Ceratina cucurbitina

Over deze soort

Ceratina cucurbitina is herkenbaar aan het diepzwarte, glanzende en vrijwel haarloze lichaam en de kenmerkende, knotsvormig verdikte antennen. Met een lichaamslengte van slechts 6 tot 8 millimeter is dit een kleine, maar opvallende bewoner van de tuin. Deze solitaire bijensoort brengt meestal één generatie per jaar voort. De vrouwtjes leggen hun eieren in zelf uitgeknaagde gangen in merghoudende plantenstengels, waarbij elke larve een eigen cel krijgt met een voorraad stuifmeel. In het voorjaar en de zomer is de soort te zien op bloemen zoals de Kartuizeranjer (Dianthus carthusianorum) of het wilgbladzonneogen (Buphthalmum salicifolium). In de nazomer en herfst bezoekt de bij bij voorkeur struikhei (Calluna vulgaris) of het groot streepzaad (Picris hieracioides) voor nectar. De larven voeden zich uitsluitend met dit mengsel van stuifmeel en nectar. De volwassen dieren overwinteren in een toestand van verlaagde stofwisseling in holle stengels, vaak gezamenlijk met soortgenoten. Het behoud van merghoudende stengels van bijvoorbeeld bramen of zonnebloemen gedurende de winter biedt essentiële nestgelegenheid voor deze soort.