Delphinapterus leucas

Over deze soort

Delphinapterus leucas is onmiskenbaar door de spierwitte kleur en het ontbreken van een rugvin, wat het zwemmen onder ijsmassa's vergemakkelijkt. Dit zeezoogdier is herkenbaar aan de bolvormige voorhoofdsknobbel, die wordt gebruikt voor oriëntatie. In het leefgebied, dat voornamelijk bestaat uit kustwateren en riviermondingen, jaagt dit dier als behendig roofdier. Hierbij wordt gebruikgemaakt van echolocatie, waarbij geluidsgolven worden uitgezonden om obstakels en prooien te lokaliseren. De jacht vindt vaak gecoördineerd in groepsverband plaats. Door het vermogen om langdurig te duiken, worden voedselgronden op verschillende dieptes bereikt. Omdat het dier het gehele jaar actief is en geen winterrust houdt, vindt er migratie plaats afhankelijk van de ijsbedekking. In Duitsland is waarneming aan de Noord- of Oostzeekust zeer zeldzaam. Het behoud van schone toevoerstromen is essentieel, aangezien dit zeezoogdier afhankelijk is van wateren vrij van verontreinigende stoffen. De beschermingsstatus is hoog vanwege de rol bij het reguleren van populaties in het ecosysteem.