Erignathus barbatus

Over deze soort

Erignathus barbatus, behorend tot de familie van de echte zeehonden (Phocidae), is herkenbaar aan de opvallend lange en dichte snorharen. De jachtstrategie onder water is gebaseerd op het gebruik van deze hooggevoelige tastharen (vibrissen), waarmee de zeebodem wordt afgezocht naar voedsel. Tijdens de jacht worden uitgebreide duiken gemaakt nabij kusten of riviermondingen. In Duitsland, Oostenrijk of Zwitserland wordt dit zeezoogdier slechts uiterst zelden als dwaalgast aan de kust waargenomen. Het dier is het gehele jaar actief en houdt geen winterslaap, aangezien er ook in de winter in het water wordt gejaagd. Als roofdier speelt het een rol bij de regulering van populaties in het ecosysteem. Bij waarnemingen aan de kust dient een grote veiligheidsafstand in acht te worden genomen om te voorkomen dat het dier onnodig energie verbruikt voor de vlucht. Gedrag kan het beste op afstand worden geobserveerd met een verrekijker om de natuurlijke levenswijze niet te verstoren.