In de grond nestelende wilde bijen: waarom je gaten in de tuin moet laten zitten

Het belangrijkste in het kort

• Ongeveer driekwart van de nestelende inheemse wilde bijen nestelt direct in de grond, niet in insectenhotels.
• Kleine gaatjes in de aarde kunnen ingangen zijn naar uiterst complexe broedkamers die de hele zomer lang actief worden gebruikt.
• Ingrepen zoals mulchen, schoffelen of het ophogen van aarde vernietigen het ondergrondse broed en de nestplaats definitief.
• Observeren in plaats van actie voeren: vaak gaat het om nestaggregaties (groepen van meerdere vrouwtjes van dezelfde soort), die wijzen op een waardevol microklimaat.

Waarom de bodem het hart van je tuin is

Als je in je tuin kleine, meestal ronde gaatjes ontdekt in zonnige, schaars begroeide delen van de grond, is de eerste intuïtie van veel tuinbezitters vaak om deze dicht te maken. Ecologisch gezien is dit echter een fout. Ongeveer 75 procent van de inheemse nestelende wilde bijensoorten, waaronder vertegenwoordigers van de geslachten zandbijen (Andrena), groefbijen (Halictinae), groefbijen (Lasioglossum), zijdebijen (Colletidae) en broekbijen (Dasypoda), zijn voor hun nestplaats afhankelijk van geschikte bodemstructuren.

Deze insecten zijn gespecialiseerd in een diepgaande ecologische niche. Ze hebben geen kunstmatige nestkasten nodig, maar vereisen specifieke bodemcondities zoals zand-, leem- of lösslagen. Een succesvol bewoonde nestplaats laat zien dat jouw tuin een voor deze dieren ideaal microklimaat biedt – een combinatie van warmte, droogte en een bereikbaar aanbod aan pollen en nectar in de directe omgeving.

De biologie van de ondergrondse broedzorg

Vrouwtjes van in de grond nestelende soorten graven soms diep vertakte gangen in de aarde. Hierin leggen ze meerdere broedkamers aan, waarin ze als proviand voor de larve een mengsel van pollen en nectar achterlaten. Na het leggen van het ei wordt de kamer afgesloten en vindt de ontwikkeling van de larve volledig beschermd ondergronds plaats.

Omdat de larven vaak gedurende lange tijd in de bodem verblijven, is de stabiliteit van de bodemlaag cruciaal. Elke mechanische verstoring verstoort niet alleen het individuele dier, maar brengt het gehele broed in gevaar. De volgende tabel geeft je een overzicht van welke locaties bijzonder beschermwaardig zijn.

Zo bescherm je de wilde bijen in je tuin

Als je wilde bijen observeert bij het koloniseren van je bodem, is terughoudendheid de meest effectieve beschermingsmaatregel. Houd je aan deze richtlijnen om het broed te behouden:

1. Geen boomschors (mulch) of worteldoek: Deze materialen ontnemen de bodem het directe zonlicht en koelen de grond af. Bovendien belemmeren ze het aanvliegen van de nestingangen.
2. Afzien van mechanische bodembewerking: Schoffel, frees of graaf plekken waar je nestactiviteit opmerkt onder geen beding om. Elke keer spitten vernietigt de nestgangen en doodt de larven die zich daarin bevinden.
3. Geen chemische middelen: Het gebruik van pesticiden of herbiciden (chemische onkruidverdelgers) schaadt zowel de voedselbron als de gezondheid van de bijen direct.
4. Open plekken behouden: Als wilde bijen zelf een plek hebben uitgekozen, is dit het beste bewijs voor de juiste locatie. Verwijder opkomende begroeiing alleen puntsgewijs en met de hand, voor het geval deze de nestingangen volledig in de schaduw zet.
5. Observeren: Leer onderscheid te maken tussen de soorten. Mieren of graafwespen maken ook gaatjes. Neem de tijd om de vliegactiviteit te observeren voordat je actie onderneemt.

Onthoud: een ecologisch waardevolle tuin kenmerkt zich niet door de afwezigheid van gaten in de grond, maar door de aanwezigheid van een gevarieerde fauna die precies deze structuren nodig heeft.

Veelgestelde vragen

Zijn gaten in de grond altijd van wilde bijen?

Nee, ook graafwespen, mieren of kevers graven gaten. Observeer de vliegactiviteit op zonnige dagen om te controleren of het om wilde bijen gaat.

Mag ik de bodem bij nesten van wilde bijen schoffelen?

Nee, schoffelen of omspitten vernietigt de ondergrondse nestgangen en doodt het broed en de larven die zich daarin bevinden definitief.