Hoplitis occidentalis

Over deze soort

De Hoplitis occidentalis is herkenbaar aan haar metaalachtige donkerblauwe tot zwarte glans en haar compacte, gedrongen lichaamsbouw. Deze solitaire wilde bij – wat betekent dat ze geen kolonies vormt, maar dat elk vrouwtje haar eigen nest bouwt – bereikt een grootte van ongeveer 8 tot 10 millimeter. Ze brengt per jaar slechts één generatie voort. Ze legt haar eieren in reeds bestaande holtes, zoals vraatgangen van kevers in dood hout of in merghoudende stengels, waarbij ze de individuele broedcellen afsluit met een mengsel van fijngekauwde plantendelen en minerale mortel. Als voedsel voor haar nageslacht verzamelt ze stuifmeel en nectar, waarbij ze in de tuin vooral graag het slangenkruid (Echium vulgare) of verschillende soorten klokjesbloemen (Campanula) bezoekt. De larven eten de stuifmeelvoorraad en ontwikkelen zich veilig achter de nestwand. De bij brengt de winter door als rustlarve, een zogenaamde prepupa, in een cocon binnen in het nest. Je kunt haar ondersteunen door uitgebloeide stengels van vaste planten zoals de toorts (Verbascum) gedurende de winter te laten staan en door zonnige stapels dood hout aan te leggen.