Laatbloeiers als bijenweide: levensreddend voor bestuivers in de nazomer

Hoewel een tuin in augustus vaak in volle bloei lijkt te staan, is er voor veel insectensoorten al sprake van een nijpend voedseltekort. Deze periode staat in de imkerij en biologie bekend als het drachtgat – een periode waarin het aanbod van nectar (suikerhoudend plantensap) en pollen (eiwitrijk stuifmeel) aanzienlijk afneemt. Voor sociale insecten zoals de honingbij (Apis mellifera) of diverse hommelsoorten (Bombus) is dit een kritieke tijd, omdat zij in deze fase hun wintervoorraden moeten aanleggen of de laatste broed van het jaar moeten grootbrengen. In dit artikel wordt toegelicht hoe door de gerichte keuze voor laatbloeiende wilde planten ecologische stapstenen in de tuin kunnen worden gecreëerd.

Het belangrijkste in het kort

• Overbrugging van voedselschaarste: Laatbloeiers dichten het tekort aan voedsel tussen de vroege zomer en de eerste kou in het najaar.
• Specialisatie ondersteunen: Veel wilde bijen zijn oligolectisch; dit betekent dat zij uitsluitend pollen verzamelen van een specifieke plantenfamilie of -geslacht.
• Winterhardheid en uithoudingsvermogen: De genoemde soorten zijn inheems en optimaal aangepast aan de lokale bodem- en klimaatomstandigheden.

De ecologische betekenis van de late bloei

In het buitengebied leiden intensieve landbouw en vroeg maaien ertoe dat na de eerste grote bloeiperiode in juni nauwelijks nog voedsel voor bestuivers te vinden is. Een tuin fungeert hierbij als een toevluchtsoord. Dit is bijzonder belangrijk voor solitaire bijen, oftewel bijensoorten die geen kolonies vormen. Een voorbeeld is de klokjesbehangersbij (Chelostoma rapunculi), waarvan de vliegtijd nauw verbonden is met het voorkomen van klokjes (Campanula).

Bij de keuze voor laatbloeiende planten is het raadzaam om op ongevulde bloemen te letten. Bij gevulde kweekvormen zijn de meeldraden (de pollenproducerende organen) omgevormd tot extra bloemblaadjes. Dergelijke planten zijn voor insecten waardeloos, omdat ze noch pollen bieden, noch toegang geven tot nectar. Inheemse wilde planten garanderen daarentegen de toegankelijkheid van deze hulpbronnen.

Selectie van geschikte planten voor de nazomer

De onderstaande tabel geeft een overzicht van beproefde wilde vaste planten die in augustus en september hun hoofdbloeiperiode hebben en bijzonder waardevol zijn voor de biodiversiteit.

Standplaats en onderhoud

Om de vitaliteit van deze laatbloeiers te behouden, is inzicht in hun standplaatsvereisten essentieel. Veel van de genoemde soorten zijn ruderaalplanten. Ruderale locaties zijn plekken die door menselijk ingrijpen zijn gevormd, zoals puinhopen of wegbermen. Deze planten zijn vaak zeer robuust en gedijen goed op voedselarme bodems.

Een veelgemaakte fout in een natuurlijke tuin is overmatige bemesting. Wilde bloemen uit de regio zijn aangepast aan een gematigd voedingsgehalte. Te veel stikstof leidt weliswaar tot snelle bladgroei, maar vermindert vaak de stevigheid en de intensiteit van de bloei. Bovendien is het raadzaam om uitgebloeide stengels in de nazomer niet direct terug te knippen. Veel insecten gebruiken de holle stengels voor het afzetten van eitjes of als overwinteringsplek.

Praktische tips voor de inrichting

1. Spreiding van de bloei: Combineer planten zodanig dat de bloeiperiodes elkaar overlappen. Terwijl koninginnenkruid (Eupatorium cannabinum) op vochtigere plekken in de tuin al in juli begint, bloeit de Echte guldenroede (Solidago virgaurea) – niet te verwarren met de invasieve Canadese guldenroede – pas later.
2. Structuurrijkdom creëren: Plant de wilde vaste planten in groepen. Grote bloei-eilanden worden door bestuivers sneller opgemerkt dan losse planten. Dit verhoogt de efficiëntie van het foerageren.
3. Waterbronnen aanbieden: Juist in de hete augustusmaand hebben insecten water nodig. Een ondiepe schaal met stenen als landingsplaats is een noodzakelijke aanvulling op het bloemaanbod.
4. Geen pesticiden: In een natuurlijke tuin is dit vanzelfsprekend. Chemische bestrijdingsmiddelen schaden niet alleen de plaaginsecten, maar direct ook de bestuivers die men wil aantrekken.
5. Bodem openhouden: Sommige wilde bijensoorten nestelen in de grond. Laat kleine stukjes onder de laatbloeiers onbegroeid en ongemulcht om deze bijen een zandnestplek te bieden.

Door deze principes toe te passen, verandert de tuin in een essentiële oase. Het observeren van de blauwe houtbij (Xylocopa violacea) op de scharlei (Salvia sclarea) of zweefvliegen (Syrphidae) op het boerenwormkruid (Tanacetum vulgare) is het beste bewijs van succes als natuurtuinier.

Veelgestelde vragen

Wat is een drachtgat?

Het drachtgat is een periode in de nazomer waarin de natuur nauwelijks nog nectar en pollen biedt voor bijen en andere insecten.

Waarom zijn gevulde bloemen problematisch?

Bij gevulde bloemen zijn de meeldraden omgevormd tot bloemblaadjes. Ze produceren geen pollen en blokkeren de toegang tot de nectar.

Moet ik wilde vaste planten in het najaar terugknippen?

Nee, laat de stengels tot het voorjaar staan. Veel insecten gebruiken ze als vorstvrij winterverblijf of voor het afzetten van eitjes.

Welke guldenroede is geschikt voor de tuin?

Gebruik de inheemse Echte guldenroede (Solidago virgaurea). De Canadese guldenroede is invasief en verdringt andere belangrijke plantensoorten.

Hoofdartikel: Top 5 wilde bloemen in augustus: deze planten redden wilde bijen & co.

Verder lezen

• Top 5 wilde bloemen in augustus: deze planten redden wilde bijen & co.
• Blauwe houtbij lokken: De beste planten voor deze zachte reus in de tuin
• Ecologische waarde van de akkerwinde: Waarom dit 'onkruid' waardevol is voor specialisten
• Geduld die loont: Tweejarige wilde planten succesvol vestigen in de natuurtuin
• Het grote hongergat: Waarom insecten in augustus vaak tekortkomen