Bodemverdichting vermijden: leefgebied voor wilde bijen beschermen

Het belangrijkste in het kort

• Ongeveer 75 procent van de inheemse wilde bijensoorten nestelt in de grond en heeft losse, onverharde bodemplekken nodig.
• Bodemverdichting door betreding of zware tuinapparatuur sluit de nestingangen af en verhindert het graven van nieuwe broedgangen.
• Open, onbegroeide of dun begroeide bodemplekken zijn essentieel voor het voortbestaan van deze soorten.

De fysieke barrière: waarom het bodemleven onder druk staat

In juli piekt de activiteit van veel wilde bijensoorten. Terwijl we in de tuin vaak letten op het bloemaanbod, wordt de essentiële ondergrond dikwijls verwaarloosd. Voor bodemnestelende soorten zoals de zijdebij (Colletes cunicularius) of de grijze zandbij (Andrena vaga) is de bodemgesteldheid een beperkende factor. Deze insecten hebben een specifieke fysieke bodemstructuur nodig: het substraat moet graafbaar zijn, maar stabiel genoeg om instorten van de broedgangen te voorkomen.

Bodemverdichting ontstaat vooral door mechanische inwerking – of het nu gaat om het betreden van bedranden, het neerzetten van zware potten of het gebruik van walsen op gazons. Als de bodem fysiek wordt verdicht, nemen de poriënvolumes af. Gevolg is een slechte beluchting en, voor de bijen ernstiger, een onoverkomelijke barrière voor de gravende vrouwtjes. Een harde, door bodemverdichting ontstane korst blokkeert de toegang tot de al aangelegde larvenkamers.

Vergelijking: bodemstructuur en geschiktheid

Praktische tips om bodemverdichting te voorkomen

1. Looproutes aanbrengen: Leg vaste paden aan in de tuin. Alles wat niet expliciet als pad is aangewezen, mag tijdens het groeiseizoen niet betreden worden. Dit beschermt de bodemstructuur duurzaam.
2. Geen zware lasten: Vermijd het plaatsen van zware plantenbakken of stoeptegels op onbegroeide bodem, want dit verdicht de bodem plaatselijk extreem door het eigen gewicht.
3. Geen mechanische bewerking: Vermijd het omspitten of zwaar walsen van de bodem. Vooral in het voorjaar en de zomer vernietig je daarmee de diep in de grond liggende broedgangen van soorten zoals de gewone sachembij (Anthophora plumipes).
4. Open plekken toelaten: Sta bewust kleine, onbegroeide plekken toe op zonnige, droge standplaatsen. Die dienen niet alleen als nestplaats, maar laten de bijen ook toe om zich via zonnestraling op bedrijfstemperatuur te brengen.

Het behoud van nestplaatsen is net zo belangrijk als het aanplanten van voedselbronnen. Worden de nestlocaties vernietigd, dan helpt zelfs een rijk bloemaanbod de rosse metselbij (Osmia bicornis) of andere soorten niet verder, omdat de voortplantingscyclus onderbroken wordt.

Veelgestelde vragen

Waarom is bodemverdichting schadelijk voor wilde bijen?

Verdichte bodem is te hard om te graven. Bovendien worden bestaande broedgangen mechanisch vernield en wordt de toegang tot de eileg voor de bijen geblokkeerd.

Welke bodemgesteldheid verkiezen wilde bijen?

Veel soorten verkiezen zonnige, spaarzaam begroeide of open plekken met een losse structuur, waarin ze hun nestgangen gemakkelijk kunnen graven.

Mag ik de bodem onder bomen verdichten?

Nee. Ook onder bomen nestelen gespecialiseerde bijen. Verdichting schaadt bovendien het wortelgebied en verstoort het bodemleven blijvend.

Hoofdartikel: Bodemnestelende wilde bijen in de tuin: leefgebied beschermen