Emys orbicularis

Over deze soort

Emys orbicularis is herkenbaar aan het platte, meestal donkere rugschild met karakteristieke fijne gele stippen of strepen en de krachtige zwemvliezen tussen de tenen. Dit enige in Centraal-Europa inheemse reptiel van deze soort bereikt een schildlengte van maximaal 20 centimeter. In natuurlijke tuinen zoekt het dier vooral zonnige stilstaande wateren met een vochtige oever op om de lichaamstemperatuur te reguleren. De dieren zijn overdag actief en brengen vele uren door met zonnen op boomstammen of stenen. Als carnivoor voeden ze zich hoofdzakelijk met kleine waterdieren zoals slakken, insectenlarven of kikkervisjes, maar op latere leeftijd wordt ook plantaardig voedsel gegeten. Tijdens de koude maanden trekken ze zich voor de winterrust (een toestand van sterk vertraagde stofwisselingsprocessen bij koudbloedige dieren) meestal terug in de bodemmodder van wateren. Voor ondersteuning van dit zeldzame dier dient de tuinvijver vrij van chemicaliën te blijven en moeten er ondiepe uitstapplaatsen aanwezig zijn. Ook een ongestoorde, zonnige zandnestplek in de nabijheid van het water kan dienen als potentiële plek voor de eiafzet. Verstoringen aan de oever dienen te worden vermeden zodat de schuwe reptielen niet permanent onderduiken. Een visvrije vijver vergroot bovendien het voedselaanbod aanzienlijk.