Bepaal libellensoorten in je tuinvijver in mei door het vinden van verlaten larvenhuidjes (exuviae). Vakgids voor monitoring en soortenbescherming langs de oever.
Wanneer de temperaturen in mei stijgen, voltrekt zich bij jouw tuinvijver een fascinerend biologisch fenomeen. Libellenlarven, die vaak meerdere jaren roofzuchtig onder water hebben geleefd, zoeken de oeverzone op. Ze beklimmen verticale structuren zoals halmen van zeggen (Carex) of riet (Phragmites australis) om daar hun laatste vervelling te volbrengen. Wat achterblijft, is de exuvie – een exacte afdruk van de larve uit chitine (een weerbarstige polysaccharide), die vaak wekenlang aan de halm blijft zitten.
Voor jou als natuurliefhebber biedt dit een beslissend voordeel: terwijl de volwassen libellen vaak snel en lastig te identificeren zijn, laten de exuviae een determinatie in alle rust toe. Ze zijn het bewijs dat jouw vijver als leefgebied functioneert. Het louter waarnemen van een vliegende libel zegt alleen dat hij op bezoek is; een exuvium bewijst de succesvolle voortplanting van de soort ter plaatse.
Om je vondsten in te delen, moet je eerst twee onderordes onderscheiden. In Midden-Europa kom je het vaakst de juffers (Zygoptera) en de echte libellen (Anisoptera) tegen. Aan de hand van actuele waarnemingsgegevens zijn deze al aan de bouw van het exuvium betrouwbaar van elkaar te scheiden:
| Kenmerk | Exuvium juffer (Zygoptera) | Exuvium echte libel (Anisoptera) |
|---|---|---|
| Lichaamsbouw | Slank, naaldachtig, meestal 15–30 mm | Stevig, gedrongen, meestal 30–50 mm |
| Aanhangsels achterlijf | Drie bladvormige tracheeënkieuwen (ademhalingsorganen) | Vijf korte, doornachtige punten (anale piramide) |
| Pootstand | Smal tegen het lichaam liggend | Brede stand, vaak uiteenstaand |
| Voorbeeldsoorten | Azurwaterjuffer (Coenagrion puella) | Blauwe glazenmaker (Aeshna cyanea) |
In deze weken kun je bijzonder vaak de vuurjuffer (Pyrrhosoma nymphula) ontdekken. Zijn exuviae zijn klein en worden vaak gevonden in de dichte vegetatie van de oeverzone, bijvoorbeeld tussen de bladeren van de Gele dovenetel (Lamium galeobdolon), die de vochtige schaduwplek langs de oever koloniseert. Eveneens actief is de viervlek (Libellula quadrimaculata). Zijn larvenhuidjes zijn sterk behaard, omdat hij vaak in modderige sedimenten leeft en de haren de larve tegen aanslibbing beschermen.
Op zonnige plaatsen, waar de Rode silene (Silene dioica) haar eerste bloemen toont, sluipt vaak de grote keizerlibel (Anax imperator) uit. Zijn exuviae zijn met tot 55 millimeter indrukwekkend groot en hebben zeer grote oogpartijen. Let bij het zoeken ook op ondiepere zones waar Gewone pad (Bufo bufo) of de Bruine kikker (Rana temporaria) zich ophouden. Libellenlarven gebruiken dezelfde ondiepe waterdelen om op te warmen voor het uitsluipen.
Om volgend jaar in mei een rijke oogst aan exuviae te vinden, is de inrichting van de oever doorslaggevend. Zie bij de aanleg van oeverbeplanting consequent af van turf; boomschorscompost of zand-grindmengsels zijn ecologisch waardevoller. Een natuurvriendelijk, laat gemaaid gazon biedt de libellen bescherming tijdens de zogenaamde rijpingsfase – de periode na het uitsluipen waarin ze ver van het water jagen tot ze geslachtsrijp zijn. Chemische middelen hebben in dit kwetsbare ecosysteem geen plaats, omdat ze de gevoelige larvenstadia direct zouden schaden. Nuttige organismen worden hier vanzelf gestimuleerd: een enkele libel verslindt in haar leven honderden muggen.
Een exuvium is het lege, uit chitine bestaande larvenhuidje dat na de laatste vervelling van een libel aan de stengel van een oeverplant achterblijft.
In mei moet je vooral op zonnige ochtenden zoeken, wanneer de libellen hun metamorfose hebben voltooid en de vleugels zijn opgedroogd.
Ja, lege exuviae mogen worden verzameld voor determinatie. Zorg er wel voor dat je levende dieren tijdens het uitsluipen nooit aanraakt.
Ze zijn het enige zekere bewijs van succesvolle voortplanting en ontwikkeling van een soort in jouw vijver, omdat alleen inheemse soorten daar uitsluipen.
Hoofdartikel: Natuurtuin in mei: Groene explosie en soortenbescherming bij de vijver
Trefwoorden
Ontdek hoe je in mei je ecologische tuin onderhoudt. Alles over dagkoekoeksbloem, gele dovenetel en het beschermen van gewone pad en bruine kikker. Bevorder nu de biodiversiteit!
VerdiepingOntdek hoe je in mei een veilige insectendrinkplaats maakt. Stap-voor-stapgids met mos en stenen voor wilde bijen en vlinders bij de vijverrand.
VerdiepingOntdek hoe je waterlinzen en draadalg in mei ecologisch kunt beheersen. Tips voor het afvoeren van voedingsstoffen en de bescherming van libellenlarven en amfibieën.
VerdiepingOntdek hoe onderwaterplanten de voedingskringloop in de vijver reguleren en de algenbloei in mei biologisch tegengaan. Tips voor jouw natuurlijke tuin.
VerdiepingBescherm de gewone pad in de vijver: tips voor de kritieke metamorfose in mei. Lees alles over bescherming van kikkervisjes, oeverbeplanting en amfibieënbescherming.
Alle soortgegevens zijn afkomstig uit wetenschappelijke bronnen (CC BY 4.0 / CC0). Naamsvermelding conform licentievoorwaarden. Volledig bronnenoverzicht →