Levensgemeenschappen van mediterrane kustgrotten en overhangen (MA155)

Het belangrijkste in het kort

Het EUNIS-habitattype MA155 – Communities of Mediterranean mediolittoral caves and overhangs beschrijft de soortenarme maar uiterst gespecialiseerde levensgemeenschappen in zeegrotten en onder rotsachtige overhangen aan mediterrane kliffenkusten. Schaduw, spatwater en golfslag creëren daar unieke leefomstandigheden. Volgens de Europese Rode Lijst van habitats 2022 is de toestand van dit biotooptype Data Deficient (DD) – er ontbreken voldoende gegevens voor een inschatting van het risico. In bijlage I van de Habitatrichtlijn valt het type onder code 8330 (Submerged or partially submerged sea caves). Een staat van instandhouding volgens artikel 17 is niet beschikbaar. De belangrijkste vindplaatsen zijn de steile kusten van de Zwarte Zee, met name uit Sarmatische kalksteen.

Habitattype MA155: Mediterrane kustgrotten en overhangen

De term mediolittoraal (ook wel mediolitoraal) duidt het getijdengebied aan op rotskusten dat noch permanent onder water staat, noch helemaal droogvalt. In deze overgangszone verminderen grotten en uitstekende rotspartijen de verdamping bij laagwater en creëren ze een vochtig, schaduwrijk microklimaat. In tegenstelling tot open rotsvlakken worden de wanden niet door algenmatten bedekt, maar door schaduwminnende, vastzittende (sessiele) dieren. Afhankelijk van de afstand tot de grotingang variëren lichtinval, waterstroming en luchtvochtigheid sterk – zo ontstaan kenmerkende zones met wisselende dominante organismen.

De grotomvang varieert sterk: ingangen kunnen slechts 50 centimeter of tot 25 meter hoog zijn (afhankelijk van de golfkracht). De watervoerende gangen reiken drie tot vijftig meter in het gesteente; daarachter volgen vaak droge of halfdroge delen met zand, grind en stenen. In de diepste gedeelten van de langste grotten heerst absolute duisternis. De temperatuur schommelt minder dan buiten en extremen worden niet gemeten.

EUNIS-systematiek en classificatie

Het Europees Natuurinformatiesysteem EUNIS deelt het type als volgt in:

• Code: MA155
• Naam: Communities of Mediterranean mediolittoral caves and overhangs
• Niveau: Mariene habitats – kusthabitats (Marine littoral rock)
• Koppeling met FFH-bijlage I: ≈ 8330 („<” – het type vormt een deelverzameling van het FFH-type)

Daarmee is MA155 een precieze verschijningsvorm van de in FFH-habitattype 8330 samengevatte „Submerged or partially submerged sea caves”. 8330 omvat echter ook andere, bijvoorbeeld volledig ondergedoken grotten of grotten buiten het Middellandse Zeegebied.

Bedreiging: Europese Rode Lijst van habitats

De European Red List of Habitats (2022) beoordeelt het habitat voor de gebieden EU28 en EU28+ uniform:

Beoordelingscriterium	Indeling
Rode-Lijstcategorie (EU28)	Data Deficient (DD)
Rode-Lijstcategorie (EU28+)	Data Deficient (DD)
Criterium	– (niet van toepassing)
Ruimtelijke context	Europese Rode Lijst van habitats: EU28- en EU28+-beoordelingen

De indeling Data Deficient betekent dat er onvoldoende gegevens over oppervlakte, achteruitgang of kwaliteit van het habitat bestaan om een categorie als ‚bedreigd’ of ‚niet bedreigd’ toe te kennen. Voor monitoring zijn betrouwbare drempelwaarden nodig – deze ontbreken volgens de huidige kennis.

Beschermingsstatus: FFH-bijlage I (habitattype 8330)

Het biotooptype is indirect beschermd via de Habitatrichtlijn (Richtlijn 92/43/EEG). In bijlage I wordt het onder code 8330 vermeld als „Submerged or partially submerged sea caves”. De bron duidt de relatie aan met het symbool „<”, dat wil zeggen dat MA155 een specifiek onderdeel van dit bredere habitattype is.

Belangrijk: voor het biotooptype MA155 zelf is geen afzonderlijke beoordeling van de staat van instandhouding volgens artikel 17 van de Habitatrichtlijn beschikbaar. De lidstaten rapporteren over het overkoepelende type 8330; een differentiatie naar onderzeese of gedeeltelijk overstroomde grotgemeenschappen in het Middellandse Zeegebied vindt daarbij doorgaans niet plaats.

Verspreiding en biogeografische regio's

Het habitat komt hoofdzakelijk voor in de mediterrane biogeografische regio (MED). Concreet genoemd worden de Sarmatische kalkrotsen langs de Zwarte Zeekust. Hiertoe behoren kusttrajecten in Rusland, de Oekraïne, Roemenië, Bulgarije en Turkije. Ook vulkanisch of metamorf gesteente kan het habitat dragen – een voorbeeld is Kaap Maslen Nos in Bulgarije.

Omdat de bronnen geen expliciete landenlijsten voor de EU-staat van instandhouding bevatten en de beschrijving zich op de Zwarte Zee richt, wordt de verspreiding binnen de EU niet nader uitgesplitst. In de beschikbare brongegevens zijn geen EU-landen voor dit specifieke subtype opgenomen.

Kenmerkende soorten en levensgemeenschappen

De soortensamenstelling wordt bepaald door lichtgebrek en waterbeweging. In de buitenste, nog schemerige gedeelten groeien incidenteel schaduwtolerante (sciafiele) algen:

• Roodwier Phyllophora crispa
• Bruinwier Zanardinia typus

Dieper in het grottenstelsel zijn alleen nog korstvormende algen te vinden, zoals Hildenbrandia, Lithophyllum of Phymatolithon. De volledig donkere delen zijn uitsluitend dierlijk bevolkt – hetzij door hydroïdpoliep- en mosdiertjesmatten of door uitgestrekte sponskorsten. Opstaande sponzen van de geslachten Halichondria, Haliclona en Dysidea alsook dunne korstsponzen wisselen elkaar af naar gelang de stromingsintensiteit.

Gewervelde dieren gebruiken de grotten tijdelijk: in grotere grotten overwinteren of overnachten vleermuiskolonies – waaronder de langvleugelvleermuis (Miniopterus schreibersii), de vale vleermuis (Myotis myotis), de kleine vale vleermuis (Myotis blythii) en de langvoetvleermuis (Myotis capaccinii). Vogels broeden soms in het ingangsgebied. De mediterrane monniksrob (Monachus monachus), die ooit zandbanken in grotten van de Zwarte Zee bewoonde, geldt daar tegenwoordig als uitgestorven.

Kwaliteitskenmerken en aanwijzingen voor natuurbehoud

De Europese Rode Lijst noemt de volgende indicatoren voor een goede toestand van het habitat:

• Biotische kenmerken: Aanwezigheid en vlakdekkende uitbreiding van sponsgemeenschappen (sponge crusts).
• Abiotische kenmerken: Goede waterkwaliteit met lage nutriëntenconcentraties (stikstof, fosfor) en vrij van afval.

Aangezien het habitat als „Data Deficient” is beoordeeld, zijn er tot dusver geen vaste drempelwaarden voor monitoring vastgesteld. Deskundigen adviseren om vooral de waterkwaliteit en de ongereptheid van de grotten (geen afval) als eerste uitgangspunt te nemen. Voor een toekomstige risicoanalyse zijn systematische karteringen van de grotlengten en de bezettingsdichtheid noodzakelijk.

Betekenis voor de biologische diversiteit

Mediterrane kustgrotten zijn relatief soortenarm, maar herbergen uiterst aangepaste organismen die buiten dit habitat nauwelijks voorkomen. De sponskorsten en vleermuiskolonies tonen aan dat dergelijke grotten van belang zijn voor soorten- en biotoopbescherming. Veel van de ongewervelde bewoners zijn nog niet voldoende gedetermineerd – een reden waarom het type als datadeficiënt wordt aangemerkt.

Steekkaart EUNIS MA155

Kenmerk	Informatie
EUNIS-code	MA155
Officiële naam	Communities of Mediterranean mediolittoral caves and overhangs
Korte karakteristiek	Levensgemeenschappen in grotten en onder overhangen van de mediolitorale rotskust; schaduw, spatwater en golfslag vormen zones met sponzen, mosdiertjes en algen
Rode Lijst EU28/EU28+	Data Deficient (DD)
FFH-bijlage I	8330 (Submerged or partially submerged sea caves) – het type is hiervan een onderdeel (<)
Artikel-17-staat van instandhouding	In de beschikbare brongegevens niet vermeld
Biogeografische regio	Mediterraan (MED)
Typische zones	Ingangsgebied met roodwieren (Phyllophora), binnenin korstvormende algen, donkere delen met hydroïdpoliep-/mosdiertjesmatten of sponskorsten
Kenmerkende diersoorten	Vleermuizen (Miniopterus schreibersii, Myotis myotis, M. blythii, M. capaccinii), sponzen (Halichondria, Haliclona, Dysidea spp.)
Kwaliteitsaanwijzingen	Uitgestrekte sponskorsten, lage nutriëntengehalten, geen afval
Belangrijkste bedreigingen	In de beschikbare brongegevens niet vermeld; potentieel watervervuiling, toeristische verstoring

Veelgestelde vragen (FAQ)

1. Wat wordt verstaan onder mediterrane mediolittorale grotten?

Dat zijn natuurlijke holten en rotsuitsteeksels aan mediterrane kliffenkusten die onder invloed van de getijden staan. Door beschaduwing en golfslag blijft de omgeving vochtig, waardoor er zich speciale organismen vestigen – van algen bij de ingang tot sponskorsten in het donker.

2. Hoe is het habitattype MA155 op de Rode Lijst ingedeeld?

De Europese Rode Lijst van habitats plaatst het als „Data Deficient” (DD). Dat betekent dat er te weinig informatie is voor een onderbouwde risicoanalyse. Deze indeling geldt zowel voor de EU28-landen als voor de EU28+-uitbreiding.

3. Welke FFH-code geldt voor dit biotooptype?

Het type wordt toegewezen aan FFH-code 8330 – Submerged or partially submerged sea caves. De toewijzing is als deelverzameling (<) aangegeven, omdat het FFH-habitat ruimer is en ook volledig overstroomde grotten omvat.

4. Waar komen mediterrane kustgrotten hoofdzakelijk voor?

Volgens het Europees Milieuagentschap zijn vooral de Sarmatische kalkrotsen aan de kust van de Zwarte Zee van belang. Vindplaatsen zijn er in Rusland, de Oekraïne, Roemenië, Bulgarije en Turkije. Afzonderlijke voorkomens kunnen ook op vulkanisch of metamorf gesteente optreden – genoemd wordt Kaap Maslen Nos in Bulgarije.

5. Welke soorten zijn typisch voor de donkere grotdelen?

Waar geen licht meer doordringt, groeien geen algen meer. In plaats daarvan domineren vastzittende ongewervelden: hydroïdpoliep- en mosdiertjesmatten of grootschalige sponskorsten. Kenmerkende sponsgeslachten zijn Halichondria, Haliclona en Dysidea. Vleermuizen gebruiken de grotten tijdelijk als verblijf; de monniksrob is in de Zwarte Zee uitgestorven.