Attirez les papillons au jardin avec un abreuvoir simple et naturel. Découvrez comment utiliser sable, pierres et minéraux pour leur offrir une source d’eau salée indispensable.
Pour admirer de magnifiques spécimens tels que le Machaon dans votre jardin en été, il ne suffit pas toujours de multiplier les plantes nectarifères. En février, quand le froid règne encore, le jardinier prépare ses semis tandis que les insectes patientent dans leurs stades d’hivernage. Dès l’arrivée des beaux jours, beaucoup d’insectes se mettent à explorer activement les sols humides.
Ce comportement, connu sous le nom de « recherche de flaques » (puddling en anglais), répond à un besoin minéral. Les papillons mâles, en particulier, réclament des ions sodium et d’autres minéraux pour leur fertilité. Ces substances sont transmises aux femelles lors de l’accouplement, ce qui augmente les chances de survie des œufs. Or, dans les jardins souvent méticuleusement entretenus, les flaques de boue naturelles sont rares. C’est là qu’un abreuvoir pour papillons devient précieux : il permet d’offrir une source artificielle de sels minéraux.
Un abreuvoir à papillons se distingue nettement d’un bain d’oiseaux. Les papillons ne peuvent pas se poser dans l’eau profonde ; ils ont besoin d’un support humide sur lequel aspirer le liquide. Une coupelle plate en terre cuite ou une soucoupe de pot de fleurs fait parfaitement l’affaire. Les matériaux coûtent généralement moins de 15 euros.
| Matériau | Fonction | Atout |
|---|---|---|
| Sable de quartz | Support capillaire | Maintient l’humidité uniformément en surface. |
| Galets de rivière | Zone d’atterrissage | Offrent un appui sec et évitent l’enlisement. |
| Éléments argileux | Source de minéraux | Apportent des sels naturels et des oligo-éléments. |
| Bois mort | Pont d’aspiration | Fait remonter l’eau et sert de reposoir. |
Pour que l’abreuvoir soit vraiment fréquenté, le jardin doit offrir des sources de nourriture du printemps à l’automne. Autour du point d’eau, prévoyez dès maintenant des emplacements pour des plantes qui attireront les insectes l’été venu. Le Buddleia de David (Buddleja davidii) est certes une excellente source de nectar, mais mieux vaut l’associer à des espèces locales.
L’Eupatoire à feuilles de chanvre (Eupatorium cannabinum) apprécie les zones humides et constitue un atout de choix. Pour les massifs secs et ensoleillés, la Lavande officinale (Lavandula angustifolia) et l’Origan commun (Origanum vulgare) sont parfaitement adaptés. N’oubliez pas non plus les plantes nourricières des chenilles : un coin d’Ortie dioïque (Urtica dioica) est indispensable pour le Paon du jour et la Petite Tortue. Pour favoriser le Machaon, semez du Fenouil commun (Foeniculum vulgare).
D’autres insectes profitent également de cet aménagement. Outre les papillons, la Poliste gauloise (Polistes dominula (Christ, 1791)) et ses cousines Polistes biglumis (Linnaeus, 1758), Polistes gallicus (Linnaeus, 1767) et la Poliste nymphe (Polistes nimpha (Christ, 1791)) viennent s’y humidifier pour rafraîchir ou construire leur nid de cellulose.
Une fois l’abreuvoir installé, pensez à ajouter régulièrement de l’eau. L’évaporation concentre les sels dans le sable, c’est pourquoi il est préférable d’utiliser simplement de l’eau de pluie pure et de n’ajouter une infime quantité de sel que toutes les deux ou trois semaines. Veillez à ce que l’abreuvoir ne s’encrasse pas d’algues ou de feuilles mortes, afin de limiter la propagation d’agents pathogènes.
En fin d’été, des plantes comme l’Orpin reprise (Sedum telephium), la Reine-Marguerite (Callistephus chinensis) ou la Verveine de Buenos Aires (Verbena bonariensis) apportent des sources d’énergie complémentaires à côté du point d’eau.
Article principal : Créer un jardin pour les papillons : favoriser les espèces locales
Il n’est pas nécessaire de renouveler toute l’eau, mais le sable doit rester constamment humide. Nettoyez les pierres une fois toutes les deux semaines pour éviter la formation d’algues.
Les papillons ne peuvent pas se poser sur l’eau libre. Il leur faut un substrat humide pour absorber eau et minéraux en toute sécurité.
Utilisez du sel de mer naturel, sans additifs tels que le fluor ou l’iode. Une très petite quantité suffit amplement aux besoins minéraux des papillons.
Les papillons fréquentent l’abreuvoir surtout les jours ensoleillés, entre 11 h et 15 h, lorsque la température est la plus élevée.
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