Grondnestelende wilde bijen: waarom je gaten in de tuin moet laten zitten

Het belangrijkste in het kort

• Ongeveer driekwart van de inheemse nestelende wilde bijen nestelt direct in de bodem, niet in insectenhotels.
• Kleine gaten in de grond kunnen toegangen zijn tot zeer complexe broedkamers die de hele zomer actief gebruikt worden.
• Ingrepen zoals mulchen, schoffelen of het opbrengen van aarde vernietigen het ondergrondse broedsel en de nestplaats blijvend.
• Observeren in plaats van ingrijpen: vaak gaat het om nestaggregaties (vestigingen van meerdere vrouwtjes van dezelfde soort), wat wijst op een waardevol microklimaat.

Waarom de bodem het hart van je tuin is

Wanneer je in je tuin kleine, meestal ronde gaten in zonnige, spaarzaam begroeide bodemgebieden ontdekt, is de eerste impuls van veel tuinbezitters vaak om deze te dichten. Ecologisch gezien is dat echter een vergissing. Ongeveer 75 procent van de inheemse nestelende wilde bijensoorten, waaronder vertegenwoordigers van de geslachten zandbijen (Andrena), groefbijen (Halictinae), smalbandbijen (Lasioglossum), zijdebijen (Colletidae) en pluimvoetbijen (Dasypoda), is aangewezen op geschikte bodemstructuren als nestplaats.

Deze insecten zijn gespecialiseerd in een diepe ecologische niche. Ze hebben geen kunstmatige nestgelegenheden nodig, maar specifieke bodemcondities zoals zand-, leem- of lösslagen. Een met succes bewoonde nestplaats laat zien dat jouw tuin een ideaal microklimaat biedt voor deze dieren – een combinatie van warmte, droogte en een bereikbaar aanbod van pollen en nectar in de directe omgeving.

De biologie van de ondergrondse broedzorg

De vrouwtjes van de grondnestelende soorten graven soms sterk vertakte gangen in de aarde. Daarin leggen ze meerdere broedkamers aan, waarin ze als proviand voor de larve een mengsel van stuifmeel en nectar deponeren. Na het eileg wordt de kamer gesloten en vindt de volledige ontwikkeling van de larve beschermd in de ondergrond plaats.

Omdat de larven vaak langere tijd in de bodem verblijven, is de stabiliteit van de bodemlaag cruciaal. Elke mechanische verstoring schaadt niet alleen het individuele dier, maar brengt het hele broedsel in gevaar. De volgende tabel geeft een overzicht van de standplaatsen die bijzonder beschermwaardig zijn, waaronder zandnestplekken (open zandbiotopen voor grondnestelende wilde bijen).

Zo bescherm je de wilde bijen in je tuin

Wanneer je wilde bijen ziet nestelen in jouw bodem, is terughoudendheid de effectiefste beschermingsmaatregel. Houd je aan deze richtlijnen om het broedsel te behouden:

1. Geen boomschorsmulch of tuinvlies: Deze materialen ontnemen de bodem directe zonnestraling en koelen hem af. Bovendien verhinderen ze het aanvliegen van de nestingangen.
2. Geen mechanische bodembewerking: Schoffel, spit of graaf nooit op plekken waar je nestactiviteit waarneemt. Elke omwoeling vernietigt de nestgangen en doodt de larven die erin zitten.
3. Geen chemische middelen: Het gebruik van pesticiden of herbiciden (chemische onkruidverdelgers) tast zowel de voedselbasis als de gezondheid van de bijen rechtstreeks aan.
4. Open plekken behouden: Als wilde bijen een plek zelf hebben uitgekozen, is dat de beste indicatie voor de juiste standplaats. Verwijder opkomende begroeiing alleen pleksgewijs en met de hand als die de nestingangen volledig overschaduwt.
5. Observeren: Leer onderscheid te maken tussen de soorten. Mieren of graafwespen graven ook gaten. Neem de tijd om de vliegactiviteit te observeren voordat je maatregelen neemt.

Denk eraan: een ecologisch waardevolle tuin kenmerkt zich niet door de afwezigheid van gaten in de bodem, maar door de aanwezigheid van een gevarieerde fauna die precies deze structuren nodig heeft.

Veelgestelde vragen

Zijn gaten in de grond altijd van wilde bijen?

Nee, ook graafwespen, mieren of kevers graven gaten. Observeer de vliegactiviteit op zonnige dagen om te controleren of het om wilde bijen gaat.

Mag ik de bodem bewerken bij nesten van wilde bijen?

Nee, schoffelen of omspitten vernietigt de ondergrondse nestgangen en doodt het broedsel en de larven permanent.