Twaalfvlekkige rouwbij

Over deze soort

De twaalfvlekkige rouwbij (Melecta duodecimmaculata) is onmiskenbaar door haar diepzwarte lichaam met opvallende witte haarvlekken op het achterlijf en een lengte van ongeveer 14 millimeter. Het is een koekoeksbij, een broedparasiet die zelf geen nesten bouwt en geen stuifmeel verzamelt voor haar nageslacht. Er is slechts één generatie per jaar, die vanaf april in de tuin vliegt. De vrouwtjes speuren naar de nesten van sachembijen in leemwanden of gaten in de grond om daar stiekem hun eieren te leggen. De larve komt uit in het vreemde nest, vernietigt het ei van de gastheer en voedt zich vervolgens met de verzamelde stuifmeelvoorraad van de sachembij. De volwassen bijen hebben voor hun zoekvluchten nectar nodig van inheemse planten zoals gevlekt longkruid of kruipend zenegroen. De rest van de zomer en de gehele winter brengt de volgende generatie al volledig ontwikkeld door in de beschermende nestcel onder de grond. Je kunt deze zeldzame soort ondersteunen door hun gastheerdieren nestgelegenheid te bieden in de vorm van onverharde leemplekken. Ook het planten van veldsalie helpt het dier bij de levensnoodzakelijke zoektocht naar voedsel in het voorjaar.