Wespen in de tuin: waarom ze nu actief zijn en hoe je reageert

Het belangrijkste in het kort

• De schijnbare overlast in juli is een natuurlijk gevolg van de voortdurende groei van een wespenvolk sinds het voorjaar.
• Alleen de Gewone wesp (Vespula vulgaris) en de Duitse wesp (Vespula germanica) tonen interesse in menselijk voedsel.
• Wespen zijn als insectenjagers en bestuivers ecologisch onmisbare nuttige insecten.
• Afstand bewaren in plaats van bestrijden: in de directe omgeving van het nest vermijd je schokkerige bewegingen.

Waarom wespen in de hoogzomer alomtegenwoordig lijken

Als je in je tuin plotseling meer wespen op bloemen of afgevallen fruit ziet, is dat geen teken van overpopulatie, maar juist een bewijs van een gezond, biologisch systeem. Een wespenvolk ontstaat in het voorjaar uit één enkele, overwinterde koningin. Zij voert aanvankelijk alle taken – van nestbouw tot het voeden van de eerste larven – alleen uit. Pas wanneer de eerste generatie werksters uitkomt, groeit het volk exponentieel.

In juli bereikt deze groei zijn hoogtepunt. Duizenden individuen, bij de Gewone wesp (Vespula vulgaris) en de Duitse wesp (Vespula germanica) kunnen dat er per nest zijn, zijn nu tegelijkertijd buiten het nest actief. Omdat de werksters voortdurend tussen voedselbron en nest heen en weer vliegen, kom je deze dieren nu veel vaker tegen dan in mei of juni.

Ecologische functie: jager en bestuiver

Wespen vervullen belangrijke functies in je tuin. De volwassen dieren hebben voor hun eigen energievoorziening suikerhoudende stoffen nodig zoals nectar of honingdauw. Op jacht naar eiwitten, die ze nodig hebben om hun larven te voeden, vangen ze een groot aantal insecten zoals vliegen of kleine rupsen. Daarmee reguleren ze insectenpopulaties en dragen ze bovendien actief bij aan de bestuiving doordat ze nectar van bloeiende planten halen en stuifmeel overbrengen.

Waarom sommige wespen aan de eettafel komen

De belangstelling voor ons voedsel ontstaat meestal pas in de nazomer. Tijdens de piek van de nestbouw krijgen de werksters suikerhoudende afscheidingen van de larven als beloning voor de eiwitvoorziening. Neemt de broedactiviteit tegen het einde van de zomer af, dan valt deze energiebron weg. De werksters gaan dan vaker op zoek naar alternatieven zoals suikerrijk voedsel of rijp fruit.

Zo gedraag je je het beste

1. Blijf rustig: Enkele wespen op zoek naar voedsel zijn bij een normale toenadering niet agressief. Vermijd plotselinge afwerende bewegingen, want die kunnen als bedreigend worden ervaren.
2. Houd afstand: De directe omgeving van het nest moet ongestoord blijven. Vermijd trillingen of blokkades van de vliegopening, omdat sociale wespen hun nest verdedigen tegen waargenomen bedreigingen.
3. Beheer voedselbronnen: Dek zoete etenswaren buitenshuis af en ruim afgevallen fruit snel op om wespen niet onnodig aan te trekken.
4. Acceptatie: Beschouw de wespen als onderdeel van de inheemse biodiversiteit, die afhankelijk zijn van energierijk voedsel.

Veelgestelde vragen

Zijn wespen over het algemeen agressief?

Nee. Enkele wespen op zoek naar voedsel verdedigen zich alleen als ze in het nauw worden gedreven. Agressie komt meestal alleen voor in de directe omgeving van het nest bij verstoring.

Waarom komen alleen bepaalde wespen aan tafel?

Alleen de Gewone wesp en de Duitse wesp hebben een voorkeur voor ons voedsel. De meeste andere soorten tonen geen interesse in de eettafel.