De gewone pad als nuttig dier: natuurlijke slakkenbestrijding in de tuin

Het belangrijkste in het kort

• De gewone pad (Bufo bufo) is in mei, na de paartijd, bijzonder actief bij de jacht op ongewervelde dieren in de moestuin.
• Als gespecialiseerde loerjager houdt de pad effectief populaties naaktslakken en andere potentiële plaagdieren onder controle.
• Een natuurlijke tuin met schuilplaatsen van een houtbult en inheemse planten zorgt ervoor dat dit beschermde amfibie zich in de tuin vestigt.

Mei is een cruciale maand voor de biologie van de gewone pad (Bufo bufo). Nadat de volwassen dieren zich hebben voortgeplant in het water, trekken ze terug naar hun zomerhabitat. Deze landhabitats bevinden zich vaak in tuinen, mits deze voldoende beschutting en vochtigheid bieden. Voor de tuinbezitter begint nu een fase waarin de gewone pad (Gewone pad (Bufo bufo)) zijn rol als waardevol nuttig dier volledig vervult.

Voedselecologie: waarom de gewone pad in de moestuin thuishoort

In tegenstelling tot snelle jagers hanteert de gewone pad een energiezuinige strategie. Het is een loerjager die in de schemering en 's nachts actief wordt. De jachtstrategie is gebaseerd op visuele prikkels: elke beweging die onder een bepaalde grootte valt, activeert de vangreflex. Hierbij gebruikt de pad zijn kleverige tong, die aan de voorzijde van de onderkaak is vastgehecht en bliksemsnel naar buiten kan worden geschoten.

Volgens ecologisch onderzoek bestaat een aanzienlijk deel van het dieet uit dieren die in de tuinbouw vaak als problematisch worden beschouwd. Vooral in mei, wanneer de populaties van de grauwe veldslak (Deroceras reticulatum) door de stijgende temperaturen toenemen, levert de gewone pad een meetbare bijdrage aan de biologische regulatie.

Het jachtgedrag in beeld

De gewone pad is weinig kieskeurig wat betreft zijn prooi, zolang de grootte maar past. Waarnemingen tonen aan dat de pad zelfs weerbare insecten zoals loopkevers (Carabidae) of giftige rupsen eet. Een bijzonder voordeel voor de moestuin is de voorkeur voor naaktslakken. Terwijl veel vogels deze vanwege het taaie slijm mijden, is de gewone pad door zijn fysiologie in staat om ook sterk slijmende prooien te eten. Het afgescheiden secreet in de keel neutraliseert het slijm van de slakken, waardoor doorslikken mogelijk wordt.

Praktische gids: zo ondersteun je de gewone pad in mei

Om ervoor te zorgen dat de gewone pad in de tuin blijft en daar als natuurlijke gewasbeschermer fungeert, moeten de omstandigheden optimaal zijn. Omdat de gewone pad een beschermde diersoort is, is het vangen of verplaatsen van dieren uit de natuur strikt verboden. Het doel is om de tuin zo in te richten dat het dier uit eigen beweging blijft.

1. Schuilplaatsen creëren: Gewone padden zijn overdag schuw voor licht. Leg in schaduwrijke hoeken een houtbult of stapels stenen aan. Hier vinden ze de nodige vochtigheid om hun huid tegen uitdroging te beschermen.
2. Geen barrières: Zorg ervoor dat de tuin toegankelijk blijft voor amfibieën. Muren moeten kleine openingen bij de grond hebben en schuttingen moeten niet direct op de grond aansluiten.
3. Optimalisatie van de bodemvegetatie: Plant inheemse bodembedekkers zoals de gele dovenetel (Lamium galeobdolon) of de wijfjesvaren (Athyrium filix-femina). Deze planten creëren een koel microklimaat.
4. Gevaren vermijden: Open koekoeksgaten of steile trappen kunnen dodelijke vallen zijn voor padden. Beveilig putten met fijnmazig gaas of plaats een loopplank in diepe vallen.
5. Geen synthetische middelen: Gebruik nooit chemisch-synthetische meststoffen of insecticiden. Deze stoffen kunnen via de doorlaatbare huid van amfibieën worden opgenomen en tot orgaanschade leiden. Gebruik in plaats daarvan compost voor bodemverbetering.

Biologische slakkenbestrijding zonder chemie

Als de slakkendruk in mei ondanks de aanwezigheid van padden te hoog is, gebruik dan uitsluitend zachte methoden. Handmatig verwijderen in de avonduren of het plaatsen van koperband rond verhoogde bedden zijn effectieve barrières. Het gebruik van slakkenkorrels, ook op basis van ijzerfosfaat, moet in een amfibievriendelijke tuin worden vermeden om de voedselketen niet te belasten. Een gezonde populatie gewone padden, ondersteund door loopkevers en hazelwormen (Anguis fragilis), vormt een stabiel systeem dat massale vermeerdering van plaagdieren op lange termijn voorkomt.

Veelgestelde vragen

Eten gewone padden echt grote naaktslakken?

Ja, gewone padden eten ook naaktslakken. Hun speciale speeksel helpt hen om het kleverige afweerslijm van de slakken tijdens het slikken te verwerken.

Zijn gewone padden in de tuin gevaarlijk voor huisdieren?

Gewone padden hebben huidklieren die bij gevaar een giftig secreet afscheiden. Dit kan bij honden leiden tot irritatie van de slijmvliezen, maar is zelden levensgevaarlijk.

Mag ik een gewone pad uit het bos naar mijn tuin verplaatsen?

Nee, dit is strikt verboden. De dieren moeten uit eigen beweging naar de tuin komen. Ondersteun ze in plaats daarvan door de tuin aantrekkelijk in te richten.

Waar verstoppen gewone padden zich overdag het liefst?

Ze geven de voorkeur aan koele, vochtige plekken zoals holtes onder stenen, een houtbult, dichte bladerlagen of zelfgegraven gaten onder wortels.

Hoofdartikel: Gewone pad (Bufo bufo) in mei: bescherming en vijveronderhoud

Verder lezen

• Gewone pad (Bufo bufo) in mei: bescherming en vijveronderhoud
• Bescherming tegen lichtschachten: keldervallen in mei veilig aanpassen
• Een vochtige oever voor amfibieën inrichten: hulp voor jonge padden
• Gewone padden: Chemische verdediging van larven tegen vissen in mei
• Padden herkennen: Gewone pad, rugstreeppad en rugstreeppad