Vom Igelhaus zum Nahrungsnetz: Was Totholz, Laub und Hecken für Igel wirklich tun

Warum ist ein Igelhaus nur ein Baustein von vielen? Dieser Artikel vertieft den Abschnitt „Nahrungsnetz statt einzelner Igelhäuser“.

Warum ein Igelhaus allein nicht reicht

Ein Igelhaus kann einen Unterschlupf bieten. Was es nicht kann: Futter erzeugen. Das ist entscheidend. Igel haben einen tierischen Speiseplan – Käfer und Käferlarven, Schmetterlingsraupen, Regenwürmer, Schnecken, Ohrwürmer und weitere Wirbellose zählen dazu. Diese Beute braucht eigene Lebensräume. Wenn im Garten kaum ungestörte Ecken, Laub, Totholz, Hecken oder wilde Bereiche vorhanden sind, fehlt die Nahrungsbasis – egal wie gut das Igelhaus aufgestellt ist.

Ein Igelhaus ist darum nicht unnötig, aber es beantwortet die falsche Frage. Bevor du fragst „Wo soll der Igel schlafen?“, solltest du fragen: „Wovon soll er hier leben?“ Wer nur ein Haus hinstellt, macht den Garten für Igel nicht automatisch zu einem besseren Lebensraum.

Eine kurze Kette: Pflanzen → Wirbellose → Igel

Die Kette ist kurz: von der Pflanze über die Wirbellosen bis zum Igel. Das bedeutet für die Praxis: Wenn du mehr Igel fördern willst, musst du nicht unbedingt mehr Igel füttern. Du musst dafür sorgen, dass der Garten genug Nahrung hervorbringt.

Denn Igel stehen am Ende einer Nahrungskette. Käfer, Raupen, Würmer und Schnecken leben nicht im luftleeren Raum. Sie brauchen Pflanzenreste, Totholz, Laub, Kompost und deckungsreiche Strukturen. Diese Elemente sind keine Deko für einen „Naturgarten“, sondern die Grundlage dafür, dass überhaupt Beute vorhanden ist.

Ein einzelnes Beispiel macht die Dimension deutlich: Nach Angaben des NaturKompasses können Totholzhaufen Lebensraum für über 1.500 Käferarten bieten. Käfer wiederum stehen auf dem Speiseplan des Igels. So entsteht aus einem schlichten Holzstapel ein natürliches Nahrungsangebot.

Die wichtigsten Bausteine für ein igelfreundliches Nahrungsnetz

Totholz: ein Vorratsort für Käfer

Totholz ist kein Abfall, sondern einer der wichtigsten Bausteine. Äste und Stämme, die du locker stapelst, verrotten langsam und bieten Käfern und anderen Wirbellosen Unterschlupf. Der NaturKompass nennt Totholz ausdrücklich als Lebensraum und zugleich als natürliche Nahrungsbasis. Wenn du also alte Äste nicht in die Biotonne steckst, sondern an einer ruhigen Ecke aufschichtest, entsteht dort mit der Zeit ein kleines Ökosystem.

Laub: Nahrung und Deckung für Bodentiere

Laubhaufen sind mehr als herbstliche Unordnung. Im und unter dem Laub leben Bodentiere, die wiederum Igelnahrung sind. Wenn du Laub unter Hecken oder in einer Gartenecke liegen lässt, schaffst du damit eine Futterquelle. Laub bietet Nahrung und Deckung für zahlreiche Bodentiere.

Hecken: Schutz und strukturreiche Übergänge

Hecken machen aus einem Garten mehr als eine Fläche. Sie bieten Schutz und schaffen Übergänge zwischen verschiedenen Gartenbereichen. Igel können sich daran orientieren und finden in Heckenstrukturen eher Versteckmöglichkeiten. Gleichzeitig sind Hecken auch für viele Insekten und andere Kleintiere wichtig – also Teil des Nahrungsnetzes.

Wiesen und wilde Bereiche: eine andere Artenwelt

Kurz gemähter Rasen ist für viele Tiere eine artenarme Fläche. Wiesen und wilde Bereiche beherbergen andere Arten als kurz gemähter Rasen. Genau diese Vielfalt ist für Igel relevant. Wer also eine Wiese oder eine ungestörte Ecke im Garten zulässt, unterstützt damit die Tiere, die am Ende auf dem Speiseplan des Igels landen.

Kompost: ein Lebensraum für kleine Organismen

Ein Komposthaufen ist nicht nur ein Ort für Gartenabfälle, sondern auch ein Lebensraum für viele kleine Organismen. Diese Organismen gehören ebenfalls zur Nahrungskette des Igels. Wer also einen Komposthaufen im Garten hat, hat bereits einen Baustein für ein igelfreundliches Nahrungsnetz – auch wenn er ihn nicht speziell für den Igel angelegt hat.

Vergleich: Igelhaus und Nahrungsnetz gehören zusammen

Igelhaus und Nahrungsnetz schließen sich nicht aus. Es ist sinnvoll, einen geschützten Schlafplatz anzubieten. Aber der Schlafplatz ersetzt kein Futterangebot. Die folgende Übersicht zeigt den Unterschied:

Im besten Fall ergänzen sich beide: Das Igelhaus gibt einem Igel einen Ort zum Ausruhen, während das Nahrungsnetz dafür sorgt, dass er in der Nähe genug zum Fressen findet.

Praxisnah umgesetzt: So stärkst du das Nahrungsnetz im Garten

Du brauchst keinen großen Plan, um zu beginnen. Wichtig ist, dass du einige Flächen aus der strengen Ordnung nimmst.

• Lass eine Ecke wild. Die Ecke muss nicht groß sein. Wichtig ist, dass dort etwas wachsen und verrotten darf, ohne dass du ständig eingreifst.
• Schichte Totholz locker auf. Äste und Stämme können in einem Haufen liegen. Je unregelmäßiger der Haufen, desto mehr Hohlräume entstehen für Käfer und andere Wirbellose.
• Lass Laub liegen. Laubhaufen sind vor allem im Herbst wertvoll. Wenn du das Laub nicht überall entfernst, bleiben Bodentiere und damit Igelnahrung erhalten.
• Erhalte Hecken und wilde Übergänge. Wenn du bereits Hecken hast, lasse sie stehen und lass zu, dass sich darunter eine lockere Krautschicht entwickelt.
• Sieh Kompost als Lebensraum. Ein Komposthaufen muss nicht abgeschafft werden. Er ist ein zusätzlicher Ort, an dem sich kleine Organismen ansiedeln können.
• Öffne Zäune für Igel. Nahrung, Schutz und Schlafplätze liegen oft nicht im selben Garten. Nach einer gängigen Empfehlung macht ein Durchlass von etwa 13 × 13 Zentimetern benachbarte Gärten für Igel passierbar.

Wichtig: Dauerhaftes Zufüttern ist nicht zwingend nötig. Eine flache Schale mit sauberem Wasser ist hilfreich, aber der Garten selbst sollte langfristig genug natürliche Nahrung hervorbringen.

Fazit

Ein Igelhaus allein macht noch keinen igelfreundlichen Garten. Entscheidend ist, ob der Garten genug natürliche Nahrung hervorbringt. Beginne mit einer wilden Ecke, lass Totholz und Laub liegen, denke Hecken und Kompost als Lebensraum mit und öffne vielleicht sogar den Zaun zum Nachbargarten. Dann tust du nicht nur etwas für den Igel, sondern für das gesamte Nahrungsnetz, von dem er abhängt.

Quellen und weiterführende Hinweise

• „Was Igel nachts wirklich in deinem Garten machen – und was sie jetzt brauchen“
• NaturKompass der Gartenexpedition