Image à venirIllustration générée par IAGilpinia abieticola
Si vous possédez un épicéa, vous avez peut-être déjà observé des groupes de larves rongeant les aiguilles jusqu'à leur base. Il s'agit des larves de Gilpinia abieticola, un discret hyménoptère de la famille des Diprionidae. Les adultes, d'environ un centimètre, mènent une vie cachée et sont rarement remarqués. Les larves, au corps cylindrique, adoptent un comportement grégaire : elles se rassemblent sur les rameaux pour se nourrir, ne laissant souvent que la courte base des aiguilles.
Au printemps, les adultes émergent des nymphes ayant passé l'hiver. Les femelles incisent les aiguilles de l'épicéa avec leur ovipositeur en forme de scie pour y déposer leurs œufs. Après l'éclosion, les larves se nourrissent des aiguilles, parfois par vagues successives. À l'approche de l'été, les larves arrivées à maturité gagnent le sol ou les fissures de l'écorce pour tisser un cocon et se nymphoser. Une seule génération annuelle est habituelle, selon les conditions météorologiques.
La présence de ces insectes nourrit des auxiliaires comme certaines guêpes parasitoïdes et des coléoptères prédateurs. Si les dégâts sur un épicéa deviennent importants, vous pouvez retirer les groupes de larves à la main. Évitez tout traitement insecticide, qui nuirait également aux auxiliaires tels que les coccinelles et les chrysopes.
Cet insecte est un représentant des Diprionidae, un groupe d'hyménoptères dépourvus d'aiguillon. Les larves présentent de nombreuses fausses-pattes ventrales qui facilitent leur fixation aux aiguilles. Les mâles disposent d'antennes pectinées leur permettant de détecter les phéromones femelles.
•GBIF Backbone Taxonomy — GBIF Secretariat (2024), DOI: 10.15468/39omei (CC BY 4.0)
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