Gewone pad als nuttig organisme: natuurlijke slakkenbestrijding in de tuin

Het belangrijkste in het kort

• De gewone pad (Bufo bufo) is in mei na de paaitijd bijzonder actief in de jacht op ongewervelde dieren in de moestuin.
• Als gespecialiseerde hinderlaagjager houdt hij effectief populaties van naaktslakken en andere potentiële plaagdieren onder controle.
• Een natuurlijke tuin met schuilplaatsen van dood hout (houtbult) en inheemse planten verzekert de aanwezigheid van deze beschermde amfibie.

Mei is voor de biologie van de gewone pad een beslissende maand. Nadat de volwassen (geslachtsrijpe) dieren zich in het voortplantingswater hebben voortgeplant, trekken ze terug naar hun zomerleefgebieden. Deze landhabitats liggen vaak in onze tuinen, mits deze voldoende beschutting en vochtigheid bieden. Voor jou als tuinbezitter begint nu een fase waarin de gewone pad (Gewone pad (Bufo bufo)) zijn rol als waardevol nuttig organisme volledig ontplooit.

De voedingsecologie: waarom de gewone pad in de moestuin onmisbaar is

In tegenstelling tot snelle jagers kiest de gewone pad voor een energiebesparende strategie. Hij is een hinderlaagjager die actief is in de schemering en 's nachts. Zijn jachtstrategie is gebaseerd op visuele prikkels: elke beweging die kleiner is dan een bepaalde grootte lokt de hap-reflex uit. Daarbij gebruikt hij zijn kleverige rolstong, die vooraan in de onderkaak verankerd is en razendsnel uitgeworpen kan worden.

Volgens recente ecologische onderzoeken bestaat een aanzienlijk deel van het dieet uit dieren die in de tuinbouw vaak als problematisch worden beschouwd. Juist in mei, wanneer de populaties van de akkeraardslak (Deroceras reticulatum) door de stijgende temperaturen toenemen, levert de gewone pad een meetbare bijdrage aan de biologische regulatie.

Jachtgedrag nader bekeken

De gewone pad is weinig kieskeurig in zijn prooikeuze, zolang de grootte maar past. Waarnemingen tonen aan dat hij zelfs weerbare insecten zoals loopkevers (Carabidae) of giftige rupsen eet. Een bijzonder voordeel voor de moestuin is zijn voorkeur voor naaktslakken. Terwijl veel vogels deze mijden vanwege het taaie slijm, is de gewone pad dankzij zijn fysiologie in staat om ook sterk slijmende prooien te eten. De afscheiding in de mondholte neutraliseert het slakslijm en maakt inslikken mogelijk.

Praktische gids: zo stimuleer je de aanwezigheid van de gewone pad in mei

Wil de gewone pad blijvend in jouw tuin blijven en daar fungeren als natuurlijke plantenbeschermer, dan moeten de standplaatsomstandigheden kloppen. Aangezien de gewone pad volgens de Duitse Bundesnaturschutzgesetz streng beschermd is, is het wegnemen uit de natuur of verplaatsen strikt verboden. Het doel moet zijn om de tuin zo in te richten dat het dier er vrijwillig verblijft.

1. Creëer schuilplaatsen voor overdag: Padden zijn overdag schuw. Maak op schaduwrijke plekken hopen dood hout (houtbulten) of steenhopen. Hier vinden ze de nodige vochtigheid om hun huid tegen uitdroging te beschermen.
2. Vermijd barrières: Zorg ervoor dat je tuin toegankelijk blijft voor amfibieën. Muren moeten kleine doorgangen op de grond hebben, en hekken niet direct aansluiten op de grond.
3. Optimaliseer de bodemvegetatie: Plant inheemse bodembedekkers zoals de gewone gele dovenetel (Lamium galeobdolon) of de wijfjesvaren (Athyrium filix-femina). Deze planten creëren een koel microklimaat.
4. Vermijd gevaarlijke situaties: Open keldergaten of steile trappen kunnen dodelijke vallen voor padden zijn. Beveilig putten met fijnmazig gaas en plaats een uitklimhulp (een schuin geplaatst plankje) in diepe vallen.
5. Vermijd synthetische middelen: Gebruik nooit chemisch-synthetische meststoffen of insecticiden. Deze stoffen kunnen via de doorlaatbare huid van amfibieën worden opgenomen en tot orgaanschade leiden. Gebruik in plaats daarvan schorscompost voor bodemverbetering.

Biologische slakkenbestrijding zonder chemie

Mocht de slakkendruk in mei ondanks de aanwezigheid van gewone padden te hoog zijn, grijp dan uitsluitend naar zachte methoden. Handmatig verzamelen in de avonduren of het aanbrengen van koperbanden op verhoogde bedden zijn effectieve barrières. Het gebruik van slakkenkorrels, ook op basis van ijzerfosfaat, moet in een echte amfibieëntuin worden vermeden om de voedselketen niet te belasten. Een gezonde populatie gewone padden, ondersteund door loopkevers en hazelwormen (Anguis fragilis), vormt een stabiel systeem dat massavermeerdering van plagen op lange termijn voorkomt.

Veelgestelde vragen

Eten gewone padden echt grote naaktslakken?

Ja, gewone padden eten ook naaktslakken. Hun speciale speeksel helpt hen om het kleverige afweerslijm van de slakken bij het inslikken te verwerken.

Zijn gewone padden in de tuin gevaarlijk voor huisdieren?

Gewone padden hebben huidklieren die bij gevaar een giftig secreet afgeven. Dit kan bij honden tot slijmvliesirritaties leiden, maar is zelden levensgevaarlijk.

Mag ik een gewone pad uit het bos in mijn tuin uitzetten?

Nee, dat is volgens de Duitse Bundesnaturschutzgesetz streng verboden. De dieren moeten vanzelf je tuin vinden. Stimuleer hun komst door de tuin geschikt te maken.

Waar verstoppen gewone padden zich overdag het liefst?

Ze geven de voorkeur aan koele, vochtige plekken zoals holtes onder stenen, houtbulten, dichte bladerlagen of zelf gegraven holletjes onder wortels.

Hoofdartikel: [Gewone pad (Bufo bufo) in mei: bescherming en vijveronderhoud](/artikel/364d142a-a3e8-405e-8816-89cc629ecf4e)