Membranipora membranacea

Over deze soort

Membranipora membranacea is herkenbaar aan de fijne, kalkachtige laag die als een witachtig rasterwerk op onderwateroppervlakken verschijnt. Dit organisme is geen enkel dier, maar een kolonie bestaande uit duizenden minuscule zoïden (individuen). Elk individu leeft in een klein, rechthoekig kamertje, wat de groep het karakteristieke netvormige uiterlijk geeft. Deze bewoners voeden zich als filtreerders door kleine organische deeltjes en micro-organismen uit het water op te nemen. In een doorsnee binnentuin komt deze soort nauwelijks voor, aangezien deze voornamelijk in zout of brak water leeft. Bij tuinieren nabij de kust of bij het plaatsen van vondsten uit zee bij een vijver, kunnen de filigrane structuren worden waargenomen. Als onderdeel van het ecologisch systeem dragen ze bij aan de reiniging van het water en dienen ze als leefgebied voor andere micro-organismen. Voor het behoud van dergelijke gespecialiseerde waterbewoners is het vermijden van chemische toevoegingen in het water essentieel. De kolonies groeien bijzonder snel in voedselrijk water.