Acherontia atropos

Over deze soort

Acherontia atropos is herkenbaar aan het robuuste lichaam met een massa van ongeveer 1,1 gram en de opvallende, lichte tekening op de rug die doet denken aan een menselijke schedel. Deze grote nachtvlinder is in deze breedtegraden actief van april tot september en brengt meestal één generatie per jaar voort. In het voorjaar en de zomer zoekt de vlinder naar voedsel, waarbij als trekvlinder grote afstanden worden afgelegd. De rups is polyfaag en benut in de tuin inheemse planten als voedselbron. Hiertoe behoren met name de kardinaalsmuts (Euonymus europaeus), de gewone es (Fraxinus excelsior) en het bitterzoet (Solanum dulcamara). Ook de wolfskers (Atropa belladonna) wordt door de larven bewoond. Het dier overwintert als pop (pupa; het ruststadium tijdens de gedaanteverwisseling) diep in de bodem. De soort kan worden ondersteund door deze inheemse planten in de tuin te laten staan en bodembewerking achterwege te laten om de poppen niet te verstoren. In februari bevindt het dier zich nog in het popstadium in de bodem.