Bodemverdichting vermijden: leefgebied voor wilde bijen veiligstellen

Het belangrijkste in het kort

• Ongeveer 75 procent van de inheemse wilde bijensoorten nestelt in de grond en heeft daarvoor losse, onbedekte bodemstukken nodig.
• Bodemverdichting door betreding of zwaar tuingereedschap sluit de nestopeningen af en verhindert het graven van nieuwe broedgangen.
• Open, vegetatievrije of dun begroeide bodemstukken zijn essentieel voor het voortbestaan van deze soorten.

De fysieke barrière: Waarom bodemstructuur onder druk staat

In juli is de activiteit van veel wilde bijensoorten op het hoogtepunt. Terwijl we in de tuin meestal letten op het aanbod van bloemen, wordt de essentiële ondergrond vaak verwaarloosd. Voor bodemnestelende soorten zoals de zijdige bij (Colletes cunicularius) of de zandbij (Andrena vaga) is de bodemgesteldheid een beperkende factor. Deze insecten hebben een specifieke fysieke bodemstructuur nodig: het substraat moet graafbaar zijn, maar stabiel genoeg om instorting van de broedgangen te voorkomen.

Bodemverdichting ontstaat primair door mechanische invloeden – of het nu gaat om het belopen van de randen van perken, het plaatsen van zware potten of het gebruik van een wals op gazons. Wanneer de bodem fysiek verdicht wordt, neemt het poriënvolume af. Het gevolg is een gebrekkige beluchting en, voor de bijen nog ernstiger, een onoverkomelijke barrière voor de gravende vrouwtjes. Een vaste korst die door bodemverdichting is ontstaan, blokkeert de toegang tot de reeds aangelegde larvenkamers.

Vergelijking: Bodemstructuren en geschiktheid

Praktijktips om bodemverdichting te voorkomen

1. Looproutes definiëren: Leg in de tuin vaste paden aan. Alles wat niet expliciet als pad is aangemerkt, mag in het groeiseizoen niet betreden worden. Dit ontziet de bodemstructuur duurzaam.
2. Vermijd zware lasten: Voorkom het plaatsen van zware plantenbakken of stenen platen op onbegroeide bodemoppervlakken, omdat dit de bodem door het eigen gewicht puntsgewijs extreem verdicht.
3. Geen mechanische bewerking: Zie af van het omspitten of zwaar walsen van bodemoppervlakken. Vooral in het voorjaar en de zomer vernietig je daarmee de diep in de bodem liggende broedgangen van soorten zoals de gehoornde metselbij (Anthophora plumipes).
4. Laat open plekken toe: Creëer bewust kleine, onbegroeide gebieden op zonnige, droge locaties. Deze dienen niet alleen als nestplaats, maar stellen de dieren ook in staat om zich door zonnestraling op bedrijfstemperatuur te brengen.

Het behoud van nestplaatsen is net zo belangrijk als het aanplanten van voedselbronnen. Als de nestlocaties worden vernietigd, helpt een rijk bloemenaanbod voor de metselbij (Osmia bicornis) of andere soorten niet, omdat de reproductiecyclus wordt onderbroken.

Veelgestelde vragen

Waarom is bodemverdichting schadelijk voor wilde bijen?

Verdichte grond is te hard om in te graven. Bovendien worden bestaande broedgangen mechanisch vernietigd en wordt de toegang tot de eiafzetplek voor de bijen geblokkeerd.

Welke bodemgesteldheid verkiezen wilde bijen?

Veel soorten geven de voorkeur aan zonnige, vegetatiearme of dun begroeide oppervlakken met een losse structuur, waarin ze hun nestgangen gemakkelijk kunnen graven.

Mag ik de bodem onder bomen verdichten?

Nee. Ook onder bomen nestelen gespecialiseerde bijen. Verdichting schaadt bovendien het wortelgebied en verstoort het bodemleven op de lange termijn.

Hoofdartikel: Bodemnestelende wilde bijen in de tuin: leefgebied beschermen