Lichtkokerbescherming voor padden: kelderlichtkooien in mei veilig aanpassen

Belangrijkste in het kort

• Kelderlichtkokers werken voor de gewone pad (Bufo bufo) en andere amfibieën als dodelijke valkuilen waaruit ze zichzelf niet kunnen bevrijden.
• Een effectieve beveiliging vereist een maaswijdte van minder dan 5 millimeter, om ook jonge diertjes na de metamorfose (overgang van larvale naar volwassen dier) te beschermen.
• De maand mei is het ideale moment voor het aanpassen, omdat de terugtrek uit de voortplantingswateren naar de zomerverblijfplaatsen begint.

Nadat de gewone pad (Bufo bufo) in het vroege voorjaar haar eieren in vijvers heeft afgezet, keert ze in mei terug naar haar landhabitat (leefgebied op het land). Deze trek vindt voornamelijk plaats tijdens vochtige nachten. Op hun route doorkruisen de dieren vaak tuinen en bebouwde gebieden. Daar stuiten ze op een hindernis die voor veel amfibieën fataal eindigt: de lichtkoker vóór het kelderraam. Eenmaal erin gevallen, kunnen de dieren door de gladde wanden niet meer ontsnappen. Zonder voedsel en vocht sterven ze daar binnen enkele dagen.

Het gevaar van standaardroosters

De meeste seriematig aangebrachte roosters bij kelderramen hebben een maaswijdte van ongeveer 2 tot 3 centimeter. Deze openingen zijn groot genoeg zodat niet alleen de volwassen gewone pad (Bufo bufo), maar ook de bruine kikker (Rana temporaria) of de kleine watersalamander (Lissotriton vulgaris) er eenvoudig doorheen vallen. De situatie wordt bijzonder kritisch vanaf juni, wanneer de zogeheten 'springertjes' – de miniem kleine, pas gemetamorfoseerde padjes – het water verlaten. Deze zijn vaak niet groter dan een vingernagel en vereisen uiterst fijnmazige barrières.

Waarnemingen tonen aan dat gewone insectengaas van kunststofweefsel ongeschikt is voor duurzaam gebruik in de bodemzone. Het wordt door uv-straling bros of door knaagdieren zoals de bruine rat (Rattus norvegicus) stukgeknaagd. De oplossing is een technische aanpassing met robuust metaalgaas.

Materiaalvergelijking voor de beveiliging

Voor een duurzame en onderhoudsvrije beveiliging kies je materialen die zowel weersbestendig als mechanisch belastbaar zijn.

Stappenplan voor het aanpassen

Om jouw tuin veilig te maken voor de gewone pad (Bufo bufo) en zijn soortgenoten, raden we aan een fijnmazig roestvrijstalen gaas over het bestaande rooster aan te brengen.

1. Reiniging en inventarisatie: Haal het bestaande rooster uit de koker. Verwijder blad, aarde en – indien al gebeurd – voorzichtig alle erin gevallen dieren. Een gewone pad (Bufo bufo) zet je eenvoudig op een schaduwrijke, vochtige plek onder heggen of struiken terug. Het verplaatsen naar verafgelegen gebieden is wettelijk verboden en schaadt het dier.
2. Gaas opmeten: Meet het rooster nauwkeurig op. Koop in de vakhandel een roestvrijstalen golfgaas of een fijn V2A-draadweefsel. Zorg ervoor dat het gaas aan elke zijde ongeveer 2 centimeter over de rand van het rooster uitsteekt.
3. Knippen en randen afwerken: Knip het metaalgaas met een blikschaar op maat. Buig de overstekende randen om het frame van het rooster heen, om scherpe snijranden te voorkomen en de stabiliteit te verhogen.
4. Bevestiging: Bevestig het gaas met weersbestendige roestvrijstalen klemmen of speciale bevestigingsclips aan het rooster. Er mag geen spleet tussen het metselwerk en het rooster ontstaan, aangezien vooral salamanders zoals de alpenwatersalamander (Ichthyosaura alpestris) zeer smalle kieren kunnen benutten.
5. Terugplaatsen en controleren: Leg het beveiligde rooster terug. Controleer of het gaas vlak aansluit. Zelfs een spleet van één centimeter maakt de hele bescherming nutteloos.

De uitloopplank als extra veiligheid

Indien een volledige afdekking om technische redenen niet mogelijk is, moet je een uitloopmogelijkheid installeren. Geschikt is een ruwe plank of een schuin geplaatste steenplaat. Belangrijk is dat het oppervlak grip biedt. Glad geschaafd hout is ongeschikt, omdat de dieren bij vocht uitglijden. Een met kokosvezel bespannen plank geeft de gewone pad (Bufo bufo) optimale houvast om de koker zelfstandig te verlaten. De helling mag daarbij niet meer dan 45 graden bedragen.

Onderhoud door het jaar heen

Vooral in mei en juni dien je de lichtkokers wekelijks te controleren. Ook bij geïnstalleerde roosters kan zich blad ophopen, dat de lichtinval naar het kelderraam vermindert of kleine insecten een schuilplaats biedt die op hun beurt amfibieën kunnen aantrekken. Een regelmatige controle zorgt ervoor dat jouw kelder licht blijft en de plaatselijke herpetofauna (alle amfibieën- en reptielensoorten) beschermd wordt.

Met deze eenvoudige bouwkundige maatregel lever je een wezenlijke bijdrage aan de soortenbescherming in jouw directe omgeving. De gewone pad (Bufo bufo) zal het je danken door in jouw tuin als natuurlijke tegenstander van ongewervelde dieren op te treden en zo het biologisch evenwicht te ondersteunen.

Veelgestelde vragen

Welke maaswijdte is nodig voor paddenbescherming in de lichtkoker?

De maaswijdte moet minder dan 5 millimeter bedragen, om ook kleine jonge padjes na de metamorfose veilig voor het vallen erin te beschermen.

Kan ik de gewone pad (Bufo bufo) gewoon naar het bos brengen?

Nee, verplaatsen is verboden. Zet gevonden dieren op een beschutte, schaduwrijke plek in de tuin terug, bijvoorbeeld onder heggen of bladafval.

Welk materiaal is het meest geschikt voor het aanpassen van het rooster?

Roestvast staal gaas (V2A) is ideaal, omdat het weersbestendig is, niet roest en ook niet door knaagdieren doorgebeten kan worden.

Wat als het afdekken van de koker technisch onmogelijk is?

Plaats een uitloopplank, zoals een ruwe, schuin geplaatste plank (max. 45° helling), zodat de dieren zelf uit de koker kunnen klimmen.

Hoofdartikel: Gewone pad (Bufo bufo) in mei: bescherming en vijveronderhoud