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Familie: Braconidae
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Wenn du im Sommer genau hinsiehst, entdeckst du vielleicht winzige, dunkle Insekten, die flink über die Blätter deiner Obstgehölze laufen. Choeras ruficornis ist eine solche Erscheinung – eine Brackwespe, die kaum größer als drei Millimeter wird. Ihr Name verrät ein markantes Merkmal: 'ruficornis' bedeutet rotfuhlerig, was sich auf die rötliche Färbung ihrer Fühlerglieder bezieht. Als Parasitoid lebt diese Wespe in ihrer Jugendphase auf Kosten anderer Insekten. Ein Parasitoid unterscheidet sich von einem klassischen Parasiten dadurch, dass er seinen Wirt am Ende der Entwicklung unweigerlich tötet. Choeras ruficornis hat sich dabei auf die Raupen von Kleinschmetterlingen spezialisiert. In deinem Garten übernimmt sie so die Rolle einer natürlichen Regulationskraft, die dafür sorgt, dass bestimmte Pflanzenfresser nicht überhandnehmen.
Die erwachsenen Tiere von Choeras ruficornis lassen sich in unseren Breiten vor allem in den warmen Monaten von Mai bis August beobachten. In dieser Zeit findet die Paarung und die anschließende Suche nach geeigneten Raupen für die Eiablage statt. Je nach Witterung und Verfügbarkeit von Wirten können in einem Jahr zwei Generationen entstehen. Die Überwinterung erfolgt meist im Larvenstadium innerhalb des Wirtes oder gut geschützt in den weißen Kokons in der Streuschicht am Boden oder in Rindenritzen. Sobald die Temperaturen im Frühjahr dauerhaft steigen, schließt die Larve ihre Verwandlung ab und die neue Generation kleiner Helfer schwärmt aus.
Für dich und deine Haustiere ist diese winzige Wespe absolut harmlos. Ihr Legestachel ist nicht darauf ausgelegt, menschliche Haut zu durchdringen, und sie besitzt kein Interesse an unseren Lebensmitteln. Um dieses nützliche Insekt in deinem Garten zu halten, solltest du konsequent auf chemische Pflanzenschutzmittel verzichten. Besonders Insektizide, die gegen saugende oder beißende Insekten eingesetzt werden, treffen die empfindlichen Brackwespen oft zuerst. Ein naturnaher Garten mit einer hohen Dichte an verschiedenen heimischen Wildstauden bietet den erwachsenen Wespen zudem den nötigen Nektar als Energielieferant.
Innerhalb der Familie der Brackwespen (Braconidae) gehört Choeras ruficornis zur Unterfamilie der Microgastrinae. Diese Gruppe ist für ihre hocheffiziente Suche nach Wirtslarven bekannt. Die Weibchen besitzen einen kurzen Legestachel, den Ovipositor, mit dem sie ihre Eier präzise in die Raupen von Wicklern (Tortricidae) ablegen. Die Larve der Brackwespe entwickelt sich im Inneren der Raupe und ernährt sich zunächst von deren Körperflüssigkeiten, ohne lebenswichtige Organe zu verletzen. Erst wenn die Wespenlarve voll entwickelt ist, verlässt sie den Wirt. Dieser stirbt kurz darauf ab, während sich die Wespenlarve in einem kleinen, weißen Seidenkokon verpuppt. Diese Kokons kannst du oft als kleine, watteartige Gespinste an der Unterseite von Blättern finden.
•GBIF Backbone Taxonomy — GBIF Secretariat (2024), DOI: 10.15468/39omei (CC BY 4.0)
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Stand: 16.05.2026. Korrekturen können über das Feedback-Formular gemeldet werden.