’étage infralittoral profond, loin des côtes et marqué par le manque de lumière – la zone circalittorale inférieure ne reçoit qu’un éclairement résiduel minimal, qui ne permet généralement plus une végétation algale benthique productive.
Ce type de biotope se situe généralement au‑dessous de 50 mètres et descend jusqu’à environ 200 mètres de profondeur. Le sédiment est constitué de sable grossier, de gravier ou de débris coquilliers. Comparées aux sédiments grossiers moins profonds de la même région marine, les formes circalittorales inférieures sont nettement plus riches en espèces. Les courants de fond peuvent varier considérablement – de modérément forts (1‑3 nœuds) à extrêmement faibles (négligeables) – et influencent directement la structure sédimentaire et les communautés vivantes.
La faune est étroitement apparentée à celle des sédiments mixtes du large. Les espèces de l’endofaune, c’est-à-dire les animaux qui creusent dans le sédiment ou s’y dissimulent, dominent. On y trouve notamment des polychètes robustes et des bivalves, bien adaptés à cet environnement sableux-graveleux dynamique. Les estimations laissent penser que ce type de biotope occupe de grandes surfaces du plateau continental éloigné de la Méditerranée.
Code EUNIS et classification biogéographique
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Code EUNIS | MD35 |
| Nom complet | Communities of Mediterranean lower circalittoral coarse sediments |
| Appellation française (dérivée) | Communautés des sédiments grossiers circalittoraux inférieurs méditerranéens |
| Région(s) biogéographique(s) | MED (méditerranéenne – mer Méditerranée) |
| Correspondance par pays | non spécifié dans les données sources disponibles |
| Types sédimentaires apparentés | Sédiments mixtes du large (mixed sediments) |
| Zone de profondeur | Circalittoral inférieur (env. 50‑200 m) |
MD35 est un type d’habitat exclusivement marin et est classé au niveau 3 (complexes de biotopes) dans le système EUNIS. Dans les tableaux de correspondance officiels du paquet de données « European Red List of Habitats » de 2022, il apparaît comme étant identique à lui-même (MD35), sans sous-unités hiérarchiques. En raison de sa répartition strictement méditerranéenne, il n’existe pas d’équivalent direct dans les typologies des biotopes allemandes ou d’Europe centrale.
Comme cet habitat n’existe qu’en Méditerranée, il ne concerne aucune zone maritime allemande et n’est pas représenté dans les évaluations nationales. Il conserve néanmoins une importance pour les analyses à l’échelle européenne, notamment dans le cadre de la directive-cadre « stratégie pour le milieu marin » (DCSMM).
Menace selon la Liste rouge européenne des habitats
La Liste rouge européenne des habitats (European Red List of Habitats) évalue l’état de conservation des habitats sur le territoire de l’UE à 28 et, en complément, sur l’UE28+ (UE28 plus certains pays voisins). Pour MD35, le résultat est le suivant :
- Catégorie de menace : Données insuffisantes (DD – Data Deficient)
- Classement pour l’UE28 : Données insuffisantes
- Classement pour l’UE28+ : Données insuffisantes
- Critère de classement : non spécifié dans les données sources disponibles
Le classement en « Données insuffisantes » ne signifie pas que l’habitat n’est pas menacé, mais que les données disponibles ne suffisent pas pour une évaluation fiable du risque. La raison en est souvent la difficulté d’accès (grande profondeur, éloignement du littoral) et l’absence de programmes de surveillance systématique dédiés à ce biotope particulier.
Néanmoins, les descriptions disponibles signalent que, dans de nombreuses zones géographiques, une activité de pêche intensive, notamment le chalutage de fond et les dragues, a un impact considérable. La présence et l’abondance d’espèces exploitées commercialement vivant dans cet habitat pourraient donc servir d’indicateur de qualité indirect. La base de données reste toutefois trop lacunaire pour un classement concret.
Directive Habitats : absence de statut à l’annexe I et obligation de rapport inexistante
Le type de biotope MD35 ne figure pas à l’annexe I de la directive 92/43/CEE (directive Habitats). Cela signifie :
- Aucun statut de protection en tant qu’habitat naturel d’intérêt communautaire au sens de la directive Habitats.
- Aucune obligation de désigner des zones spéciales de conservation (Natura 2000) spécifiquement pour ce type d’habitat.
- Aucun rapport au titre de l’article 17 de la directive Habitats, qui documente tous les six ans l’état de conservation des habitats de l’annexe I.
En conséquence, le champ « article17_status » est vide dans les données sources utilisées. D’éventuelles évaluations de l’état de conservation réalisées au niveau national dans le cadre d’autres directives (par exemple la DCSMM) n’en sont pas affectées, mais ne sont pas disponibles en tant qu’évaluation harmonisée à l’échelle de l’UE.
Cette situation n’est pas inhabituelle pour de nombreux types d’habitats marins, car la directive Habitats vise avant tout les habitats terrestres et certains habitats côtiers. Pour une évaluation paneuropéenne de MD35, la Liste rouge européenne des habitats reste donc l’outil le plus pertinent – même si elle ne permet actuellement qu’une estimation fondée sur des « Données insuffisantes ».
Espèces caractéristiques – un coup d’œil vers les profondeurs
En dépit de conditions apparemment hostiles à la vie, le fond de sédiments grossiers du circalittoral inférieur abrite une communauté d’espèces remarquable. La liste des espèces caractéristiques, relativement courte, reflète leur spécialisation pour cet habitat.
| Groupe taxonomique | Espèces caractéristiques (nom scientifique) | Remarque |
|---|---|---|
| Polychètes (Polychaeta) | Glycera tesselata, Psamathe fusca, Pista cristata, Prionospio banyulenis, Protodorvillea kefersteini | Tous fouisseurs ou tubicoles dans le sédiment |
| Bivalves (Bivalvia) | Lentidium mediterraneum, Gari costulata, Timoclea ovata | Adaptés aux sédiments grossiers instables |
| Crustacés (Crustacea) | Monoculodes carinatus, Urothoe brevicornis | Petits amphipodes benthiques |
| Ophiures (Ophiuroidea) | Amphipholis squamata | Ophiure cosmopolite très adaptable |
| Oursins (Echinoidea) | Spatangus purpureus, Sphaerechinus granularis | Oursins irréguliers et oursins réguliers ; tous deux fouisseurs |
| Amphioxus (Leptocardii) | Branchiostoma lanceolatum | Ancien chordé se nourrissant par filtration dans le sable |
La composition montre que ce type de biotope est surtout dominé par ce que l’on appelle l’endofaune – des organismes qui vivent dans le sédiment et se protègent du courant et des prédateurs en creusant, en forant ou en construisant des tubes. Contrairement aux zones moins profondes, les organismes photoautotrophes font largement défaut ; la base de l’alimentation est constituée de matière organique qui sédimente (détritus) et de proies planctoniques.
Branchiostoma lanceolatum mérite une mention particulière, car il illustre de manière éloquente la forme vermiforme ancestrale des chordés et est souvent utilisé comme organisme modèle en biologie de l’évolution.
Indicateurs de qualité et menaces réelles
D’après les données sources, il n’existe pas d’indicateurs de qualité généralement reconnus spécifiquement pour cet habitat. Dans la pratique scientifique, on recourt à une combinaison de paramètres biotiques et abiotiques standard :
- Indicateurs biotiques : présence et abondance des espèces caractéristiques répertoriées, en particulier celles qui font également l’objet d’une exploitation commerciale. Un stock stable peut indiquer un bon état de l’habitat.
- Indicateurs abiotiques : granulométrie, teneur en matière organique du sédiment, saturation en oxygène et vitesse des courants de fond.
La pression documentée la plus forte provient de la pêche. Les chaluts de fond (trains) et les dragues (dredges) labourent le fond marin, détruisent la stratification du sédiment, tuent les organismes benthiques et modifient massivement la structure de l’habitat. Comme MD35 occupe de vastes surfaces du plateau continental au large, il est probable que, dans de nombreuses zones de la Méditerranée, il ait été profondément marqué par la pêche.
D’autres perturbations potentielles, telles que la pollution, les espèces envahissantes ou les changements climatiques, ne sont pas mentionnées en détail dans les données sources spécifiques. L’absence de cartographies systématiques des menaces souligne le classement en « Données insuffisantes ».
Importance écologique et approches de protection
Bien que MD35 ne soit pas protégé par la directive Habitats, il joue un rôle important dans l’écosystème marin de la Méditerranée :
- Il offre une nursery et un habitat à de nombreux invertébrés benthiques.
- Il est connecté, via la chaîne alimentaire, aux stocks de poissons pélagiques (en pleine eau).
- La faune fouisseuse favorise la biominéralisation et le recyclage des nutriments dans le sédiment.
Des approches de protection et de gestion sont envisageables sur une base volontaire ou par le biais d’autres instruments juridiques :
- Restriction de la pêche au chalut de fond dans des zones sélectionnées (création de zones d’exclusion de la pêche).
- Désignation d’aires marines protégées (AMP) dans le cadre de la directive-cadre « stratégie pour le milieu marin », pouvant également inclure cet habitat.
- Promotion de campagnes scientifiques pour remédier au manque de données et permettre une réévaluation de la Liste rouge.
Pour les collectivités ou les citoyens éloignés du littoral méditerranéen, le lien est indirect : il s’agit avant tout de prendre conscience que même des fonds sableux profonds, apparemment sans vie, sont des biotopes précieux, influencés par nos choix de consommation (produits de la mer issus d’une pêche entrant en contact avec le fond). Une reproduction à l’identique dans un jardin ou dans les espaces verts communaux est par nature impossible et ne serait pas judicieuse.
État des connaissances et questions ouvertes – une synthèse
| Aspect | Statut |
|---|---|
| Menace selon la Liste rouge | Données insuffisantes (EU28 & EU28+) |
| Annexe I (directive Habitats) | non inscrit |
| Évaluation selon l’article 17 | aucune |
| Répartition biogéographique | uniquement MED (Méditerranée) |
| Gamme de profondeur | ~50‑200 m |
| Pays où l’habitat est présent | non spécifié dans les données sources disponibles |
| Menaces | Pêche (chaluts, dragues) comme facteur principal |
| Indicateurs de qualité | aucun indicateur généralement accepté ; l’abondance des espèces sert de valeur auxiliaire |
| Recommandations de restauration | non spécifiées dans les données sources disponibles |
Ce tableau met en évidence les lacunes considérables de connaissances, typiques de nombreux habitats marins profonds. Le classement en « Données insuffisantes » est un appel scientifique à investir davantage de ressources dans la recherche et la surveillance de ce type de biotope.
Questions fréquentes (FAQ)
1. Qu’entend-on précisément par « MD35 Communities of Mediterranean lower circalittoral coarse sediments » ?
Il s’agit des communautés vivant sur des fonds de sédiments grossiers (sable grossier, gravier, débris coquilliers) dans le circalittoral inférieur de la Méditerranée, c’est-à-dire à des profondeurs éloignées de la côte allant jusqu’à 200 mètres environ. Ce biotope est dominé par des polychètes fouisseurs et des bivalves, et il est plus riche en espèces que les zones moins profondes comparables.
2. Cet habitat est-il protégé par la directive Habitats ?
Non, MD35 n’est pas inscrit à l’annexe I de la directive 92/43/CEE et ne relève donc pas du statut de protection de la directive Habitats. Il n’existe par conséquent aucun état de conservation officiel selon l’article 17.
3. Pourquoi l’habitat est-il classé « Données insuffisantes » dans la Liste rouge ?
Les données disponibles sont insuffisantes pour établir une évaluation fiable de la menace. Cela tient surtout à la difficulté d’accès aux habitats profonds du large et à l’absence de programmes de surveillance systématique. Les perturbations connues dues à la pêche de fond indiquent néanmoins une menace potentielle.
4. Quelles sont les espèces typiques que l’on trouve dans ce biotope ?
On y rencontre notamment le polychète Glycera tesselata, le bivalve Lentidium mediterraneum, l’ophiure Amphipholis squamata, les oursins Spatangus purpureus et Sphaerechinus granularis, ainsi que l’amphioxus Branchiostoma lanceolatum. Une liste complète figure dans l’article.
5. Peut-on reproduire ce type de biotope dans un jardin ou dans une commune ?
Une reproduction directe est impossible, car il s’agit d’un habitat marin profond du large en Méditerranée. L’intérêt pour la protection de la nature réside dans la prise de conscience des impacts de la pêche et dans la protection de ces fonds marins sensibles par des mesures politiques et des choix de consommation.
Sources
- European Red List of Habitats – Marine : Données de 2022, mises à disposition par l’Agence européenne pour l’environnement (AEE)
https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/european-red-list-of-habitats - Base de données biotopes EUNIS : code EUNIS MD35
https://eunis.eea.europa.eu/habitats.jsp - Navigateur Liste rouge EUNIS : interrogation des informations de la Liste rouge
https://eunis.eea.europa.eu/habitats-code-browser-redlist.jsp - Base de données Article 17 (directive Habitats) :
https://www.eea.europa.eu/data-and-maps/data/article-17-database-habitats-directive-92-43-eec-2 - Commission européenne – Directive Habitats :
https://environment.ec.europa.eu/topics/nature-and-biodiversity/habitats-directive_en - SDI-Datashare de l’AEE : paquet de données brutes European Red List of Habitats
https://sdi.eea.europa.eu/datashare/s/x4Fy8dEbAdNPna8/download
Tous les énoncés sont issus des sources officielles mentionnées. Lorsque des informations n’étaient pas disponibles, cela a été indiqué de manière transparente par la mention « non spécifié dans les données sources disponibles ».
Häufige Fragen
Qu’entend-on précisément par « MD35 Communities of Mediterranean lower circalittoral coarse sediments » ?
Il s’agit des communautés vivant sur des fonds de sédiments grossiers (sable grossier, gravier, débris coquilliers) dans le circalittoral inférieur de la Méditerranée, c’est-à-dire à des profondeurs éloignées de la côte allant jusqu’à 200 mètres environ. Ce biotope est dominé par des polychètes fouisseurs et des bivalves, et il est plus riche en espèces que les zones moins profondes comparables.
Cet habitat est-il protégé par la directive Habitats ?
Non, MD35 n’est pas inscrit à l’annexe I de la directive 92/43/CEE et ne relève donc pas du statut de protection de la directive Habitats. Il n’existe par conséquent aucun état de conservation officiel selon l’article 17.
Pourquoi l’habitat est-il classé « Données insuffisantes » dans la Liste rouge ?
Les données disponibles sont insuffisantes pour établir une évaluation fiable de la menace. Cela tient surtout à la difficulté d’accès aux habitats profonds du large et à l’absence de programmes de surveillance systématique. Les perturbations connues dues à la pêche de fond indiquent néanmoins une menace potentielle.
Quelles sont les espèces typiques que l’on trouve dans ce biotope ?
On y rencontre notamment le polychète Glycera tesselata, le bivalve Lentidium mediterraneum, l’ophiure Amphipholis squamata, les oursins Spatangus purpureus et Sphaerechinus granularis, ainsi que l’amphioxus Branchiostoma lanceolatum.
Peut-on reproduire ce type de biotope dans un jardin ou dans une commune ?
Une reproduction directe est impossible, car il s’agit d’un habitat marin profond du large en Méditerranée. L’intérêt pour la protection de la nature réside dans la prise de conscience des impacts de la pêche et dans la protection de ces fonds marins sensibles par des mesures politiques et des choix de consommation.