Image à venirIllustration générée par IAHydra circumcincta Schulze,
Dans les eaux calmes et propres des étangs, mares ou bassins, Hydra circumcincta vit fixée aux plantes aquatiques ou aux pierres. Ce polype d'eau douce, à peine plus grand qu'un ongle, possède un corps en forme de tige surmonté d'une couronne de tentacules mobiles. Ces tentacules lui permettent de capturer de minuscules crustacés en suspension. L'espèce est remarquable par sa capacité à régénérer entièrement des parties de son corps grâce à des cellules souches. Sa présence est un indicateur d'une eau de bonne qualité, pauvre en nutriments.
Au printemps, lorsque la température de l'eau augmente et que la nourriture se fait plus abondante, Hydra circumcincta entame une phase de reproduction asexuée par bourgeonnement. En été, il est fréquent de l'observer sous les feuilles de plantes aquatiques. À l'approche de l'automne, la baisse des températures déclenche la reproduction sexuée, avec formation d'œufs durables qui hiverneront sur le fond. L'hiver est une période de repos métabolique, jusqu'au retour de conditions plus clémentes.
Cette espèce est inoffensive pour l'homme, car ses cellules urticantes sont trop petites pour affecter la peau humaine. Aucune protection particulière n'est nécessaire. Pour favoriser sa présence, il est préférable de ne pas utiliser de produits chimiques ou d'algicides dans les plans d'eau.
Ce cnidaire de la famille des Hydridae est adapté à l'eau douce, contrairement à la majorité des cnidaires marins. Son nom scientifique évoque la structure annulaire à sa base. Prédateur, il capture de petits crustacés grâce aux cnidocytes de ses tentacules, qui projettent un filament urticant paralysant. Il peut se reproduire par bourgeonnement asexué et, en fin d'été ou en automne, par reproduction sexuée avec production de gamètes.
•GBIF Backbone Taxonomy — GBIF Secretariat (2024), DOI: 10.15468/39omei (CC BY 4.0)
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